CHAPTERⅣ（第3/11页）

他又耸耸肩，插了片肉，开始在火堆上烘烤。

“好吧，战争已经教会他如何逃命。”他承认道，“也许我们还能看见明天的太阳。”

他咬了一口肉，大嚼起来。肉看上去很不错，我也为自己拿了一些。

深夜，我从一场噩梦中醒来，透过层层夜幕，看着头顶的星空。一些预兆在我脑海的某个角落成形，跟那个小伙子有关，还有我自己。我们俩都很不好过。我过了很久才重新睡着。

清晨，我们用泥土盖住灰烬，继续前行。午后我们进入群山，第二天才走过去。路上间或有些新鲜足迹，但我们没遇见一个人。

接下来的一天里，我们途经几处农舍和村庄，但没有驻足。我这次没有选择流放加尼隆时所走的险恶道路。那种路很省时间，但我知道他会再一次感到那令人窒息的恐惧。而且这次我需要时间思考，所以捷径非我所愿。无论如何，漫长旅途终于接近尾声。到下午时，我看到了一片十分像安珀的天空。好长时间，我安静地欣赏着它。我们走过的林地几乎就是阿尔丁森林。尽管这里没有上次我遇到的号角声，没有朱利安，没有摩根斯坦，也没有暴风犬在后面追赶。这里只有鸟儿在参天古树上鸣叫，只有松鼠的轻唤、狐狸的吠声，只有水瀑激越，只有树荫下白色、蓝色和粉色的锦绣花团。

午后轻风和煦清凉，让我们醺醺欲醉，以至于完全没有想到，拐过弯后会看到道旁的一排新冢。附近有个峡谷，里面一片狼藉。我们等了片刻，但除了第一眼就看到的东西外，再没发现什么。

我们在路上又遇到一个类似的地方，还有几片烧焦的小树林。此后的道路饱经践踏，道旁的树丛全被踩毁，路上留下了很多人和动物的痕迹。空中不时飘来灰烬的烟味。我们还曾看到一具腐烂膨胀、已被吃了一半的马尸，连忙疾行过去。

之后，尽管很长一段路都没有异状，但安珀的天空已不再令我振奋。

日渐西沉，路旁的林木明显变得稀疏。加尼隆忽然注意到东南方有烟痕升起。尽管与阿瓦隆的方位不符，但我们还是拐进第一条似乎通往那个方向的岔路。很难估计准确距离，但我们知道，至少黄昏前不可能到达那里。

“他们的军队还在那儿扎营？”加尼隆问。

“或者是他们的征服者。”

他摇摇头，抽出长剑。

借着日暮微光，我离开道路，循着水声找到它的来源。那是一条从山地流下的溪水，清澈洁净，还带着几分寒意。我在里面洗了个澡，修剪新长出的胡须，也洗掉了衣服上的一路征尘。我们已经接近旅途的终点，我希望尽可能显出几分光彩。加尼隆也很同意，他甚至泼水洗了洗脸，还大声擤着鼻子。

站在岸边，我抬起刚刚洗净的眼睛仰望天空，看到月亮露出耀眼而清晰的轮廓，周围不见晕环。这个情形还是第一次出现。我屏住呼吸，继续凝视。我搜寻着天空中早早出现的星辰，辨识着云朵的轮廓，还有远处的山峦和更远的树林。接着，我又把目光投向月亮，它的轮廓还是那么清晰稳定。我的视力终于恢复正常了。

加尼隆被我的笑声吸引过来，但没有问我原因。

我压抑着纵情高歌的冲动，又上马骑回小路，继续前进。周围的树影逐渐加深，满天繁星在我们头顶的枝桠间闪耀。我深深吸进一大片黑夜，屏息片刻，呼了出去。我又变回自己了，这感觉好极了。

加尼隆策马走到我旁边，压低声音说：“前面一定有岗哨。”

“对。”我说。

“我们还是别在路上走吧。”

“不。我不想鬼鬼祟祟的。我不在乎是否遇上斥候。我们只是两个普通的旅人。”

“他们会问我们旅行的目的是什么。”

“就说我们是佣兵，听说这里在打仗，想来找点活儿干。”

“好吧。我们看起来像那么回事。希望他们动手前能多看两眼，注意到这一点。”

“如果他们根本不留意我们，那一定是觉得我们无关紧要。”

“对，但我就是觉得不大舒服。”

我听着马蹄敲击小路的声音。这条路并非笔直。它先是蜿蜒崎岖，然后拐向一条上坡道。我们向上骑行，周围的树木逐渐稀疏。

我们走上一座小山的顶峰，进入一片相当开阔的地段。又过了片刻，一片广阔的视野突然出现在我们眼前，足足覆盖了方圆几英里的地域。我们在一处陡坡勒住马，小路向下急降十到十五米后逐渐变缓，钻进大约一英里外的广大平原，然后延伸进一处丘陵密布、林地斑驳的区域。平原上点缀着许多篝火，周围有一些帐篷。很多马匹在附近吃草。我猜那儿大概有数百人，不是坐在火堆边就是在营地里闲晃。