第五章 拥挤的家（第5/11页）

“你今天会在店里帮忙吗？”加尔德问道，终于打破沉默。厄尼一整个早上第一次抬头，对这个问题的答案深感兴趣。

“我答应布鲁娜去帮忙照顾伤患。”黎莎说话的同时，带着歉意地望向自己的父亲。厄尼理解地点头，无力地笑了一笑。

“你要去帮忙多久？”伊罗娜问。

黎莎耸肩说：“等他们伤势痊愈。”

“你不能老跟那个老巫婆混在一起。”伊罗娜道。

“我是应你要求去的。”黎莎提醒她道。

伊罗娜皱眉。“别对我耍嘴皮子——”

黎莎感到一股怒气涌上心头，但她扬起最迷人的微笑，将斗篷披在肩上。“别担心，妈妈，”她说，“我不会喝太多她的药茶。”

史蒂夫轻哼一声。伊罗娜双眼圆睁。但黎莎在她从震惊中回过神来之前走出了家门。

加尔德陪她走了一段路，但当他们走到与其他伐木公会合的地方时，加尔德的朋友们已经等在那里。“你迟到了，加尔。”艾文埋怨道。

“现在有个女人做饭了。”弗林说，“是男人都会迟到。”

“如果他昨晚又睡在她家的话。”伦边哼边道，“我猜她可不只是帮他做饭，竟然在她父亲面前干这种龌龊事。”

“伦猜得对吗，加尔？”弗林问，“昨晚又找到新窝摆你的斧头吗？”

黎莎勃然大怒，正要回嘴，加尔德已经伸手搂住她的肩。“别理他们。”他说，“他们只是想要惹你发火。”

“你可以维护我的清白。”黎莎说。她知道，男孩们会为了莫名其妙的事大打出手。

“我会的。”加尔德保证，“我只是不想让你看到，我希望在你心中维持温柔的形象。”

“你很温柔。”黎莎说着踮起脚尖亲吻他的脸颊。男孩们放声怪叫，黎莎对他们吐了吐舌头，然后离开。

“傻孩子。”当黎莎告诉布鲁娜自己对伊罗娜说了什么后，布鲁娜喃喃说道，“只有笨蛋才会在牌局刚开始时亮出底牌。”

“这又不是牌局，这是我的人生。”黎莎说。

布鲁娜抓起她的脸颊，狠狠捏了一把，痛到她嘴巴都噘了起来。“那就更有理由谨慎。”她瞪大乳白色的双眼吼道。

黎莎感觉体内燃起一股怒火。这个女人以为自己是谁，竟然这样和她说话？布鲁娜似乎鄙视镇上每个人，只要一个不顺眼就会抓人打人，语出恫吓。她真的有比伊罗娜好到哪里去吗？告诉黎莎自己母亲的所作所为时，她真的是为了黎莎着想，抑或只是为了要让她成为她的学徒，就像伊罗娜逼她尽快嫁给加尔德，好帮他生个儿子？内心深处，黎莎很乐意去做这两件事，但她实在不想继续被逼迫。

“好哇，好哇，看看是谁来了。”门外传来一个声音，“年轻的天才。”

黎莎抬头看见妲西站在圣堂大门口，手里抱着一堆木柴。这个女人毫不掩饰对黎莎的妒忌之情——只要她高兴，她随时都可以变得像布鲁娜一样可怕。黎莎一直试图向她表示自己的好感，但这种友好姿态只会让情况变得更糟；妲西打定主意就是不喜欢她。

“不要因为黎莎的内疚，而把你的愚笨推责于她。”布鲁娜在妲西丢下木柴、举起沉重的拨火棍拨火时说道。

黎莎很肯定只要布鲁娜持续挑拨，自己就不可能和妲西好好相处，于是她埋头继续磨药。数名在攻击事件中灼伤的病人皮肤受到感染，需要持续照料。其他人的情况仍十分糟糕。布鲁娜昨晚因急救被人叫醒两次。截至目前，她的草药和医疗技巧没有令任何人失望。

布鲁娜完全接管了圣堂，把米歇尔牧师和其他人当做密尔恩仆役一般使唤。她让黎莎待在身边，不停地以好似喉咙堵满浓痰的难听声音解说伤口的情形，以及用来治病的草药药性。黎莎看着她割开伤口、缝合皮肤，发觉自己已经习惯这种景象了。

早晨过去，将近中午时，黎莎必须强迫布鲁娜搁下工作，休息吃饭。其他人或许没注意到老妇人急促的呼吸或颤抖的手，但黎莎看在眼里。

“够了。”她终于说道，从草药师手中夺走研钵和碾杵；布鲁娜立刻抬头看她。

“去休息。”黎莎说。

“你以为自己是谁，女孩，竟然……”布鲁娜破口大骂，伸手要去拿拐杖。

黎莎眼明手快，一把抓起拐杖，指向布鲁娜的鹰钩鼻。“你再不休息就会发作。”她喝斥道，“我要带你出去，没得商量！史黛芙妮和妲西可以接手一个小时。”

“勉强可以。”布鲁娜嘟哝道，但还是任由黎莎扶起自己，领她离开圣堂。太阳高挂在天空，圣堂附近草木茂盛，绿意盎然，只有部分地面有火恶魔焚烧过后的痕迹。黎莎铺了一块毯子，扶着布鲁娜坐下，拿出她的特质药茶和不会影响老妇人仅存几颗牙齿的软面包。