第十八章（第2/3页）

“你展现了过人的胆量、荣誉、勇气，为了拯救你的弟兄几乎丧命，这正是我们预备队所追求的精神，同时也是银甲骑士所追求的精神。”

“是你救了我的性命，”索尔对埃里克说：“如果不是你，我早就被怪兽杀了，我不知道该如何感谢你！”

埃里克微笑着。

“你已经感谢过了，”他回答：“你不记得那场骑射比赛了吗？我想，我们扯平了。”

接下来，索尔由瑞斯与埃里克陪同，沿着走道走向坐于大厅另一端的麦克吉尔国王，数百双眼睛注视着他，宛如梦境一般。

国王身旁站着数十位参事，以及他的长子肯德里克。索尔心中充满着骄傲往前走，他不敢相信国王竟然为了他再次召集这么多观众，而且都是位高权重之人。

他们来到王座前，麦克吉尔国王站了起来，全场即刻鸦雀无声。麦克吉尔原本凝重的表情瞬间转成一个大大的微笑，他向前走了三步，出乎索尔意料地给了他一个拥抱。

大厅里响起一阵热烈的欢呼。

拥抱完毕，国王仍然紧抓着索尔的肩头，对着他微笑。

“你在预备队表现得很出色！”他说。

侍从递给国王一杯酒，国王将它举起，大声地说：

“为勇气干杯！”

“为勇气干杯！”全场数百人反应着。大家一阵兴奋的耳语之后，重新安静下来。

“为表扬你今日的战功，”国王发出雷鸣似的声音：“我要赐给你一件很棒的礼物。”

国王挥手示意，随即上来了一名戴着黑色长手套的侍者，手套上栖着一只华丽的猎鹰，猎鹰转过头来注视索尔，仿佛认识他似的。

索尔惊讶地屏住呼吸。银色的身体，前额有一条由上而下的黑色条纹，这不正是在他梦里出现的那只猎鹰吗？

“猎鹰是我们国家与王室的代表标志，”麦克吉尔用洪亮的声音继续说：“它是狩猎之鸟、自尊之鸟、荣誉之鸟、技艺之鸟，也是狡黠之鸟。它不但忠诚、 悍，而且是飞得最高的动物。同时，它也是神圣的生命。据说，一个拥有猎鹰的人，同样会被猎鹰所拥有，它会在你人生的每条道路上指引着你，它偶尔会离开你，但总是会回到你身边。从现在起，它就是你的了。”

驯鹰者在索尔的手臂及手肘上戴上了一只缝有链条的长手套，然后将猎鹰转到索尔的手上。索尔有种触电的感觉，几乎动弹不得。索尔对它的重量感到十分惊讶，它稍一不安份，索尔就得花上吃奶的力气才能让手肘保持平稳。鹰爪有一种要掐进他肉里的感觉，但是因为戴了手套的缘故，他只感觉到压力。猎鹰转过头盯着他，发出了一声刺耳的尖叫声，仿佛能看穿他的眼睛。索尔感觉得出自己与这只动物之间有一种奇妙的关系，他知道它将一辈子跟着他。

“你会为它取什么名字？”在一片静默中，国王问道。

索尔想了又想，却怎么也想不出来。

他希望能赶快给出答案，于是绞尽脑汁回想王国里伟大战士们的名字，接着抬起头搜寻墙上各个战役的名称、王国里的各个地名。终于，他把目光停在一个特殊的地名上，尽管他从未去过，但听说那是一个神秘且具有神奇力量的地方，听起来很适合他的猎鹰。

“我会叫它艾丝塔夫丽斯！”索尔大声回答。

“艾丝塔夫丽斯！”众人高兴地附和。

猎鹰也发出叫声，像是同意似的。

刹时，艾丝塔夫丽斯迅速展翅高飞，一路飞上高耸的天花板顶点，穿过一扇敞开的窗户飞了出去。索尔看着它飞走。

“别担心，”驯鹰人说：“它一定会回到你身边的。”

索尔回过头看着国王。他一生中从未收过任何礼物，更别提是这么尊贵的人所送的礼物了，他不知该说些什么，不知该如何感谢他，他实在高兴地不知所措。

“陛下，”他谦卑地低下头说：“我不知道该如何感谢你！”

“你已经对我做出感谢了！”麦克吉尔回答。

欢呼声打破了大厅里的紧张气氛，大家热络地交谈起来，索尔一下子就被众多骑士团团围住，不知先看谁好。

“这是来自东省的艾尔哥德，”瑞斯向索尔介绍。

“这是来自低湿地的卡麦拉....这是来自北碉堡的贝斯寇德....”

索尔很快就被一堆名字所淹没，他有些惊慌失措，无法相信居然会有这么多骑士想认识他。他一生中从未有过如此强烈的归属感，也从未得到过如此隆重的赞扬，他觉得这一天应该是他此生绝无仅有的一天，也是他第一次体会到自我价值的一天。