第四十一章 沼泽下的美梦

“你的弓！”黑兹尔大叫。

弗兰克没浪费时间去问问题，他丢下背包从肩上卸下长弓。

黑兹尔的心脏都快蹦出来了。自她死过一次以后，她一直没想到过这里的沼泽土——这里都是泥岩沼泽地。现在，她记起来了当地人告诉过她的可怕警告，已经太晚了。沼泽地的淤泥和腐烂的植物会让地面看上去完全像坚实的，但事实上却比流沙更危险。那里面可能有二十英尺，甚至更深，完全不可能逃出来。

她努力不去想如果淤泥比弓的长度还深的话，会发生什么。

“抓住一头。”她告诉弗兰克，“千万别放手。”

她抓住另一头，深深吸了口气，跳入了沼泽之中。地面在她头顶上合上。

她感觉自己身子一僵，立即被一段记忆淹没。

不是现在！她想要尖叫。艾拉说我会因为眩晕过去而完蛋的！

“噢，但我亲爱的，”盖娅的声音响了起来，“这可不是你的眩晕症。这是来自我的一份礼物。”

黑兹尔回到了新奥尔良。她和妈妈一起坐在公寓附近的花园里，在吃早上的野餐。她记得这一天。那时候她七岁。她妈妈之前刚卖掉黑兹尔的第一块宝石，那是一小颗钻石。那个时候她们两人都没有意识到黑兹尔的诅咒。

玛丽皇后心情极好。她给黑兹尔买了橙汁，给自己的则是香槟，煎饼的外面撒上了巧克力和糖霜。她甚至给黑兹尔买了一盒新蜡笔和一包绘图纸。她们坐在一起，玛丽皇后正开心地哼着歌，黑兹尔则在涂涂画画。

法国区在她们周围渐渐苏醒起来，为狂欢节做着准备。爵士乐队开始练习。人们用新摘下来的鲜花装饰着花车。孩子们笑闹着互相追逐，他们戴着许多五颜六色的项链，几乎都走不了路了。晨光将天空染成金红色，温暖而潮湿的空气闻上去充满木兰与玫瑰的香气。

这是黑兹尔一生中最幸福的一个早上。

“你可以留在这里。”她的妈妈微笑着，但眼中却是一片空白。说话的是盖娅的声音。

“这些都是假的。”黑兹尔说。

她想要站起身来，但草地就像柔软的床垫让她感到懒洋洋的，昏昏欲睡。新烤出来的面包香气和巧克力融化的味道十分醉人。这是狂欢节的早上，整个世界仿佛充满无限可能。黑兹尔几乎要相信自己有一个美好而光明的未来了。

“什么是真实？”盖娅用她妈妈的面孔问道，“黑兹尔，你的第二次生命真实吗？你早就应该死了。你现在窒息着沉没在一个沼泽里，这是真实吗？”

“让我去帮助我的朋友！”黑兹尔想要强迫自己回到现实。她能想象着自己的手紧紧抓着长弓的末端，但即使这样，她也感觉到一阵模糊。她慢慢松开了手。木兰和玫瑰的香气让人无法抵抗。

她的妈妈递给她一个夹馅煎饼。

不，黑兹尔心想，那不是我妈妈，那是盖娅在欺骗我。

“你想要以前的生活，”盖娅说，“我可以给你。这样的时刻可以持续上许多年。你可以在新奥尔良长大，你的妈妈会很喜欢你。你再也不用去应付诅咒带来的负担。你还可以和山米一起——”

“这些都是幻象！”黑兹尔被花朵的香气呛得喘不过气来。

“你本身就是一个幻象，黑兹尔·列维斯科。你被复活只是因为诸神有任务要派给你。我也许利用过你，但尼克也利用了你，而且还对此隐瞒。我已经俘虏了他，你应该很高兴听到这个消息吧？”

“俘虏？”黑兹尔的心中生出一阵恐慌，“你这是什么意思？”

盖娅笑容满面，啜饮着香槟：“除了寻找冥界入口，那个男孩应该还知道更多。不过无所谓——这真不是你该关心的。一旦你们解放了塔纳托斯，你就会被扔回冥界，永远在那里腐烂。弗兰克和波西阻止不了这种事的发生。真正的朋友会让你放弃生命吗？告诉我，到底是谁在撒谎，又是谁告诉你真相的？”

黑兹尔开始哭泣。她的内心涌起苦涩的情绪。她已经失去过一次生命，不想再失去一次了。

“那就对了。”盖娅的喉咙咕隆咕隆地说，“你本来命中注定会嫁给山米的。你知道当你在阿拉斯加死去以后，他怎么样了吗？他长大成人，搬到了得克萨斯州。他结婚了，有了一个家庭。但他永远也没有忘记你。他总是在想为什么你失踪了。他现在已经死了——六十年代的一次心脏病。他总是惦记着本应和你一起度过的生命。”

“快别说了！”黑兹尔尖叫起来，“是你把这一切夺走的！”

“但你可以再一次拥有了。”盖娅说，“你现在在我的怀抱里，黑兹尔。无论怎样你总是要死的。如果你现在放弃，至少我能让你感觉到快乐。忘记去救波西·杰克逊的事吧。他属于我。我会让他安全地留在地下，直到我准备好要使用他的时候。而你在最后时刻则能拥有整个人生——你可以长大成人，嫁给山米。你所要做的，只是放手而已。”