第十六章 巨人朋友归来

有那么激动人心的片刻，波西感到自己占据了上风。激流剑如同切开糖粉似的切开了诅咒女神。一个恶魔在慌乱中迎头撞上了一棵树。另一个尖叫着想要飞走，但被波西砍掉了翅膀，转着圈跌进了深渊。

每当一个恶魔被消灭的时候，波西便感到越来越深的恐惧，因为又有新的诅咒加在了他的身体上。一些诅咒无情而冷酷：被刺穿肚皮，仿佛被喷灯捆住似的灼烧。另一些则相对轻微：血液中涌起的寒意，右眼无法控制地抽搐。

说真的，有谁会拼尽最后一口气诅咒你说，“我希望你眼睛抽搐”呢？

波西知道自己杀死过太多怪兽，但他从未真正从怪兽的角度去考虑过。此刻，它们所有的痛苦、愤怒与怨恨通通倾泻在他身上，耗费着他的气力。

诅咒女神还在不停涌现。似乎每当他砍倒一个，便会有六个出现。

他握剑的胳膊已经疲惫不堪。他的身体在痛，视线越来越模糊。他拼命向安娜贝丝靠拢，而她却遥不可及，一面在恶魔中跌跌撞撞，一面呼喊他的名字。

波西蹒跚着向她走去，一个恶魔跳起身，用牙齿咬进了他的大腿。波西怒吼一声，将恶魔砍成了灰，但他也紧跟着跪倒在地。

他嘴里灼烧的感觉比刚才饮下火焰河水更加痛苦。他弯下腰，哆嗦干呕，似乎有十几条火蛇正沿他的食道滑下。

你已经做出选择，诅咒女神说，菲尼亚斯的诅咒……一个绝妙的痛苦死法。

波西想说什么。他的舌头仿佛被送进了微波炉。他想起那个瞎眼的老国王在波特兰用除草机追赶鹰身女妖。波西向他提出挑战，失败者必须喝下致命的蛇发女妖的血液。波西不记得那个瞎眼老人最后念叨了一句诅咒。菲尼亚斯融化了，回到了冥界，也许他并不希望波西度过长寿而快乐的一生。

在波西胜利之后，盖娅警告过他：别心存侥幸。在你的死亡来临之时，我保证它将会比饮下蛇发女妖的血液更加痛苦。

此刻他身处塔塔勒斯，蛇发女妖的血液加上其他十几种痛苦难耐的诅咒，让他濒临死亡，而他却眼睁睁看着女友四处乱撞，无助地瞎着双眼，相信自己已被他抛弃。他握紧了剑，指节开始冒出水汽。白色的烟在他前臂上袅袅升起。

我不会就这样死去，他心想。不仅仅是因为这一切痛苦而耻辱，更是因为安娜贝丝需要他。一旦他死去，恶魔便会将注意力转向她。他不能弃之不顾。

诅咒女神围拢在他四周，窃笑着，发出咝咝声。

他的脑袋会先炸开，声音猜测道。

不，那声音从另一个方向回应自己，他会全身一齐燃烧。

她们对他如何死去下起了赌注……他会在地面上留下怎样的焦痕。

“鲍勃，”他嘶声道，“我需要你。”

一个绝望的恳求，连他自己几乎都听不见了。鲍勃怎么会再次回应他的呼唤呢？泰坦已经知道了实情。波西没有了朋友。

他最后一次抬起眼睛。四周在闪烁，天空在沸腾，大地在冒泡。

波西知道，他眼中所见的塔塔勒斯比起真实的恐怖来说只能算轻描淡写——只是他半神的头脑所能够承受的场面，最坏的部分被掩盖起来，如同迷雾掩饰了凡人眼中所见的怪兽。现在波西行将死去，他开始看到了真相。

空气是塔塔勒斯的呼吸。所有的怪兽不过是在他体内循环的血液细胞。波西所见的一切是深渊的黑暗之神心中的一个梦境。

这一定是尼克眼中见到的塔塔勒斯，这差一点摧毁了他的心智。尼克……波西未能善待的众多人当中的一个。他与安娜贝丝能够在塔塔勒斯中走了这么远，只是因为尼克·德·安吉洛表现得如同鲍勃真正的朋友。

你看到深渊中的恐怖了吗？诅咒女神安慰地说，放弃吧，波西·杰克逊，难道死亡不比忍受这地方更好吗？

“对不起。”波西喃喃道。

他道歉了！诅咒女神开心地尖叫，他为自己失败的人生，为自己对塔塔勒斯的孩子们犯下的罪行感到懊悔！

“不，”波西说，“对不起，鲍勃。我本应该对你诚实相待。请……原谅我。保护好安娜贝丝。”

他并不指望鲍勃听到他或是在乎他，但良心的告白能让他感到好受些。他不能为自己的苦恼去责备任何人，不是神祇，不是鲍勃，他甚至不能责备卡里普索，那个被他独自留在小岛上的女孩。也许她心生仇恨，在绝望中诅咒了波西的女朋友。可是……波西本该对卡里普索负责到底，确保神祇遵守承诺，将她从奥杰吉厄岛的流放中释放出来。他对待她的方式不比对鲍勃好多少。他甚至没有过多想到她，虽然她的月亮花依然在他母亲窗边的花盆中绽放。