第十七章 废墟（第3/4页）

亚伦强忍住大笑的冲动，回头看向受伤的恶魔。一个接着一个，恶魔的同伴停止攻击亚伦的魔印，开始嗅闻空气。它们转身，瞪着地上的胆汁痕迹，然后转向受伤的恶魔。众恶魔发声喊叫，扑向受伤的恶魔，将它撕成碎片。

沙漠夜晚的寒意终于强迫亚伦将目光自金属长矛上移开。之前扎营时，他已经架好了一堆堆柴禾，此刻他打了点火星进去，生起营火取暖，顺便烧制食物。下午，亚伦已将黎明跑者捆绑在魔印圈中，覆盖毛毯，刷过鬃毛并且喂食，然后才离开营地前往探索废墟。

与过去三年的每个晚上一样，独臂魔在月亮升起后立刻现身，穿越沙漠，赶跑挡路的地心魔物，站在亚伦的魔印圈前。亚伦按照惯例双掌击向它，独臂魔则朝他发出愤怒的吼声。

刚离开密尔恩时，亚伦曾怀疑可能无法在独臂魔攻击魔印圈的巨响中入眠，但现在他对这种声音已习以为常。这些年来，证明了他的魔印圈已坚不可破，亚伦还是谨小慎微地维修它、修补绳索、擦亮木牌。

他痛恨这头恶魔，长年的对抗并没有让他与密尔恩城墙守卫一样对它产生熟悉感。就像独臂魔记得手臂是被谁砍断的，亚伦也从未忘记自己背上皱巴巴的伤痕是谁抓的，当年是谁差点夺走了自己的性命。他同时也记得密尔恩有九名魔印师、三十七名守卫、两名信徒、三名草药师，以及十八名平民葬身在它手下。他冷冷地瞪着恶魔，下意识地抚摸手中的新矛。如果他主动进攻会怎么样？这把武器刺伤了一头沙恶魔。其上的魔印是否也能伤害石恶魔？

他竭尽全力抗拒跳出魔印圈去决战的冲动。

阳光将恶魔逐回地心魔域，亚伦几乎彻夜未眠，但依然兴致高昂地自地上爬起。用过早饭后，他取出记录，检视长矛，专心一意地抄录所有魔印，并且研究它们在矛柄和矛头上相互连接的模式。

忙完手上的活，太阳已高挂天际。他拿了另一支火把，回到地下陵寝拓印刻在石棺上的魔印。底下还有其他墓穴，他很想不顾一切逐一撬开它们。但就算多待一天，他的食物都会在抵达黎明绿洲前耗尽。他本来是抱着赌一赌的心态期待在安纳克桑城里找到水井，而他也找到了，但附近的植物稀疏且不宜食用。

亚伦叹了口气。这座废墟已经耸立数百年了，下次再来的时候，它还是会在这里，只希望到时候他是带着一整队克拉西亚魔印师同行。回到地上，日头已经逐渐西进。亚伦花了点时间活动身体，喂黎明跑者，为自己煮了一顿晚餐，盘算着当前的处境。

克拉西亚人会要求证据，长矛刻有杀死恶魔的证据。他们是战士，不是废墟探险家，他们不会在理由不够充足的情况下腾出任何有战斗能力的人手参与远征探险。

证据，他心想。当然应该由他提出。

距离日落只有一小时，亚伦开始布置营地。他再度捆绑马匹，检查围在马身边的携带式魔印圈。他如同往常一样准备好自己的十英尺魔印圈，然后从背包里取出许多魔印石，开始在魔印圈外架设一道直径四十英尺的大型魔印圈。他稍微放宽魔印石的间隔距离。仔细计算它们的位置。鞍袋里还有一道携带式魔印圈——亚伦总是喜欢多准备一份——他将这道魔印圈也架设在营地中，位于外圈内侧，沿着边缘而设。

忙完后，亚伦跪坐在内圈里，长矛摆在身侧，深深呼吸，涤净心灵。他并没有张眼去看太阳西落、沙漠地平线的反射暮光，以及黑夜降临的景象。

小型沙恶魔最先现身，亚伦听着外圈的魔印力场发出魔光及撞击声，阻挡它们的攻击。片刻后，他听见独臂魔的叫声，推开挡路的小恶魔，来到亚伦的外圈前。亚伦没理会他，继续作深呼吸，闭目养神。这种不屑一顾的表情令独臂魔愤怒不已，它开始拼命攻击魔印圈。

一时间魔光大作，尽管紧闭双眼，他依然可以看见光亮。但恶魔没有立刻继续攻击。看到独臂魔好奇地侧头打量，亚伦露出一丝冷笑。

独臂魔再度攻击魔印，接着再次中止。这次，恶魔发出尖锐的吼叫，伸出魔爪，对着魔印力场挥出完好的手臂。恶魔身体前倾，仿佛在推挤一道看不见的墙，于痛苦的嘶吼声中一再增加力。它的魔爪与力场接触的地方绽放出一张狂暴的魔法光网，随着恶魔加强力道，魔印力场开始出现向内缩的现象。

在令亚伦胆战心惊的声响中，石恶魔挺直双脚，踏穿魔印网，跌入两道魔印圈之间。黎明跑者嘶声哀鸣，试图挣脱绳索。

亚伦与石恶魔同时起身，目光交会。弱小的沙恶魔拼命模仿独臂魔的身姿，但魔法石的间隔十分精确，单凭沙恶魔的力量根本无法闯入。它们朝魔法力场发出沮丧的叫声，退到一旁见证魔印圈内的冲突。