21（第3/4页）

杰尔缓缓点头。“我从没想过。我想对一个要从边境国到阿纳尔的人来说，走黑橡林似乎是在绕远路。”他迟疑了一下，“他在那里做什么？”

佛雷克淡淡一笑。“我只是猜，你会了解。他跟我说的话没有跟你说的多。介于利亚高地和克里特低地之间，在北边靠近湖的地方，是他的家，他在那里出生、长大。很久以前，他在那里曾经有过家庭，虽然很久都没提起过，但说不定那里还有人。或者也有可能只是回忆。”

“家庭。”杰尔重复侏儒的话，接着摇摇头，“他曾经跟你说过有谁吗？”

侏儒退离墙边。“没有。只提过一次，就这样。但现在你知道了没有人知道的事——当然，除了我以外。这样会帮助你更了解他吗？”

杰尔笑道：“我觉得没有。”

佛雷克转身，两人一起离开城垛。“我想也是。”侏儒咕哝着，一边拉紧斗篷，墙外的风不断吹向他们。“跟我进去里面，欧姆斯福德。我倒杯热麦酒给你，我们一起等我们的老鹰回来。”

佛雷克粗糙的手温柔地拍着他的肩膀。他赶紧跟上。

时间在夜色中溜走，迷雾蹑手蹑脚地从山顶下来，覆盖着水门和水坝，仿佛潮湿的面纱，让地精和侏儒军队看似同胞双生，最后雾气浓到连营火的光亮也消失不见。

午夜时分，杰尔·欧姆斯福德睡着了，但他仍等着盖瑞·贾克斯归来。他疲倦地垂着头，坐在休息室里一张两侧有把手的高背椅上，神智渐渐模糊，而佛雷克、史兰特和伊登·艾力山铎则一边喝着热麦酒，一边轻声交谈。昏暗的室内只点着一根蜡烛。前一分钟他还醒着，耳里听着他们喃喃絮语，闭着眼睛回避光线；下一分钟，他就睡着了。

精灵王子摇醒他时，天已经快亮了。

“杰尔，他回来了。”

谷地人揉着惺忪的睡眼，让自己站起来。长夜将尽，朦胧之间，壁炉里余烬犹温，柔和地照亮一方小室。外面还传来雨水打在石头上的滴滴答答的声音。

杰尔眨眨眼。那是他的背影。盖瑞·贾克斯。

他急忙起身。除了靴子之外，他已经全身穿戴好，于是马上把靴子抓过来套上。

“他在不到半个小时前进来的，”精灵站在他身边，声音压得很低，像是担心会吵醒房间里某个人似的。“贺特当然也跟他在一起，他们在隧道前面找到了往北走的路。”

他顿了一会儿。“但发生了其他事情，杰尔。”谷地人充满期待地抬起头来，“大约在午夜过后，便开始降雨，雾也跟着散去。随着黎明即将到来，天色渐亮，地精也到了——所有的地精。他们在希利达伦岸边集合，从水坝的这一头到那一头，就只是站在那边，等待着。”

杰尔站住了。“他们在干吗？”

伊登·艾力山铎摇摇头。“我不知道。其他人也不清楚。不过他们已经在那里待了好几个小时。现在侏儒全上到城垛了。跟我来，你可以亲眼看看。”

他们急忙离开休息室，走下迷宫般的走廊，穿越横跨大坝的庭院，在风雨中向前行。现在仍是夜晚，破晓前的曙光还在东方山头后隐隐翻腾。侏儒士兵已经沿着水坝和要塞城墙握持武器，站定位置，他们身穿斗篷，头戴风帽，以抵御风雨。卡波一片宁静。

到达保卫北边水坝的要塞后，伊登带杰尔爬上石梯，穿过城垛，前往一处高出周围建筑的瞭望塔。这里的风雨似乎又变得更强了。

他们停在通往塔楼的橡木门前，一群侏儒越过他们，走下比邻的楼梯。为首的侏儒表情严肃，留着一头红发和胡须的他，身上穿着皮衣和锁子甲。

“雷德宏，侏儒指挥官！”伊登低声跟杰尔说。

他们连忙推开橡木门进入塔里，把坏天气关在外面。油灯昏黄的光线勉强照亮室内，几个披着斗篷的身影突然出现在他们面前。

“哼，如果不叫醒他，他可会一直睡下去！”他听见史兰特在发牢骚。

“很高兴再次见面，杰尔·欧姆斯福德。”有个低沉的声音跟他打招呼，贺特伸出他的大手跟他相握。

盖瑞·贾克斯也在这里，跟他身边的夜色一样深沉。两人相互看着对方，没有说话。他精瘦的脸看来情绪高昂，战斗大师轻轻地将手放在杰尔肩上，冷若冰霜的眼眸闪过一抹不熟悉的暖意。不过那温柔转瞬即逝，下一秒钟就消失无踪，接着手也滑落，盖瑞·贾克斯又回到昏暗里。

他们身后的门突然打开，有个浑身湿透的侏儒冲向埋首在木桌上一堆地图里的艾柏·佛雷克。两人低声交谈着，接着他又像一阵风一样离开了。

佛雷克马上走向杰尔，其他人也聚到他们身边。“欧姆斯福德。”他轻声说道，“刚才我被告知，蜥化人逃走了。”