理性之声Ⅲ（第7/16页）

“听着，杰洛特——”

“不。你说服不了我，也没法让我相信埃提巴德不是个屠戮成性的疯子，所以我们还是回头来说威胁你的那头怪物吧。你最好明白，基于你给我的第一印象，我不喜欢你的故事。但我会听你说清楚。”

“你不会再愤慨地打断我了？”

“这我可没法保证。”

“好吧，”斯崔葛布把双手缩进长袍袖管里，“你这只会让我说明的时间拖得更久。故事始于北方的一个小公国，克雷伊登。克雷伊登大公弗雷德福克的妻子名叫艾瑞蒂娅，是个有教养又睿智的女子。她的家族中有很多魔法技艺方面的行家，而她通过继承得到了一件罕有的强大法器：内哈勒尼雅之镜。使用这些镜子的通常是先知和预言家，以便更加精准地预见——但依旧复杂难解——未来。艾瑞蒂娅经常向那面镜子提问——”

“我猜跟别人的问题一样，”杰洛特插嘴道，“‘谁才是世上最美丽的人？’我听说内哈勒尼雅诸镜之中，除了懂得礼貌的那些，其余的都已经变成了碎片。”

“你错了。艾瑞蒂娅更关心她国家的命运。镜子的回答是她和另外许多人可怕的死，而罪魁祸首就是弗雷德福克与首任妻子生下的女儿。艾瑞蒂娅把消息送去了巫师议会，议会便派我去了克雷伊登——我补充一句，弗雷德福克的这位长女就是在日蚀后不久出生的。我刚开始相当谨慎。在此期间，她虐待了一只金丝雀和两条小狗，还用梳柄剜出了一名仆人的眼睛。我用咒语进行了几次测试，基本确定小家伙是个突变者。我带着这个消息去找艾瑞蒂娅，因为弗雷德福克的女儿对他来说意味着一切。我说过的，艾瑞蒂娅并不蠢——”

“当然了，”杰洛特打断道，“而且毫无疑问，她也算不上对继女珍爱有加。她更希望自己的儿女继承王位。我能猜到接下去的事。是不是有人掐死了公主？而且你刚好在场。”

斯崔葛布叹了口气，抬头望去，那道绚丽的彩虹仍旧高挂天空，熠熠生辉。

“我打算把她关起来，可艾瑞蒂娅决定用别的法子。她叫那个小家伙跟着她雇来的恶棍——一个猎人——去了森林。但我们后来在灌木丛里找到了……没穿裤子的他，情况复杂起来了。她把一枚胸针通过耳孔刺进了他的大脑，可想而知，他当时的注意力完全放在了另一件事上。”

“如果你觉得我会可怜他，”杰洛特嘀咕道，“你就错了。”

“我们组织追捕，”斯崔葛布续道，“但那小家伙消失了。因为弗雷德福克开始疑心，我只好匆忙离开了克雷伊登。

“四年后，艾瑞蒂娅写来了一封信。她找到了那个小家伙：她和七个侏儒住在一起，并让他们相信在矿井里吃灰远没有在大路上抢劫商人有赚头。她有了‘伯劳鸟’的绰号，因为她喜欢把抓到的人钉在尖锐的木杆上。噢，再想找人去解决她可就难了——伯劳鸟已经很出名了，她还学会了用剑，连男人都甘拜下风。我应王后的召唤秘密赶到克雷伊登，有人却在这当口毒杀了艾瑞蒂娅。大部分人相信这是弗雷德福克的杰作，后者给自己找了个更年轻、也更粗野的情妇——但我觉得幕后黑手是伦芙芮。”

“伦芙芮？”

“那小家伙的名字。我认为是她毒杀了艾瑞蒂娅。不久后，弗雷德福克国王在一场离奇的狩猎事故中死去，艾瑞蒂娅的长子也突然失踪——这肯定也是那小家伙的杰作。虽然我说她‘小’，可她那时已经十七岁了，而且发育良好。”

“与此同时，”巫师沉默了片刻，“她和她的侏儒们已经成了整个玛哈坎地区的噩梦。直到有一天，他们之间发生了争吵，原因我不清楚——是分赃不均，还是晚上轮到谁跟她睡——总之，他们用刀子自相残杀，活下来的只有伯劳。只有她。而我当时就在附近。我们碰了面，她立刻认出我来，也明白了我当年在克雷伊登扮演的角色。我告诉你，杰洛特，我那时连咒语都没念完——我的手和身体一样颤抖得厉害——她就拿剑朝我扑了过来。我把她变成了一块六厄尔宽、九厄尔长的匀称水晶，再把水晶扔进了侏儒的矿井，并将隧道弄塌。”

“真马虎，”杰洛特评论道，“那个咒语是可以解除的。你就不能把她烧成灰吗？毕竟，你知道那么多了不起的咒语。”

“呃，那不是我的特长。你说得对，我是有点草率，结果某个蠢王子找到了她，花了一笔钱给她解咒，消除了法术，得意扬扬地带她回到东方的一个遥远王国去了。王子的父亲是个老土匪，显然比他更有见识些。他痛打了儿子一顿，然后质问伯劳，她和那些侏儒抢来的财宝都藏在哪儿。但他的错误在于，他在把她揪出牢房，脱光衣服，送上死刑台的时候，让另一个年长些的儿子帮了忙。到了第二天，帮他忙的那个儿子——如今是个无父无母也没有兄弟的孤儿了——变成了王国统治者，伯劳鸟也成了国王跟前的红人。”