第十六章 从天而降的“骑兵”

后来，他们告诉了他发生的事，而尼克记得的只有尖叫。

根据蕾娜所说，他周围的空气降至冰点，地面变黑。在可怕的哭泣中，他对周围的每一个人都释放了大量的痛苦和愤怒。蕾娜和教练体验了他的塔塔勒斯之旅，他被巨人捉住后浪费在铜罐子里的时间。他们感受到了尼克在阿尔戈二号上时的痛苦，还有他在萨隆那的废墟中与丘比特的相遇。

他们“听见”尼克对布赖斯·劳伦斯发出清晰而洪亮的无声挑战：你想要秘密吗？就在这里。

骷髅们瓦解成了灰烬，纪念碑上覆盖了一层白色的冻霜。布赖斯·劳伦斯步履蹒跚，紧紧抓住自己的头，两个鼻孔都流出了血。

尼克坚定前行，抓起布赖斯的举证期牌子从他的脖子上扯下。

“你不配戴着它。”尼克咆哮着。

布赖斯脚下的地面裂开了，腰部以下全都陷了下去。“停！”布赖斯狂抓着泥土和塑料花，但他的身体依然在下沉。

“你对军团发过誓。”尼克的呼吸在寒冷中蒸发，“你打破了规则，造就了痛苦，还杀死了自己的百夫长。”

“我……我没有！我……”

“你应该为自己的罪而死，”尼克继续说，“这是对你的惩罚，你不应该被流放的。你更应该躲远点，你的父亲奥迦斯可能不会赞同打破誓言。但我的父亲哈迪斯是真的不会赞同那些逃避惩罚的人。”

“求求你！”

这几个字对尼克已经毫无意义了，地狱是没有怜悯的，只有判决。

“你已经死了，”尼克说，“你是个没舌头、没记忆的幽灵，说不出任何秘密了。”

“不！”布赖斯的身体变成了黑色，还冒着烟，而且已经陷至胸部了，“不，我是布赖斯·劳伦斯！我还活着！”

“你是谁？”尼克问。

接下来布赖斯的嘴里只传出喋喋不休的低语，他的脸变得模糊。现在说他是谁都可以——他只不过是成百上千无名幽灵中的一个。

“走吧。”尼克说。

幽灵消失了，大地的裂缝也闭合了。

尼克回头确认朋友们是否安全，蕾娜和教练的眼里满是惊恐。蕾娜的脸在流血，阿金和阿银在绕着圈，仿佛它们的机械大脑短路了。

尼克倒下了。

他的梦境毫无感觉，也算是种解放。

一群乌鸦盘旋在黑暗的空中，然后乌鸦就变成了一群马飞驰而过。

他看见了姐姐比安卡和阿耳忒弥斯的狩猎者们坐在混血营的餐厅里，她和新朋友们说说笑笑。然后比安卡就变成了黑兹尔，在尼克脸颊上轻轻亲了一下说：“我希望你是个例外。”

他又看见了鹰身女妖艾拉蓬乱的红头发上插着红羽毛，眼睛好像黑咖啡的颜色。她靠在大房子客厅里的沙发上，旁边是魔力豹头西摩，艾拉来回摇晃，给豹子喂着奇多。

“乳酪对鹰身女妖来说很不好啊。”她嘟哝着，然后她缩起自己的脸，低吟着一句她背下来的预言，“太阳落下，是最后的诗篇。”她又喂了西摩一块奇多，“但乳酪对豹子头非常好。”

西摩吼叫着表示同意。

接着艾拉变成了黑头发、身怀六甲的风之仙子，在营地的上下铺上痛得直打滚。克拉丽丝坐在她旁边，用凉毛巾擦拭着仙子的额头。“美丽，你会没事的。”虽然克拉丽丝的声音里也充满着担忧。

“不，一切不会好的！”美丽恸哭着，“盖娅正在崛起。”

场景发生了变化，尼克与哈迪斯站在波克雷山上，那是哈迪斯带他去朱庇特营的第一天。“去吧，向他们介绍你自己是普路托的孩子。这次联络非常重要。”哈迪斯对他说。

“为什么？”尼克问。

哈迪斯消失了，尼克发现自己回到了塔塔勒斯，站在悲惨女神埃克里斯面前。她的面颊上有一道道血痕，眼泪不断流出，滴在了她膝盖上的海格力斯护盾上：“哈迪斯的孩子，我还能为你做什么呢？你已经很完美了！太多的悲伤与痛苦！”

尼克叹了口气……然后他的眼睛突然睁开了，他发现自己正平躺着注视树枝间洒下的阳光。

“感谢诸神。”蕾娜俯身看着他，她冰凉的手放在尼克的头上。她脸上渗血的伤口已经消失了。

在她旁边，海治教练皱着眉头。不幸的是，尼克的眼睛直接能看到教练的鼻孔里面。

“很好，”教练说，“再多几个步骤就可以了。”他举起一大块正方形绷带，上面涂有棕色的黏性物质，敷在了尼克的鼻子上。

“这是什么？啊！”

这东西闻起来像盆栽里面的土、香柏削片、葡萄汁的混合，总之就是肥料的味道。尼克已经没有力气把它拿掉了。

他的感觉又恢复了，意识到自己睡在帐篷外面的睡袋里，身上只穿了一条短裤，上千条涂有棕色黏液的绷带遍布全身。他的胳膊、腿和胸部都由于干燥的泥而发痒。