第十六章 任务完成（第2/4页）

“普德格勒姆！”姬尔说，“你还真是扫兴！你那口气听起来就好像马上就要出席葬礼一样，但是我敢说你心里其实非常开心。听你说话好像你什么都害怕，其实你就像狮子一样勇敢。”

“对了，提起葬礼……”普德格勒姆张口说。人马有点不耐烦的顿了顿脚，姬尔没等普德格勒姆说完，就突然出其不意地搂住他的细脖子，亲亲他泥土色的脸颊，尤斯塔斯也紧紧地握住了他的手。接着他们都奔人马去了。沼泽怪倒在床上，自言自语道：“天哪，就算我长得英俊，也没想到她竟然会来这一手。”

骑人马无疑是一种极大的荣耀，除了姬尔和尤斯塔斯，当今世界上恐怕再没有第三个人得到过这份荣耀，但是骑在上面一点都不舒服。而且没有人敢提出在人马身上放一个马鞍，而其在光滑的背上还真不好受的，尤其是对于像尤斯塔斯这种压根没学过骑马的人而言。

人马很有礼貌，或者说庄重又高雅，完全是一副成年人的态度。当他们慢慢经过纳尼亚的树林时，就开始滔滔不绝地说。他告诉两个孩子草药和根茎的性质、行星的影响、阿斯兰九个名字的含义等等。两个孩子的屁股颠得生疼。但是现在他们情愿付出任何代价，再来这么一次，看看雪后闪闪发亮的林间空地和山坡，跟路上的兔子、松鼠、鸟儿们道早安，呼吸纳尼亚的空气，听听纳尼亚树木的声音。

很快他们就到了下游，在阳光照映下，冬天的河水格外清澈。他们在最后一座桥下（就是舒适的红屋顶的小镇帕鲁纳附近那座）， 登上一艘大船，请船工或者说沼泽怪把他们送到对岸。在纳尼亚，只要和水有关，或沾点鱼腥味的活儿全都由沼泽怪负责。之后他们沿着南岸一路飞奔，很快就到了凯尔帕拉维尔。

他们刚到那儿，就看到了他们第一次来这里时看到的那艘颜色鲜艳的大船，它像一只大鸟一样从河里驶进港口。王室上下聚集在草坪上，热烈欢迎凯斯宾国王的归来。瑞利安王子早就换下了黑色的衣服，身上穿的是一件银色的盔甲，外面披着深红色的斗篷，头上什么也没戴，站在河岸边恭迎他的父亲。他身边是坐在那辆驴车里的小矮人杜鲁普金。两个孩子知道自己没法穿过人群回到王子身边，就算可以，他们也不敢上前。因此他们为了看到被人群挡住的一切，恳求人马让他们在背上多坐一会儿，人马毫不犹豫地答应了。

一阵响亮的号角声从水面传来，水手们扔过来一根缆绳。会说话的老鼠和沼泽怪把大船拴住，然后把船拖进港口，船一靠岸，老鼠们赶紧把跳板架上。人群中的乐师开始演奏庄重的凯旋音乐。

姬尔原以为会看到老国王走下跳板，结果并非如此。一位公爵脸色苍白地走上岸，向王子和杜鲁普金跪地行礼并报告了什么。虽然听不出来他们谈话的内容，但是看到三个人凑在一起窃窃私语，人们开始感到不安。不一会儿，在一片音乐中，四位骑士抬着什么东西， 从甲板上缓缓走过来。

他们走下跳板时，人们看到老国王躺在床上。他脸色灰白，一动也不动。王子跪在他身边拥抱他，人们看见凯斯宾国王举手祝福他的儿子，都开始欢呼起来，可是欢呼却是无精打采的，因为大家都感觉大事不好。果然没多久，国王的脑袋垂了下来，乐师停止了演奏， 四周一片寂静。王子跪倒在国王床前，伏在他身上恸哭起来。

周围开始一阵悄声细语，所有人都把帽子摘了，不管是软帽、头盔还是风帽，包括尤斯塔斯在内。随后在城堡上方也出现了一阵窸窸窣窣、哗啦哗啦的声音，姬尔抬头一看，那面有着金色狮王图案的大旗正在降成半旗。又过了一会儿，乐师又开始缓慢的演奏起来， 这次弦乐器像在哭泣，号角也在忧伤的哀鸣，这次演奏的，是令人心碎的哀乐。

两个孩子从人马身上溜了下来（他们并没有注意到）。

“真希望我待在家里。”姬尔说。

尤斯塔斯点点头，咬着嘴唇一言不发。

“我来了。”一个低沉的声音从他们身后响起。两人转过身， 看到了狮王，他浑身发着光，威武雄壮，让所有的一切都暗淡失色。转眼间，姬尔就忘记了纳尼亚国王的死，只记得自己害的尤斯塔斯摔下了悬崖，自己差点忘记了所有的指示不说，还不停地和伙伴吵架。她真想说“对不起”，可惜她说不出口。狮王用眼神把他们召到身边， 他俯下身，用舌头舔了舔他们苍白的脸。

“别想那些了。我不会责怪你们，你们已经完成了任务。”

“阿斯兰，请问，”姬尔说，“我们现在是不是可以回家了？”

“是啊，我这就带你们回去。”阿斯兰说，接着他张大嘴巴， 吹啊吹。这次他们可没有感觉到自己在空中飞，相反，他们似乎就留在原地，一步也没动。感觉阿斯兰那口风吹走了那艘船，吹走了死去的国王，吹走了城堡、冬雪和冬日的天空。所有一切就像一团烟雾一样在空中飘散。突然，他们发现自己站在柔软的草地上，沐浴着明媚的夏日阳光，周围有好多树，还有一条清澈的小溪。