第0537章 迷梦(下)

幽深的地洞中,众人向一位穿着华丽服饰的女子跪拜下去,无数根蜡烛静静地燃烧,像是铺满地面的星辰。

「这就是新来的孩子?抬起头让我看看。」

伊菲怯生生地扬起脑袋,却只能看到一副映射出冷光的面具,那一刻,她真想尖叫出声。

「我叫赫蒂·摩根,不用害怕,这副面具只是为了方便我出入自由,」对方的声音比她想象的要柔和,「从今天起,你就是血牙会的一员了。」

「为什么……您不能接受安妮?」伊菲鼓足勇气问道。

「放肆!」红发女大喝一声。

其他女巫们也响起了一阵轻笑,像是在讥讽她的愚蠢。

「无妨,」赫蒂摆了摆手,走下高台,来到她的身前,「因为我没有办法养活那么多女巫。」

「她……她能自己找吃的。」

「像老鼠那样,整天趴在阴沟里,奢求别人丢下的残羹剩饭?日复一日下来,这样的生活会磨去你所有的野性,」赫蒂摇头道,「血牙会需要的是野兽,而不是任人宰割的老鼠。」

「野……兽?」伊菲忍不住重复。

「没错,你见过岩狼吗?」

她摇了摇头。

「它们是狼心王国的象征,也是群山峭壁中的主宰,它们一窝可以生出三至四头幼崽,但不会每个都能活下来,你知道这是为什么吗?」赫蒂缓缓说道,「因为母狼会根据猎食情况杀掉不能喂饱的幼崽,以这种方式来保证剩下的小狼都能获得充足的给养,如此成长起来的后代才能在峭壁艰苦的环境中延续下去。」

伊菲张开嘴,却不知道说什么好。

「如果减少每只幼崽的喂食,的确它们都能活下来,但也仅仅是活着罢了——缺乏足够养分的幼狼长大后也无法独立进行捕猎,和废物没什么区别。它们走不出巢穴一步,更不会有繁衍后代的机会。长此以往的话,岩狼这个族群亦会彻底消失。你想到了什么?」

「我……」

赫蒂勾起她的下巴,「孩子,这便是神明给我们的启示,女巫必须像野兽一样,才能在残酷的压迫中不至绝断。而能力强大的战斗女巫,自然是整个族群的代表,例如……现在的你们!」

烛火摇晃起来,伊菲没有听到欢呼声,却感受到了身后如潮水般袭来的无形之力——它交杂着在场女巫们激动、振奋、雀跃的情感,仿如一座无言的火山。

过了好一会儿,她才迟疑地问,「那……如果有足够多的食物供给每个狼崽呢?」

「那它们就不是狼了,」赫蒂笑了笑,「而是狗。」

……

鞭子抽打在她背上,发出清脆的响声。

「蠢货,这点训练量都完成不了,真是白吃了这么多粮食!说,这是第几鞭?」

「二十四,」伊菲咬牙道。

回应她的是下一记鞭笞,血和汗水顺着背脊流下,沾湿了裤子。

「今天就到此为止,如果明天的训练还是这样,鞭刑翻倍。」红发女将一大块肉排丢在四名接受惩戒的女巫中间,「晚餐时间已经结束了,这是我问赫蒂大人额外要来的,你们几个人自己分,记住,不准使用魔力。」

肉排分量十足,足够她们四人填饱肚子。

但厮杀训练对体力的消耗极大,如果能多获得一份食物,作为正餐之间的补给,完成的可能性就会多上几分。

像野兽一样……

唯有强大的女巫才能活下去。

伊菲望了眼肉排,朝离自己最近的女巫扑去。

……

「隐秘会被教会剿灭了,听说没人能逃出来。」

「女巫之手也是。」

「教会在东岸扎下了营地!」

「那群该死的贵族,」赫蒂的脸色十分难看,「我迟早都要把他们碎尸万段!」

狼心的女巫势力一个个覆灭,只有血牙会还在勉强支撑,尽管伊菲不明白这和岛上的贵族有什么关系,但也察觉到局势已十分危险了。

「既然如此,就让我和沙姬去除掉他们吧。」

「晚了!教会已经注意到大公岛,这儿不能再待下去了,」赫蒂咬牙道,「我们去沉睡岛。」

「您是说……上次那个派鸽子来送信的女巫组织?」伊菲问。

「没错,我们可以从那里汲取人手,壮大血牙会的实力。另外这一切都只是暂时而为,我迟早会回到这里!狼心王国是我的!」

……

「该死的,为什么这些人愿意听从一个小姑娘的命令?」赫蒂将杯子狠狠砸在地上。

伊菲默然。在她眼里,岛上大部分女巫都是羔羊而已,面对强敌时根本没有多少抵御能力。所谓的领袖提莉·温布顿也是如此,如果不是身边有一名超凡女巫,她根本坐不稳那个位子。