第六部：明月心如 第十七章 跨江而击

地军团此次出师，我作为前部横野将军，身负先行之职。杨易伤势未痊，我留下了两个伤兵在帝都服侍他，将部下分为两大两小四部，钱文义和曹闻道各统一军在前，斧营与箭营则与我跟随在后。

从帝都南门出发，经过北宁城时，只见一片残破。北宁城本是屠方居城，当初帝国军在此与蛇人相持了长久，经过无数次苦战，最后才不敌退却，在北宁城损兵极众。屠方经过北宁城时，让全军停下一会儿，为死难将士默哀。说也奇怪，原本天气晴朗，当我们进入北宁城时，却风雪大作，一下子冷了下来。在风雪中看着北宁城的残垣断壁，我心中不知是什么滋味，屠方见到这副情景只怕也别是一番心情。

这几年战争，先是共和军，再是蛇人，已经不知有多少无辜的百姓死在战火中，以后还不知要有多少百姓丧生。龙战于野，生灵涂炭，不论是改朝换代还是抵御外敌，只要有战争，最苦的仍然是天下苍生。

离开北宁城继续往前行军，一路所见，仍是盈路白骨。原本从帝都到东平这条大道十分繁忙，两边村落不断，现在却残破不堪，没到北宁城时偶尔还见得到几个村庄，里面住的也是稀稀落落几户人家，等过了北宁城就是一片荒芜了。

从帝都到东阳城有一千余里，如果骑着快马拼命赶路，三到四天可到，行军的话却总要在十天上下。在风雪中，两万人马绵延数里，大旗招展。回头望望北宁城，在漫天大雪中已经只剩下一个轮廓。

地军团走得较快，第八日晚，我所率前部已抵达东阳城城下。邓沧澜和毕炜听得消息出城来迎接我们，他们这几个月一直在前线恶战，两人都消瘦了不少。毕炜本就长了一部大胡须，此时的胡子更是乱七八糟，显得眼睛大了许多。

屠方的中军进入东阳城后，地军团四部也在周围扎好了营。原先东阳城有不少居民，现在却除了军队以外就只剩些运送粮草辎重的民夫了。东阳城虽然没有东平城大，但原先有三四十万人口的城池，现在只有十万人上下，登时显得空空荡荡。

我将前锋营事务处理好，便带着钱文义与曹闻道去屠方的居处。地军团四部名号将军都是偏将军，与邓沧澜与毕炜两人相同，屠方一来，自然已成为东阳城的首将。我们赶到时，邓沧澜与毕炜都已在了。向屠方缴过令，我在邓沧澜与毕炜的边上坐下，钱文义与曹闻道侍立在我身后。与邓沧澜在雄关城一同练过几个月的兵，但他这个人向来沉默寡言，与我谈不上有什么交情，毕炜虽然和我更熟悉一些，只是他好像也不想理我。

等了一会儿，地军团四部名号将军都已到齐。除了四相军团以外，毕炜还带着近四万普通军队，这些部队的指挥官也列席会议了。不过四相军团是文侯亲手组建，自是主力。这时邵风观也来了，他虽然也名列四相军团指挥官之一，军衔却还只是个下将军，也只能坐在我边上。刚与邵风观打了个招呼，屠方站起身，示意亲兵在身后挂起一幅城防图，道：“列位将军，本爵受命增援，先请邓将军说一下战况吧。”

邓沧澜站起来，道：“末将遵命。”他走到那城防图前，道：“列位将军，如今城中兵力共为八万三千余人，蛇人大约为四万有余。自六月末以来，我们与蛇人已对峙足足半年，仍无寸进，前后伤亡已达两万以上。这一仗如此难打，实是始料未及，沧澜内心有愧。”

当五月打破蛇人的帝都之围，举国上下欢欣鼓舞，觉得胜利指日可待。当毕炜率军追击时，也是一路捷报频传，可是等到将蛇人赶回东平城后，好消息就越来越少，反倒是伤兵源源不断地回到帝都，一时间人心惶惶，似乎末日又将来临。幸亏邓沧澜和毕炜二人虽不能有多少进展，蛇人同样也没能反击过江，人心才又安定下来。如果当时他们没能挡住，被蛇人反击成功的话，文侯纵有天大的本领也不可能打出第二个帝都破围战吧。邓沧澜虽然说得谦虚，我们却没有一个人轻看他的。屠方也道：“邓将军言重了，蛇人战斗力非同寻常，能与它们如此对峙不落下风，实在可称得上胜利，水火二将，不愧为当世英才。”

东平城和东阳城的对峙，虽然使得帝国的负担很重，总算还承受得住，文侯也能不断练兵，调度兵力，源源不断地补充新兵。可是听得屠方这般说，邓沧澜只是苦笑了一下，道：“爵爷谬赞，沧澜有愧。如今爵爷领兵前来，真如久旱甘霖，望能一战成功。”

他说着，指着图上的东平城道：“列位将军请看，东平城北面临江，我军如今攻击，也唯有从北门攻入。大江江面阔达数里，幸亏蛇人船只极少，如今看来也无北进之意，否则以我军实力，只怕难当蛇人的全力反攻。”