第十五章

一言既出,原本满脸微笑的雷和卡莎莉都沉下了脸来。

说这话的是丰收女神教会现任的大主祭,自从前任大主祭何莉·莱利死后,这个原本在教会权力中心靠边站的老头就咸鱼翻身,当上了整个教会的首脑。这一年多来,他始终非常低调,不显山不露水,深入简出很少见人,一天到晚都在重建的神殿里面祈祷,让人觉得他似乎是个摆设。

可是现在,事实证明他不是摆设,只是一直在等待机会罢了。

此刻他在庆典上当众提出“祈祷”,顿时给雷和卡莎莉出了个难题。

祈祷这种事可大可小,比方说私下里面去拜访神殿祈祷,简直就不算个事。只要你别跑到跟自家神祇有仇的神殿去,就完全不是问题。比方说雷信仰的是“虚空假面”,但他也常常去拜访财富之神教会,每次去的时候,都要在财富之神的雕像前默默祈祷一下。

这只是礼仪而已,也是应有的礼节。

但在庆典上,带领大家一起祈祷,性质就完全不同了!

自从丰收女神教会遭到重创之后,核心高手几乎全灭,连女神本人都吃了大亏的他们已经基本丧失了在加尔斯城的影响力。尤其是在重建城市的过程中,出力的主要是财富之神教会,更是从信仰的根基上将他们排挤到了一边。

这个世界的人们普遍教育水平很差,绝大多数平民甚至不识字,但他们并不蠢,谁对他们好?谁帮助了他们?他们心里是清清楚楚的。

信仰是心灵的事情,无法做假,无法欺骗。丰收女神教会在加尔斯城长久以来的地位,正在逐步被财富之神教会取代,是不争的事实。

想要挽回信仰,最实际的办法当然是出钱出人,帮助居民们复兴城市。丰收女神教会当然有钱也有人,可现在教会内部矛盾重重,各个地方神殿看到了机会,都在谋求取代加尔斯神殿成为教会主神殿的可能。此刻他们怎么可能出钱出人帮忙?不拖后腿就算是好事了!

倘若这位新任的大主祭有足够的威望或者实力,大概还能强行压制各地神殿。然而他两者都没有,除了每天祈祷之外,他简直想不出一点办法。

但前不久,一位友好教会的朋友拜访了他,给他出了个主意。

“趁着庆典的时候,邀请卡莎莉带着大家向女神祈祷?”大主祭当时一脸茫然,不明白这位素来以机智著称的朋友究竟什么意思。

那位朋友神秘地笑了,即便是在私人的书房里面,也将声音压低,向他解释了一番,才让他恍然大悟。

要论人力物力,他现在是真的拿不出来。但丰收女神教会盘踞加尔斯城这么多年,在民间积累了非常深厚的影响力。只要找个机会,将这些影响力发挥出来,就可以重塑形象,挽回之前的不良影响。

而且……如果操作得好的话,甚至还能鸠占鹊巢,将财富之神教会这段时间努力的成果给侵吞下去呢!

这个计划的关键,就在于借机迫使卡莎莉城主带领大家向丰收女神祈祷,感谢女神赐予的丰收。

乍看上去这似乎也是理所当然的事情,但在这个场合,城主带着大家一起祈祷、感谢神恩,就等于是重新确立了丰收女神教会在加尔斯宗教界的统治地位——毕竟,这其实是加尔斯城长久以来的传统,几乎每一位居民都参加过不止一次这样的祷告。只要让他们想起过去的情况,并且和现在联系起来,他们自然就会恢复对丰收女神的信仰。

丰收女神教会数百年来的统治地位,莱利家族数百年的经营,乃是无比深厚的根基。只要找个机会,把这深厚的根基利用起来,立刻就有起死回生的妙用!

面对着沉默不语的雷和卡莎莉,大主祭苍老的脸上露出得意的笑容,手一挥,就让教会人员准备开始祈祷仪式。

他当然看得出来二人并不愿意,但不愿意又怎么样呢?别忘了,卡莎莉城主从小就信仰了丰收女神,自己也是教会的一员。除非她有勇气现在翻脸,宣布改变信仰退出教会,否则她就无法拒绝这完全合理的请求。

这个除了美貌之外一无是处的花瓶,有那个胆量吗?

大主祭心中冷笑,更充满了快意。

这段时间以来,包括卡莎莉在内,很多加尔斯人都疏远了丰收女神教会——当初毁掉加尔斯城的,就是女神气急败坏的自爆。面对害自己家园毁坏的仇人,不拔刀相向就是厚道了,怎么能指望他们还像过去那样尊敬和信仰丰收女神呢!

但在大主祭看来,这些人就是忘恩负义,就是不知好歹!毁掉加尔斯城算什么,他们的一切本来就都是属于女神的!作为信徒,为神祇献上生命也理所当然,何况区区几座房子!

所以他心里一直都很愤怒,却强自压抑着,犹如一座静静积累力量的火山。