五（第4/5页）

“也许他们真的会见面。”玛格特说，“你的叔叔经常旅行吗？”

“哦，是的，他到处走，他在各地都有生意。”

就这样，他们继续闲谈，可怜的玛格特至少在一小会儿内忘记了她的悲伤。这可能是她最近品尝过的唯一一次光明快乐的时光。我看出她喜欢菲利普，我就知道她会这样的。当他告诉她他正在进行神职学习，我可以看出她比先前更加喜欢他了。然后，他承诺，可以让她被获准进入监狱看她的叔叔，她对他的倾慕达到了顶点。他说他会给狱卒一点小礼物，她一定要在傍晚天黑以后去，一句话也不要说，“但是要出示这张纸给狱卒看，然后通过，出来的时候再给他们看一次”——说着他在纸上涂抹了一些古怪的符号，然后把纸交给她，而她如此心怀感激，脸上立刻就像夕阳西下时一样发起了烧。因为在那个古老而野蛮的年代，监狱的犯人是不被允许见亲友的，有时他们在狱中苦熬很多年也不能见上亲友一面。我断定那纸上的符号是一种魔法，狱卒看了会丧失对自身行为的知觉，过后也留不下任何记忆，可能就是这个道理。这时候厄休拉在门口探了探头，说：

“小姐，晚饭做好了。”

然后她看见了我们，显出惊恐的样子；她悄悄向我示意，叫我过去。我走了过去，她问，我们是否讲出了那只猫的事。我说没有，她才松了口气，放心了，对我说请不要讲，因为如果玛格特小姐知道了，她会认为它是一只邪恶的猫，会派人叫来一名神父，把猫带来的礼物全部交出，这样以后就再也没有这些好处了。于是我说我们不会说出去的，然后她满意了。我开始向玛格特告别，但是撒旦打断我，继续彬彬有礼地说——哦，我记不得他都说些什么话了，总而言之他友好地请玛格特邀请他吃晚饭，还有我。果然，玛格特局促不安地尴尬起来，因为她甚至不敢确定家里还有能把一只病弱的小鸟喂个半饱的食物。厄休拉听到他的话，耷拉着脸，直冲进房间，但是她一下子愣住了，她看到玛格特的气色是如此鲜艳红润，也就自感少说为妙了；然后她又用她的波希米亚方言说起——我后来才知道那是这种方言——“让他走，玛格特小姐，根本就没有足够的食物了。”

还没等玛格特开口，撒旦就替她说出了她想说的话，用厄休拉自己的口吻回敬了厄休拉——这叫厄休拉大吃一惊，连她的女主人也感到吃惊起来。撒旦说：“刚才我不是在路上见到过你吗？”

“是的，先生。”

“啊，很高兴你还记得我。”他几步迈近她然后小声说，“我告诉过你，那是一只幸运猫。所以别担心，它会提供的。”

这句话一下子抚平了厄休拉感情的礁岩，涤荡了她心中的焦虑，她的眼中闪烁出深深的见钱眼开的喜悦。这只猫的价值开始显现出来了。玛格特花了不少时间来解释为什么一开始没有邀请撒旦，她的解释是最得体的，诚实的方式最适合她，她说她家里几乎拿不出什么，但是如果我们想留下来跟她一起分享，她很欢迎我们。

我们在厨房里进了晚餐，厄休拉伺候在餐桌旁。一条小鱼放在煎锅里，松脆的，褐色的，非常诱人，可以看出玛格特没有意料到像这样一顿可观的食物。厄休拉把鱼端上来，玛格特给撒旦和我把鱼分开，自己却一块也不肯吃。她解释说她今天并不想吃鱼。但是她的话并没有说完，因为她一眼看到煎锅里正在煎着另一条鱼。她露出了惊讶的神色，但是什么也没说。她可能打算之后再询问厄休拉。接下来还有另外的惊喜：肉，鸡鸭，各种果酒和水果——各种花样不断从屋子里冒出来；但是玛格特并没有大呼小叫，甚至此时看起来都不再惊讶了，那当然是撒旦施展的影响。撒旦不断地聊着天，叫人感到愉悦，时光就这样在轻松愉快当中过去了；尽管他编造了很多谎话，这对他倒没什么伤害，因为他只是一个天使，并不知道得更多，他们区分不开是非对错。我之所以知道这一点，是因为我记得他对正误是非都说过些什么。他进一步说厄休拉的好话。他对玛格特称赞厄休拉，近乎私语地，但是声音的大小却足够叫厄休拉听见。他说她是一个好女人，他希望有一天能把她和他的叔叔撮合到一起。很快厄休拉就装腔作势起来，以一种滑稽可笑的少女般的姿态嗤笑着四处乱蹿起来，把袍子抚平，像一只愚蠢的老母鸡一样打扮起自己，从始至终都装作没有听见撒旦说的话。我都为她感到羞愧了，因为她的样子正对我们显示出撒旦对我们人类的看法，一个愚蠢又平庸琐碎的物种。撒旦说他的叔叔非常富有情趣，如果拥有一个可以主持迎宾宴席的聪明女人，一定能使家中蓬荜生辉，产生双倍的吸引力。