第八章 鹰徽丢失之谜（第4/4页）

“你们当时都在场？”波西问道。

他们俩人都摇着头。

“我几乎和你一样是新人，”弗兰克轻轻拍了拍他的举证期金属牌，“上个月才来。但每个人都听说过那件事。甚至谈论这件事都会有坏运气的。这还要说到八十年代那次去阿拉斯加的大型远征……”

“这要从你之前在神殿里注意到的那个预言说起，”黑兹尔继续说，“那个有关七个半神和死亡之门的预言。我们以前有个高级执政官——来自第五步兵队的迈克尔·瓦若斯。那时候第五队还是营地里最棒的。他认为，如果他能弄懂预言并使它成真，那将会给军团带来无上的荣誉——从风暴与火焰中拯救世界之类的。他与占卜师讨论之后，占卜师说答案在阿拉斯加。但他也警告迈克尔，命定的时刻未到。预言里所指的并不是他。”

“但他还是执意要去，”波西猜测道，“发生了什么？”

弗兰克压低了嗓音：“那是个又长又可怕的故事。整个第五步兵队几乎全军覆没。军团所拥有的绝大多数帝国黄金制成的武器都和鹰徽一起失落了。幸存者们要么发了疯，要么就拒绝谈论到底是什么袭击了他们。”

我知道是什么，黑兹尔在心中严肃地想。但她仍然保持沉默。

“自从鹰徽丢失以后，”弗兰克继续说，“营地就变得更加虚弱了。探险任务变得更加凶险，怪物们更频繁地袭击边界，士气也低落下来。差不多在上个月，事情开始变得越来越糟糕，也越来越快。”

“而第五步兵队则承担了过错，”波西猜测说，“所以现在每个人都觉得我们被诅咒了。”

黑兹尔注意到她的秋葵汤快凉掉了。她抿了一小勺，但这份安慰食品尝上去并没有那么令人感到安慰了。“我们自从……呃，自从阿拉斯加那次灾难后就一直是军团里的被放逐者。当伊阿宋成为执政官以后，我们的名誉才得到改善——”

“那个失踪了的孩子？”波西问道。

“是的。”弗兰克说，“我从没见过他。他在我来之前就……但我听说他是个优秀的领袖。他几乎是在第五步兵队长大的。他并不在意别人怎么看待我们。是他重新恢复了我们的声誉，然后他就失踪了。”

“而这也让我们又回到原点了，”黑兹尔苦涩地说，“让我们再一次像是全都被诅咒了一样。我很抱歉，波西。现在你了解自己卷入什么情况了吧？”

波西啜着他的蓝色苏打汽水，若有所思地环视着整个食堂。“我甚至都不知道自己是从哪里来的……但我有种感觉，这不是我头一次被别人不看好了。”他的目光集中在黑兹尔身上，挤出一个微笑，“再说了，加入军团总比在荒野里被怪物追逐要好得多。我自己也结识了些新朋友。或许我们可以一起为第五步兵队扭转乾坤，是吧？”

一声号角在大厅尽头响起。在执政官桌子周围的军官们全都站起身来——甚至达科塔也是，虽然他的嘴角还沾着苦艾酒，像吸血鬼进食后那样鲜红。

“演习开始！”蕾娜宣布。营员们欢呼着冲向墙边那些成堆的武器盔甲，开始收拾装备。

“那么说我们是进攻的一队？”波西压过这些喧嚣问道，“这是好状况吗？”

黑兹尔耸耸肩：“好消息是，我们能得到大象。坏消息是——”

“让我猜猜，”波西说，“第五步兵队永远是输家。”

弗兰克拍了拍波西的肩膀：“我爱这个家伙。来吧，新朋友。让咱们去取得连续第十三次的失败！”