第二十一章（第3/4页）

“我去小解，马上就回来。”

“别走太远。”埃里克警告他。

索尔小心翼翼地跑进树丛，走了大约二十步，看到了一处隐蔽的地方。

才小解完毕，他就忽然听见有树枝断裂的声音，那声音又大又响，他肯定，而且是十分肯定，那绝对不是人为造成的声音。

他缓缓转身查看，颈上的汗毛都竖了起来。前方大约十步之处，有一小块空地，正中央有一块巨大的石头，石头下有动静，似乎是一只小动物，但他看不清是什么。

索尔站着不动，心里挣扎着，到底是该先回去与大家会合，还是先上前察看。没有多想，他已经蹑手蹑脚地往前走，不管那是什么动物，他都不想错过，因为他如果先回去与其他人会合再回来的话，这只动物可能就不知所踪了。

索尔愈走愈近，树林也愈变愈密，没有什么多余的空间可以回转。阳光这时已经以十分偏斜的角度西射，他什么也看不见，只看见一片茂密的树林。他终于来到空地上，稍稍松开紧握着长矛的手，将长矛降到与臀部同高的地方。在阳光的照射下，他看见了站在空地上的动物，不觉一愣。

石头边的草堆里，有一只猎豹细崽在蠕动。它坐在那儿一边扭动身体，一边发出呜呜的叫声，阳光照得它的眼睛眯了起来。它看起来似乎才出生不久，最多只有一尺长，小到可以塞进索尔的衣服里。

索尔看得入神。猎豹细崽通体雪白，索尔肯定它是一只稀有的雪豹。

这时，他突然听见背后的树叶沙沙作响，转身看见整组人朝着他跑来，瑞斯跑在最前面，一脸担忧。没多久，他们就来到了他身边。

“你到哪里去了？”他责问：“我们还以为你死了！”

跟着，他们也看到了猎豹细崽，索尔听见他们都惊讶地倒抽了一口气。

“多么不平凡的预兆！”埃里克对索尔说：“你找到了别人一生都找不到的宝物，这是世界上最稀有的动物。看样子它好像被遗弃了，没有人照顾它，这表示它是你的了，你必须负责饲养它。”

“我的？”索尔感到困惑。

“它现在是你的责任了，”肯德里克补充：“因为你找到了它，或者该说，它找到了你！”

索尔有些不知所措。他只看管过羊，从来没有养过其他动物，他完全不知道如何饲养动物。

但同时，他又觉得自己与这只小动物好像已经建立起亲密的关系，因为它那小小的蓝色眼睛似乎只盯着他一个人看。

他靠近它，弯下腰将它抱起，放在手臂里。小东西抬起头舔了他的脸。

“其他人都是怎么照顾猎豹的啊？”索尔不知所措地问。

“应该就像养其他东西一样吧，”埃里克回答：“它饿了就喂它罗！”

“你该帮它取个名字。”肯德里克说。

索尔觉得好奇妙，这是他在同一天内，第二次为动物取名字。他记起小时候听过一个狮子大闹村庄的故事。

“克洛恩。”索尔宣布。

大家一致点头表示赞同。

“一个传说中的名字。”瑞斯说着。

“我喜欢！”欧科纳表示。

“那就叫克洛恩吧！”埃里克说。

克洛恩低下头，埋进索尔的胸膛里，索尔不曾与任何东西有过这么亲密的感觉，看克洛恩在他怀里蠕动、对他细声尖叫的样子，他觉得他与克洛恩好像已经认识了一辈子。

就在此时，一个声音让索尔颈后的汗毛又竖了起来，他不由得往空中一望。

是艾丝塔夫丽斯。它突然朝索尔的头顶急速俯冲而下，边飞边叫，然后在最后一秒钟掉头飞回空中。

索尔原先以为它在嫉妒克洛恩，但他随即恍然大悟：他的猎鹰在对他发警告。

没多久，就听见树林另一边发出沙沙的声响，接着，攻击者就现身了，完全迅雷不及掩耳。

艾丝塔夫丽斯的警告让索尔有机会看见来者何物，一只大野猪迎面向他冲撞而来，说时迟那时快，他马上往旁边跳开，双方几乎是擦身而过。

现场立刻陷入一片混乱。野猪挥着獠牙，开始对其他人展开猛烈的攻击。只见獠牙扫中了欧科纳的手臂，欧科纳即刻血流如注，痛得他按住伤口惨叫。

他们宛如在对抗一只公牛，却苦无适当的武器可以使用。埃尔登试图用长矛刺杀野猪，野猪见状张开它的血盆大口，硬生生将长矛咬断成两截。接着，它便朝埃尔登发动攻击，猛撞他的胸口，所幸埃尔登没有被它的獠牙刺中。

现场没有人耐何得了这只野猪，而野猪像是不见血誓不罢休似的，完全没有要停止攻击的意思。