第十七章 兜率官

一

空海啊……

空海啊……

呼唤声响起。

声音十分微弱。

宛如在耳畔低语。

微弱的程度，像是远方传来的虫鸣。但，发出那声音的，感觉就在耳畔。或许，那声音是在更近之处——可能传自脑海。

空海正在睡觉。

他自觉正在睡觉。

然而，并非沉睡，还有个半醒的自己。这半醒的自己，意识到自己正在睡觉，同时也听见了声音。

“空海啊……”

那声音又呼唤起来。

声音实在微弱，无法清楚辨识性别。

男的？

女的？

到底哪方？

空海集中精神，想听个明白。

就在意识准备清醒之时，

“等等……”

那声音又响起。

“醒过来反而会听不到声音。你照样躺着听……”

“听？！”

“别想逃，将你的心坦然委诸我的法术即可。”那声音说。

这天，空海和橘逸势与柳宗元相会，此刻是夜晚。

空海睡在西明寺自己的房间里。

约莫午夜过半吧。

那声音不知不觉悄悄潜入空海睡梦中。

“空海，来……”

声音说。

“我会派个女人去接你。你随她来。”

声音死缠不放。

女人？

空海心中暗忖之际，又传来声音：

“空海，明白了吗……”

空海——怎样？

空海大师……

“空海大师。”

本来是中性的声音，不知何时变成了女声。

“空海大师，请往这边走。”

忽地，空海睁开双眼，抬起了头。

一身淡蓝单衣的女子，正坐在他枕边。

“您醒来了？”

女子问道。

是位美丽女子。

青春年少，唇色红润。

清澈灵秀的眼眸，正凝视着空海。

看似柔软的红唇，隐约浮现微笑。

“那就请您移驾……”

女子催促空海。

空海看着女子好一会儿，

“原来如此……”

点点头后，掀开被褥起身。

逸势仍在邻房熟睡。仿佛探视在彼端熟睡的逸势模样一般，空海望了墙壁一眼，站起身。

“有劳你带路了。”

“请随我来。”

女子起身，宛如纤细柳叶随风摇曳，轻盈地跨出脚步。

两人来到屋外。

是西明寺中庭。

青色月光，皎洁映照在庭院。

女子裸足而行，轻巧地走向萌芽的牡丹花间。

一株高大的槐树，长在庭院东侧。

女子似乎朝向那方向。

来到槐树树根前，女子顿步，嫣然笑道：

“这儿便是。”

“就是这儿吗？”

空海和女子并肩站立在槐树之前。

“是哪位请我来的？”空海问。

女子无言点头，抬起白净下颚，仰望树顶。

“在那儿……”

“这树上吗？”

“请从这儿爬上去。我家主人正在上面候驾。”

空海仰头寻觅，却不见任何人影。

槐树刚萌芽的枝桠，朝向夜空伸展，随微风吹拂，迎面可望见夜星点点。

“请您往上爬吧。”女子又开口。

“知道了。”

说毕，空海伸出右手，抓住最底层的枝桠。

他双脚紧抵树干，将身体往上吊。

不可思议地，身体轻盈地攀上第一根枝桠。

“再往上爬——”

女子声音从下面传来。

空海伸出左手，抓住更上面的枝桠。

上吧——

“请再往上爬！”女人又出声。

往上爬着爬着，不知不觉中，空海周围的槐树绿叶沙沙作响。

新生树叶的香味扑鼻而来。

刚爬的时候，新绿枝叶并没有这般繁茂。

此刻，空海却置身于绿叶的起伏波动中。不仅四周或上下，所有方向的槐树叶片都在沙沙作响。

早该超过方才在树下所见的槐树高度了。

怪哉。

再怎么往上爬，依然是在绿叶起伏波动之中。

空海默默地继续往上爬。

“请继续往上爬。”女子又出声了。

继续爬上去。不久，再也听不到女子声音了。

自己到底爬了多久了呢？

奇妙的是，愈往上爬，四周似乎愈见微明。

何时结束攀爬，空海也没个底。

只是随着空海的攀爬，上方亮度也愈来愈强。

几回感觉就快登顶了，树梢却仍在上方。

不久——

他抓住一根粗壮枝桠，拉起身体时，终于攀出树顶了。

吸进的空气中，有一股微甜且馥郁的香味。

绝非某处在焚香。而是空气本身，似乎融入了无法言喻的果蜜气味。

此处既非白天，也非夜晚——不过，四面充满朦胧光晕。

眼前出现一幢家屋。

槐树顶部的几根粗枝上搭着木板，木板上有一幢房子。是木造家屋。

房子壁面缝隙，隐约可见内部摇曳的灯火。