第一章 魔法的颜色（二）（第6/7页）

“成了！”

第二只信天翁飞向碟形世界的上空。飞得那样高，它那鲜艳的橙黄色小眼睛几乎能俯瞰整个世界，还有周边波光粼粼的环海。它腿上绑着一只黄色的信筒。远在它下方的云层里，那只曾为安科－莫波克的王公送来口信的鸟儿，正拍打着翅膀，缓缓飞回家去。

灵思风震惊不已地瞪着那块小玻璃方片儿。他看见了他自己——成了个小人儿，色彩鲜明，站在一堆面容僵硬、张着大嘴的保安队员前面。队员们都伸着脖子越过他肩膀往里看，啧啧作声，声音里带着恐惧。

双花微笑着掏出一大把小一些的金币。灵思风现在已经知道了，这些是四分之一利努。双花冲他眨眨眼。

“我在布朗群岛停留的时候也遇到过这样的困难。”他说，“他们老觉得把他们照成画片儿是偷走他们的灵魂。真可笑，是不是？”

“呃……”灵思风出了声，然后觉得这一声实在不算回答，于是又补了一句，“我倒觉着画出来的不是特别像我。”

“操作其实很简单。”双花没接他的话茬，“看，你只要一按这个按钮，其他的就全交给造画机了。那么，现在我去站在赫伦旁边，你给我照一令。”

拿到钱以后，惊惶不安的队员们安静下来了。

金子总能起到这个作用。半分钟后，灵思风惊奇地发现，自己手里攥着一张玻璃小画片，上面的双花手执一把巨大的锯齿剑，看那笑容，仿佛所有的梦想都实现了。

他们在铜桥附近一家小饭馆里吃了午饭，行李在桌下歇息着。酒菜的水平远远超过灵思风平时自己吃的标准。吃了喝了，他轻松了不少。事情也没那么糟，他想。胡诌一通，加上点儿“脑筋急转弯”，足够应付差事了。

双花好像也在思考着什么。看着自己在杯中的倒影，他说：“我猜酒馆斗殴在这里很常见吧？”

“哦，相当常见。”

“要不设备配件怎么都毁成这样了呢……”

“设……哦，我明白了。您是说桌子椅子什么的吧。对，我想是这样的。”

“店老板肯定不高兴。”

“这我倒没想过。开店嘛，这也算是干这行的风险之一啊。”

双花若有所思地望着他。

“这方面，说不定我能帮帮忙。”他说，“我的工作就是风险。哎，这儿的吃的有点太油了，是吧？”

“您不是说您想试试地道的莫波克菜嘛，”灵思风说，“您说什么风险？”

“我知道各种各样的风险。风险是我的工作。”

“您刚才也是这么说的，可我还是不信。”

“哦，我自己并不冒风险。

我自己干过的最惊心动魄的事只不过是打翻墨水瓶而已。我做风险预估。你知道贝斯·佩拉吉红三角区里一幢房子失火的可能性是多少么？五百三十八分之一。

我计算出来的。”声音里带着一丝自豪。

“这有……”灵思风努力压住一个饱嗝，“这有什么用——呃——对不起……”他又喝了几口酒顺顺嗓子。

“用处在于……”双花停住了，“我用特洛博语不会说。我想特洛博语里面可能没有这个说法。我们的语言管这叫作……”

他说出一串古怪的音节。

“‘保先’？”灵思风跟着学，“好怪的词儿。什么意思？”

“嗯，比方说，你现在有一条船，装满了……就说装满了金条吧。这船有可能遇上暴风雨，或者碰上海盗。你肯定不希望发生这些灾难，于是你就办一份‘保先’。我会根据天气预报和近二十年间的海盗犯罪情况来计算货物损失的概率，再添上点儿，然后你就根据概率付给我钱……”

“……还要添上点儿？”灵思风庄重地摇摇手指头。

“……然后，假如货物真的丢了，我就赔偿你。”

“‘拍一掌’我？”

“就是说，你的货物值多少钱，我就给你多少钱。”双花耐心地解释。

“我明白了。就像打赌一样，是吧？”

“或者说，就像押赌注。”

“那您做这个什么‘保先’能赚钱吗？”

“投资有返还，这是一定的。”

裹在酒意泛起的黄黄的暖意中，灵思风努力思索，想在环海话里找个词儿替代这个“保先”。

“我可不——不懂什么‘保先’……”他坚定地说，顾不上舌头打结，眼前有点儿天旋地转，“魔法，咱说魔法，我懂——懂魔法！”

双花咧嘴笑了。“魔法是一回事，荆棘是另外一回事。”他说。

“啥？”

“你说什么？”

“您刚说——说——的那个词儿！”灵思风不耐烦地说。

“荆棘！”

“没听——听说过！”

双花想给他解释清楚。

灵思风也想弄个明白。