篁物语 十八（第2/4页）

「――」

「不过嘛……」阎罗王低声道。「你不是普通的人。」

「不是普通的人？」

「因为你吞下了狐魂。」

「狐魂？」

「嗯。」

「狐魂到底是什么东西――」

「你既不知此物为何，又何以吞下肚呢？」

「是的。」

「所谓狐魂，就是出生前便死于母胎内的狐之魂，收集八九七十二个，才能形成圆形的蛋，称之狐魂。」天一神解释道。

「东海中的龙王，千年受孕一次，费十年功夫产子，而且总是难产。在生产的十年中，惊涛骇浪不断，还会引发大海啸，往往造成可怕的后果。」阎罗王说道。

「此时，若能让吞下狐魂――」天一神说道。

「狐是一种灵性很强的生物，历经岁时修炼，亦可成为我族。因此，吞下狐魂可以安产。但不是一颗、两颗就足够，必须吞下七千两百颗狐魂，方可顺产。」阎罗王说道。

「所以，我们才会收集狐魂，每个月送到阎罗王宫。」天一神说道。

「然后再一颗一颗呈给东海龙王。」阎罗王说道。

「十二年后就要开始生产了，还需要一百四十四颗。」

「你吞下去的狐魂，是非常珍异的物品。」

天一神和阎罗王接口说道。

「原来如此珍贵啊！」篁点头道。

「不过，你既不知狐魂这东西，又怎会做出这种事呢？」

「这恐怕不是你的主意吧！」

「是谁教你这方法的？」

「说出来！」

被问及的那一瞬间，篁犹豫了一下，但事已至此，已没法再隐瞒了。

「道摩法师――」他坦白地回答。

「怎么会是道摩法师――」

「原来如此。」

「这种事情，那个人倒是做得出来。」

「嗯，有可能！」

天一神和阎罗王都点点头。

「您们识得道摩法师吗？」

「嗯。」

「虽说是凡人，却属于我族。」

天一神和阎罗王对望一眼，接口说道。

「他能够在我们的世界和人世间自由往来，却常常做出不少逾矩的事来。」

「想惩戒他也不只一次了，却因他擅长各种方术，而拿他莫可奈何。」

「继而一想，人世间有一两个这样的人倒也无妨，便放过了他。没想到这回却惹下如此争端，也许已到了不得不惩戒的地步了。」

「嗯。」

「嗯。」

天一神和阎罗王又点了点头。

「话说回来，现在如何处置狐魂呢？」

「喔！」

「怎么做？」

「除了要小野篁归还之外，别无他法。」

「对啊！」

「嗯。」

两人同时把视线转向篁。

「将狐魂还来吧！」阎罗王说道。

「归还？」

「虽说你为此事赌上自己的性命，但是把狐魂交给你的蟾蜍也并非全无责任。因此，只要你把狐魂平安归还，就不再问罪。考虑情况，你的愿望也不会全然不听。」

「那就把妹妹――」

「嗯。是不是暂时将她留在中有呢？」

然而，说要归还狐魂，篁却不知该怎么做。

「要怎么做才行呢？」

「这倒有些困难。」

「只要您同意帮助我妹妹，不管什么事我都愿意做。」

「这个嘛，说来还真困难啊！」

阎罗王吞吞吐吐地。

「怎么个困难呢？」

「若是放任不管，不久后狐魂就会溶于腹中，七十二只狐全部会被肠子吸收掉。」

「――」

「狐魂非常柔软，既不可用吐的，也不能用拉的。因为吐出或拉出时，经喉咙或屁股一挤，压坏后的七十二只狐同样会被你吃掉――」

「――」

「除非剖开腹部取出――」

阎罗王难以启齿地说。

「明白了。那就剖开我的肚子吧！」

篁毫不踌躇地说。

「不过，却也不是这般简单。」

「倘若因此而丧命，我也不在乎。我早已觉悟了。」

「不！在这冥府里，即使是活人也不致随意教人去死。虽然不会死，但是……」

「但是？」

「肚子切开时会痛呀！剖开肚子所带来的痛楚，会让人觉得不如一死还来得轻松。」

「我可以忍受这痛楚。」

篁不假思索地说道。

「问题不在是否能够忍受痛楚。纵使只有一瞬间嫌恶那痛楚，那一瞬间就足以使狐魂破裂，结果还是一样。」

阎罗王一说完，只见篁竟以澹然的神情微笑着。

「有什么好笑？」

「比起无法和妹妹相见的痛苦，加诸于我身上的痛又算得了什么？为了妹妹，无论是何种痛，只要一想起她可爱的模样，又怎会嫌恶呢？」

篁回答得毫不犹豫。

天一神和阎罗王不禁发出了惊叹声。

「我就自行剖开肚子，取出狐魂吧！」篁说道。