理性之声Ⅲ（第8/16页）

“这说明她肯定不丑。”

“审美角度不同罢了。她作为红人的时间并不久，只到又一次宫廷政变为止——这么说有点夸张了，因为那儿与其说那是宫廷倒不如说是谷仓。很快我发现，她根本没忘记我。她在柯维尔曾三次尝试暗杀我。我决定不给她第四次机会，于是去了庞塔尔避难。但她又一次找到了我。这次我逃去安格林，她又在那找到了我。我不清楚她是如何办到的，因为我把足迹掩盖得很好。她手下肯定有个擅长追踪的突变者。”

“你为什么不再施个法术把她变成水晶？你犹豫了吗？”

“不，我毫不迟疑。可她好像对魔法有了抵抗力。”

“这不可能。”

“你错了，只要有对应的法器和灵气就能办到。或者说跟她仍在继续的突变有关。我逃离了安格林，躲在这儿，躲在弧形海岸的布拉维坎。我在平静中度过了一年，可她又一次找到了我。”

“你怎么知道？她已经进镇子了吗？”

“对。我在水晶球里看到她了。”巫师抬起魔杖，“来的不止她一个。她带着一群人，表示她这次是认真的。杰洛特，我没地方可去了。我不知道还能躲去哪儿。你的到来肯定不是巧合。这是命运。”

猎魔人扬了扬眉毛：“你打算怎样？”

“很明显。你应该杀死她。”

“我可不是拿钱干活的打手，斯崔葛布。”

“你不是打手，这我同意。”

“我杀怪物是为了钱，但对付的全是威胁大众的怪物，而她是你这种人施展魔法和巫术创造出来的，这是你们自己的问题。”

“她不是人类，完全是头怪物：一个受诅咒的突变者。你带来了一头奇奇摩。伯劳比奇奇摩坏多了。奇奇摩为饥饿而杀戮，伯劳却是为了取乐。只要杀死她，你开价多少我都照付不误。当然了，得在合理范围之内。”

“我已经告诉你了。我觉得突变者和莉莉特的诅咒根本是胡说八道。这女孩有理由找你算账，我也不打算插手。去找郡长和卫兵吧。你是镇上的巫师，自治法会保护你的。”

“让法律和郡长都见鬼去吧！”斯崔葛布吼道，“我不要保护，我要你去杀了她！没有人能进到塔里来——我在这儿是绝对安全的。但这算什么？我可不想把余生都耗在这儿，而只要我活着，伯劳鸟不会罢休。你难道要我在塔里坐着等死吗？”

“就跟她们一样。你知道吗，巫师？你应该把追捕女孩们的活儿交给其他人，交给比你更强大的巫师。你该预见到后果的。”

“求你了，杰洛特。”

“不，斯崔葛布。”

巫师沉默了。虚幻的太阳在虚幻的天空中并未落向地平线，但猎魔人知道，布拉维坎已是黄昏。他饿了。

“杰洛特，”斯崔葛布说，“我们听埃提巴德陈述时，很多人都抱有怀疑。但我们决定取小恶以顾全大局。现在我请求你做出相同的选择。”

“恶就是恶，斯崔葛布，”猎魔人站起身，口气严肃，“是小，是大，还是不小不大，这些全都一样。它们的区别很模糊。我不是虔诚的隐士，我这辈子所做的也并不全是善事。但如果非要在两种恶行之间做选择，我一样都不选。我该走了。明天见。”

“也许吧，”巫师说，“如果你没有来晚的话。”

三

这座乡间小镇的上等酒店“黄金王庭”拥挤喧闹。店里的顾客们，无论是本地人还是外来者，根据种族和职业不同，也在忙着各种各样的事儿。敬业的商人为了产品的价格和借贷利息跟矮人争执。不那么敬业的商人捏着女侍的屁股。本地的蠢人装出一副见多识广的模样。妓女们一面尽力取悦有钱的客人，一面对没钱的那些冷嘲热讽。赶车人和渔夫不要命地喝着酒。几个水手唱起了歌，歌颂大海的波涛，船长的英勇，还有人鱼的迷人，他们把后者描绘得栩栩如生，细节翔实。

“用力想想，伙计，”凯尔迪米恩对店主说。他趴在吧台上，以便让声音盖过周围的喧嚣，“六个人和一个姑娘，都穿着诺维格瑞样式的黑色镶银皮衣。我在收税站那边瞧见他们了。他们究竟是在这儿，还是去了金枪鱼酒店？”

店主饱满的额头拧在了一起，他用围裙擦着一个大啤酒杯。“就在这儿，郡长大人，”他说，“他们说是来参加集市的，不过全都带着剑，就连那女人也是。打扮跟你说的一样，全身黑色。”

“噢，”郡长点点头，“他们现在在哪？我没瞧见人。”

“在小隔间里。他们付了金子。”

“我自己进去，”杰洛特插嘴，“没必要把事情弄得这么正式，至少暂时还不用。我会带她来的。”