篁物语 三

高藤卿辞出宫后，乘坐牛车从二条大路返回自家宅邸的途中，看见一个貌似小野篁的人。

在傍晚时分。

太阳即将落入西山之时――

由于车内昏暗，高藤卿打算让外头的光线照进来而掀起帘子时，不经意瞧见了那身影。

正当经过神泉苑前的时候。

一名穿着白色狩衣的男子从北门进入神泉苑，那背影和篁一模一样。

「喂――」

高藤卿命随从停住牛车。

步下牛车。

「在这里稍待片刻。」

吩咐了仆从后，打算向前走去。

「您要去哪里呢？」其中一名随从问道。

「神泉苑。」

「只有一个人吗？」

「嗯。」

「这样太危险了。」随从出言阻止。「听说一入夜，妖怪就会现身，也曾出现百鬼夜行。」

神泉苑的确是这样的一个地方。

这里原是模仿唐长安城东南角的兴庆宫而建，空海等高僧曾多次在此祈雨，亦屡屡发生不可思议的现象。

不少人夜里来此，都曾见过灵异现象，有人因此生病，更有人一命呜呼。

「知道。」高藤卿说道。

自己曾经看过百鬼夜行，而且还是方才进入神泉苑的小野篁带他去看的。

只要跟小野篁在一起，百鬼夜行也不觉得可怕。

然而，这些话是不能说出去的。

「我陪同您一道去吧！」一名随从说道。

「不必杞人忧天。」

高藤卿决定独自前往。

如果那人是小野篁，会不高兴其他人跟着来吧！

可是，若真只有自己孤身一人――

高藤卿如此思索。

若在晚上，自己也不致说出这般毫无道理的话吧！但太阳才刚落下，外头还亮着呢！

再过半刻，不点灯就难以行动了。

问题在于方才见到的背影是否就是小野篁呢？没错！那确实是篁。

自己还认得，那看起来宛如女人肩膀般的优美曲线。

「您到底为了什么事而去呢？」

即使随从追问，高藤卿也不回答。

「在这里稍等一下――」

只丢下这一句话，便往神泉苑走去。

从门进去往里一看，却不见篁的身影。

该不会走到了池子那边吧？再跨步一看，里头非常宽广，有如森林般林木繁茂。

可能长时间未修剪吧？散落的树叶一层层堆积于地，踏上去有种柔软的感觉。

已是青叶时节。

头顶上枫树和樱花树的叶子，随风沙沙作响。四周静悄悄地，万籁俱寂中，耳边只听得见树叶的摩挲声。

高藤已经开始后悔了。

周围渐渐有些昏暗。

神泉苑里头可能比外面更暗吧！

跟着独自一人的篁来到此处，并非有什么要事。

为何要跑进来呢？

纵使找到了篁，究竟打算做什么呢？只因看到他的背影，便不假思索地追到这儿，也许篁并不喜欢自己跟着前来。

嗯，应该是不喜欢吧！

冷静一想，只能说是有什么奇妙的力量驱使自己前来。

绕着池子走了半圈，高藤卿停下脚步。

决定打道回府。

正当――

高藤卿转回方才的来时路，却发现对面昏暗中有一个白色的影子。

那是篁。

篁大人――

他正想呼叫，随即闭上已张开的嘴巴。

因为他看到篁的身旁，站着另一个人。

而且是个身穿唐衣的女子。

何以此处会有个穿着唐衣的女子呢？

仔细一瞧，她的模样并不像是随从。

方才进入神泉苑的，明明只有篁一人呀！

或许他和这女子相约在这儿见面吧！女方先来此处，独自等待篁的到来。这么一想，似乎可以说明女子之所以在这儿的原因。不过，她到底是怎么来的呢？

不像有牛车停在某处的样子，门外也没见到牛车。

难道篁和那女子都是徒步前来吗？

女子肌肤白皙。

年纪约十五、六岁。

女子好像跟篁正在谈些什么。

高藤卿所在之处，听不见两人的谈话声。

虽然不知道他们谈些什么，仍可看见女子似乎哭着向篁诉说什么怨恨般，篁则是温柔地倾听着。

原来如此，看来是在树下互诉相思与柔情蜜意吧！

还是赶紧离开比较好吧！――心中这么想，高藤卿的脚却没移动。

已经错过招呼的时机，高藤卿只能站在树荫下远眺两人。

不久，两人的交谈好像结束了。

接下来又会如何呢？他正瞪大了眼睛想看，不可思议的事情发生了。

女子的身形竟然变单薄了。

就在高藤卿盯着看时，女子的身形逐渐变薄，竟然薄到能透过身体看到后面的风景。

喔――

正当高藤卿吞下这一声时，女子突然消失了。

那女子，难道是幽魂吗――

然而，对于女子的消失，篁并不特别惊讶。