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他回过身背贴着墙。现在他该怎么办？亚拉侬才说过魔斗灵可能会来找他们，而此时有地精来穴地谷，会是巧合吗？或者根本就不是巧合？杰尔强迫自己把呼吸慢下来，他要怎么做才能确认？

他深深吸了一口气。首先，他一定要记得保持冷静，一个地精不会有严重的威胁。他的鼻子闻到炖牛肉的香味，这才想起自己有多饿。迟疑了一会儿，他便走向厨房，眼下最好的办法就是在晚餐的时候想想该怎么做。他对着自己点点头就迈开步伐；如果罗恩在这里的话会怎么做，他也要效法罗恩，想出个对策。

炖牛肉香气四溢，饿坏了的杰尔却食不知味，一想到地精站在外面虎视眈眈，他就无法专心吃饭。吃到一半，他突然想起精灵石就放在空无一人的家里，如果地精是暗行者派来的，他很可能不光是要找欧姆斯福德家族和亚拉侬，精灵石也可能是他的目标。而且他们可能不止一人，已经开始在找……

他一把推开餐盘，喝光剩下的麦酒，匆匆跑到面向马路的那扇窗户边，偷偷地往外看，结果那个地精不见了。

他顿时心跳加速。接下来要怎么办？他转身跑回大厅，他必须赶快回家，他必须确认精灵石还安在，然后……他突然慢下来。他不知道接下来要怎么办。但是他必须一探究竟，于是又加快脚步。现在最重要的事，就是确认是否有人试图闯进他家。

他经过进来时走的侧门，然后往旅馆的后面走去。他打算从不同的路径离开，以防地精也在找他。就算地精本来没有要找他，但他鬼鬼祟祟的行为肯定让地精起疑心了。我不该停下来看他的，他生气地对自己说。我应该继续走，再绕回来才对。但现在为时已晚。

杰尔沿着走廊走到旅馆最后面的门，停在门前聆听外面的声音，忍不住又骂起自己的愚笨来，然后他打开门，走了出去。树影投射在旅馆的墙上和屋顶上，天也渐渐黑了，杰尔快速地环视四周，望向前方的树林。他可以抄近路回家，先确定……

“在散步吗，小子？”

杰尔僵住了。地精从前面树林的阴影中出来，站到他面前，粗糙的脸上挂着一抹邪恶的笑容。地精一直在那里等着。

“喔，我知道你，小子，一眼就认出你是谁。半人半精灵，没有多少人跟你一样。”他保持笑容，双手叉腰，停在六步远的地方。身材精壮的地精身穿皮革樵夫装，靴子和腕带都有铆钉装饰，腰带上还有刀子和短剑。“小欧姆斯福德，是吧？男孩，你叫杰尔？”

“男孩”这个字眼刺伤了他。“离我远点。”杰尔警告道，现在才开始感到害怕，拼命不让他的声音泄露出恐惧。

“离你远点？”地精大笑，“如果我说不的话，你要怎么办，半精灵人？也许会把我扔到地上？还是拿走我的武器？你很勇敢，是吧？”

接着又是一阵用低沉的喉音所发出的笑声。杰尔现在才发现地精是用南方人的语言跟他说话，而不是用地精语。与世隔绝的地精很少会说其他种族的话，这位地精却说得一口流利的外族语。

“现在，小子，”地精打断他的思绪，“放聪明一点。我在找德鲁伊。告诉我他在哪里，这里还是其他地方，然后我就会离开。”

杰尔吞吞吐吐。“德鲁伊？我不认识什么德鲁伊，我不知道你在说……”

地精摇摇头，并叹了口气。“在搞小把戏，是吗？你要倒大霉了，小子。我想也许我们需要来点硬的。”

他双手伸向杰尔。杰尔本能性地闪开，然后使用了希望之歌。在一瞬间他有些迟疑，也有些不确定，因为他从未用魔法来对付其他人，但他还是用了。他发出一个低沉的嘶声，随即出现一大群蛇，紧紧缠住地精伸出的手臂。地精惊声大叫，拼命甩动双手，想要挣脱蛇的束缚。杰尔四下搜寻，发现一根跟拐杖差不多粗的断枝，立刻捡起来，朝着地精的头狠狠地敲下去。地精闷哼一声就倒地不起。

杰尔松开树枝，双手抖个不停。他杀了他吗？他小心翼翼地跪在地精身边，探查他的脉搏。还好，还有跳动。地精没死，只是暂时失去意识而已。杰尔起身。现在他该怎么办？地精是来找亚拉侬的，地精知道他来穴地谷找欧姆斯福德家的人，知道……知道还有谁知道其他的事！杰尔已经不能再待在谷地了，尤其是在他用了魔法之后。他恼怒地摇摇头。他不应该使用魔法的，但现在后悔也于事无补。他认为地精应该还有同党，现在可能就在他家里，而那也是他要去的地方，因为精灵石就藏在那里。

他四处张望，脑子飞快地转动。不远处有个木头箱子。他拖着地精的脚，把他的俘虏推进箱子里，盖上盖子，扣上金属插销。他满意地对着自己笑了一下。这个箱子非常坚固，地精会有好一段时间出不来了。