第七章

埃里克走在公爵、布兰特和公爵的几十名随从们旁边，穿过萨瓦瑞亚蜿蜒的众多街道，朝着那个仆人女孩的家走去，当他们走过去的时候，人群也跟着聚集了过去。埃里克坚持要立刻去见他，而且公爵想要亲自去带路。公爵走到哪里，每个人就跟到哪里。埃里克看着四周大量的并且还在继续增加着的随从，感觉很困窘，意识到当他到达那个女孩住处的时候他的身后就会拖着几十个人了。

自从第一次看到她，埃里克就无法思考其它事情了。他想知道那个看起来那么高贵但是却在公爵的城市里当仆人的女孩是谁。她又为什么那么匆忙地逃离他呢？为什么这么多年来，在他见过所有出自王室的女人之后，却只有这个女孩抓住了他的心呢？

一生都围绕在王室成员周围，其中还包括国王的儿子，埃里克可以立刻就辨别出其他王室成员，而且当他看到她的那一刻他就感觉到她有着远超她实际所处地位的高贵气质。他心里燃烧着对她是谁、她来自于哪儿和她在这里做什么的好奇。他需要一次再见她一面的机会，想要看看一切是不是只是他幻想出来的，或者他是否还对她是那种感觉。

“我的随从告诉我她住在市城郊”，公爵一边走一边向他解释道。当他们往前走的时候，街道两旁的人们打开了他们的门看向他们，对公爵和他的侍卫们会出现在他们这样的街道上感到十分惊奇。

“显然，她是一个旅馆老板佣人。没有人知道她打哪儿来。人们所知道的只有她在某一天来到了我们的城市，然后成为这个旅馆老板的契约佣人。她的过去似乎是一个谜。”

他们所有人都拐上了另一条小街道，当他们向前走去的时候，发现他们脚下的石子路变得更加的崎岖，两旁街道上的小房子也又矮又破地拥挤在一起。公爵清了清他的嗓子。

“在一些特殊的场合我把她召唤进我的公爵府里。她很安静，喜欢单独呆着。没有人了解她，埃里克”，公爵说道，最后他转身面向埃里克，一只手抓住他的手腕，说道，“你确定要这样吗？这个女人，不管她是谁，她都只不过是另一个平民而已。你本可以在王国里选择任何一个女人的。”

埃里克同样坚定地看着他。

“我必须再见那个女孩一次，不管她是谁。”

公爵不赞同地摇了摇头，然后他们都继续往前走着，转过一条又一条街道，穿过一条条狭窄弯曲的小巷。当他们在那里走着，萨瓦瑞亚这一片区域的变得更加破败，街道上充斥着各种醉鬼，还有各种污秽的东西以及在地上漫步和鸡和野狗。他们穿过一座又一座酒馆，一声声呼喝声从街道上传来。几名喝醉酒的人晃晃悠悠地向他们走来，而且夜已经黑了下来，街道上开始点起火把。

“为公爵开路！”他的侍卫首领吼道，冲上前然后最终把那些醉鬼推到了一边。街道上下所有令人生厌的人们都分开了一条道在那里看着，感到很惊奇，公爵走了过去，埃里克陪在他身边。

终于，他们到达了一家简陋的小旅馆，这家小酒馆有着抹灰的外墙和石板斜顶。看起来里面可以容纳大约50个人在他的酒馆里喝酒，上面还有几间客房。旅馆的前门是歪斜的，一扇窗户还破了，门灯也是歪斜的，上面的火苗在摇曳着，上面的蜡油太少了。当他们停在窗前的时候，可以听到酒客们的吼叫声从窗户里传出来。

这么好的一个姑娘怎么能在这样一个地方工作呢？当埃里克听到从里面传出的吼叫和高笑声时他感到很好奇，同时也很惊骇。一想到这她在这样一个地方所遭受的羞辱他的心都碎了。这太不公平了，他想道。他决心要把她救出来。

“你为什么要来这个再糟糕不过的地方来选自己的新娘呢？”公爵转向埃里克问道。

布兰特也转身看向他。

“再给你一次机会，我的朋友”，布兰特说道，“城堡里满是王室的女人在等你回去。”

但是埃里克坚决地摇了摇头。

“打开门”，他命令道。

公爵的一名士兵冲上前去一把把门推开了。变味麦酒的味道向波浪一般从门内涌了出来，让他心里一颤。

里面醉酒的人们充斥着酒馆，坐在长木桌前，相互大吼着、大笑着、调笑着、推搡着。他们都很粗鲁，从他们过大的肚子、胡子拉碴的脸和久未洗过的衣服埃里克立刻就能看出这一点。他们当中没有人是战士。

埃里克走进去几步，搜寻着她。他不能相信像她那样的女人竟然会在这样一个地方工作。他怀疑他们是不是来错了地方。