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这位红发精灵缓缓点头。最后一丝希望从他脸上消失。“这只是我的一点想法而已……”最后他说道，然后转身往精英宅院走去。“晚安，安德王子。”

“晚安，洛林。不管怎样，谢谢你告诉我这件事。”

洛林再次点点头，然后继续往前走。安德对着他离去的背影看了好一会儿，他黝黑的脸上出现忧烦的表情。他父亲曾询问有无任何线索可以提供安全壕的位置。然而真的没什么希望可以找到安柏丽。她可能在四境的某处。不过现在很难在伊凡丁面前提到她的名字。她曾经是国王最宠爱的孙女，被选为精英，让他充满骄傲和喜悦。但是她逃离了她的义务，让伊凡丁难以释怀。

他缓缓摇摇头，继续往王宫走去。

格尔仍在值勤，他的脸上满是疲倦，眼神也充满忧愁。他应该已经知道他们所面临的问题，但是相信他会守口如瓶。他看见安德，立刻站起身来，安德示意要他坐下。“国王正在等你，”他说道，“他现在在书房，不愿就寝。如果你可以劝他歇息，几个小时也好……”

安德答应说：“我尽力而为。”

伊凡丁在他的私人书房里，当他儿子进来的时候，他抬起头来。他的眼睛端详着安德的脸，读出他脸上的气馁。他站起身来，伸伸懒腰，缓缓走向已拉上窗帘的窗边，从褶层处凝望着窗外的黑夜。蜡烛快要烧尽了，蜡泪滴落在金属烛台上，凝结成一团。小书房里宁静又阴暗。到处都是一叠叠的书，想必格尔一定是花了一整天的时间才把这些书从藏书窖中搬上来。

国王再次看着他的儿子。“有任何进展吗？”安德默默地摇摇头。伊凡丁皱眉蹙额。“我也没有。”他耸耸肩，指着桌上翻开的那本书。“那是最后的希望。里面有提到艾尔奎斯树的种子和血火。你自己看。”

这本书是历代精灵国王以及他们的文书官所收藏的一百多本历史书中的一册，从传说的年代开始讲述。这些书都已经磨损和老旧，因此被慎地以皮革和黄铜装订好，再以书套封住，使它们免于时间的摧残。这些书历经超级大战、第一次和二次大战，仍保存了下来。它们包含了精灵族完整的历史。

安德弯下身子看着翻开的页面，由于年代久远，墨色已变成咖啡色，用的字体是古文体。但是字迹够清晰，阅读不成问题。

“唯一的种子将交至一位被选中的运送者手中。这颗种子将由运送者带往血火所在的穴室，只有先在那里将种子浸入火中，方可将种子复埋进土里。随即，树将重生，而大禁域将永远存在。因此高级巫师对他的精灵们说，即使他的身躯已腐朽，但是这个知识将会由精灵子孙继续流传下去。”

安德抬起头来，伊凡丁对他点点头。“我读遍了这里的每一本书，研究可能派得上用场的每一个段落。其他的书也有提到，然而没有一本说得比你刚刚读的这本还详细，但是它们都没有提到安全壕或是血火的位置，也没有提到赋予艾尔奎斯树生命和赋予禁域力量的魔法本质。”

安德心想，遗漏最后一项是可以理解的。他的祖先很少将魔法的奥秘以书面的方式写下来。这些事物都是靠口述传承，这样就不会被敌人偷走。有些魔法据说非常强大，但是只限某一时间、地点能使用。创造艾尔奎斯树的魔法可能就是如此。

国王坐了下来，研究了这本书好一会儿，然后无言地合上书。

“我们必须依赖从艾尔奎斯树所得知的一点点线索。”他静静地说道，“用那些线索来判断血火所在的可能地点，然后把它们一一找出来。”

安德沉默地点点头。看起来并没有什么希望。除了那些模糊的画面可以帮助他们，其实没有太大的机会可以找到安全壕。

“真希望亚利安在这里……”他的父亲突然喃喃地说道。

安德不发一语。他自己承认，这次国王有很好的理由需要亚利安在身边。在指挥以及调度搜寻行动的领导能力方面，亚利安是不二人选。他的在场可以给他们的父亲一些安慰。现在根本没有时间去嫉妒他这点。

“我想您应该就寝了，父王，”经过一阵缄默，安德建议道，“你需要休息，才能面对未来的事。”

国王再度起身，伸手掐熄桌上的烛火。“你也忙了一整天了。你也回去好好睡一觉吧。”

安德回到他的小木屋。他很意外自己竟然睡着了。虽然他的思虑模糊地转呀转，但是身体的劳累还是占了上风。半夜里，他只醒过来一次，被一个难以形容的可怕梦魇给吓醒，冒了一身冷汗，随后又沉沉睡去。

当他再次醒来时，已经是黎明时分。他赶紧起身换衣服。他匆匆地吃过早餐，准备要出门时，一股重新出发的决心增强了他的信念。这个难题一定有解决方法，人们一定能找到安全壕。或许它是垂死的艾尔奎斯树的责任，也或许是精英的职责所在。但是一定有答案——必须有答案。