第二十五章

格温多林独自穿梭在城堡里，她爬着一圈又一圈的回旋梯往上走，满脑子想的都是索尔，想他们的林间漫步，想他们的吻，然后又想到了那条蛇。

她心里燃烧着矛盾的情绪：一方面，和索尔见面让她感到很兴奋；另一方面，那条蛇和它所带来的死亡预兆让她感到很恐惧。她不知道这个预兆与谁的生命有关，也无法将这件事从她的脑中删去。她害怕与她的家人有关，会是她的兄弟吗？戈弗雷？肯德里克？还是她的母亲？难道是——她的父亲？想到这儿，她不禁打了一个寒颤。

那条蛇的出现让愉快的一天蒙上了阴影，她与索尔两人的心情因此大受打击，再也高兴不起来。于是他们决定回车王城，为免被人发现，他们在走出树林之前就先分道扬镳。她现在最不希望发生的事，就是被母亲抓到他们在一起。不过，格温是不会轻易放弃索尔的，她一定会找出一个对抗母亲的方法，只不过需要时间去拟订对策。

和索尔分开让她感到痛苦，仔细回想后更让她感到懊恼。她原本要问他是否愿意再和她见面，以便安排下次约会的日子，却因为出现了白背蛇而心神不宁，忘了提起。现在，她非常担心他会觉得她不在乎他。

一回到王城，父亲的侍从就向她传达了国王召见的旨意，她就是从那时起开始爬楼梯的。她的心砰砰地跳着，不晓得父亲为何要见她，难道有人看到她和索尔在一起吗？除此之外，她想不出有什么理由他要这么急着见她。难道，他也要反对她和索尔见面吗？应该不至于，因为他从来都是支持她的。

格温好不容易爬到城堡最顶端，几乎要喘不过气来。她快步走过长廊，来到父亲密室门口，门卫立正为她打开大门让她进入，另外两名侍从站在门里对她鞠躬。

“你们都出去吧。”父亲对侍从们说。

侍从们鞠了躬之后便快步离开房间，并带上房门。关门声回荡在空气中。

父亲从书桌旁站起来，露出愉快的笑容，穿过偌大的房间向她走来。和往常一样，她见到父亲的时候有一种踏实的感觉，而且，父亲脸上也没有不悦的神情，这让她松了一口气。

“我的格温多林！”他慈爱地喊着。

他张开双臂将她紧紧地拥入怀里，她也以拥抱反应他，接着，他带着她走到火炉前两张斜角相对的大龙椅坐下。几只她从小看到大的大狼犬马上从火炉边站起来，其中两只跟着她，还把头枕在她腿上。炉火的温暖让她感受到快乐，今天实在是一个冷得不寻常的夏日。

父亲俯身靠近火炉，注视着眼前烧得吱吱作响的火焰。

“你知道我为什么召你前来吗？”他问道。

她想从他脸上找答案，却未果。

“我不知道，父王。”

他惊讶地转头看着她。

“我们几天前不是才和你的兄弟们开过会？我想和你商讨有关王位继承这件事。”

格温心中的大石落了下来。原来与索尔无关，和政治有关。什么狗屁政治，她一点都不关心。她长长地吐了一口气。

“你看起来好像松了一口气啊，”他问道：“你以为我们要谈什么？”

父亲一向有过人的洞察力，他是少数几个能读到她内心世界的人，她可得防着他点。

“没什么，父王。”她马上回答。

他再次微笑。

“那你告诉我，你对我的选择有什么看法？”他问。

“选择？”她反问。

“我的继承人！这个国家的接班人！”

“你是说我吗？”她又问。

“不然还有谁？”他大笑。

她的脸红了起来。

“父王，我只能说我觉得受宠若惊。可是，我不是你的第一个孩子，还是个女孩子，我不懂政治，不喜欢政治，更没有兴趣统治国家，我对政治一点野心也没有，我不明白你为何选择我。”

“这正是我选择你的原因啊！”他正言厉色地说：“正因为你不向往王位、不追求王权、不懂政治。”

他深呼吸。

“但是你懂人性，你有我遗传给你的洞察力，有你母亲的机智，还有我管理人民的能力。你懂得如何判断一个人，能够看透一个人的内心，这些正是成为一国之君必须具备的条件：要能了解人们的本性。你有这些就足够了，其他的都只是技巧而已。你只要知道你的人民是谁、了解他们的需求、相信自己的直觉、善待你的人民，就是这样而已。”

“统治一个国家不可能这么简单！”她反驳。

“那可未必，”他说：“这些是根本，所有的决定都来自这个根本。”