CHAPTERⅠ（第3/11页）

我忙开口咒骂。

“这该死的石头，差点把我压折了！”我说。在此之后，我选的都是小一些的石块。

完成石冢后，我对他说：“行了，准备好上路了吗？”

“是的。”

我用手抱起他，放在担架上。整个过程中，他一直紧咬牙关。

“我该怎么走？”我问。

他指出方向。

“回到那条小径，沿着它一路往左直到岔路口，然后走右边的那条。你准备怎么……”

我用双臂揽住担架抱起他，就像抱一个装着婴儿的摇篮那样。我抱着他转过身，走回小径。

“科里？”他说。

“嗯？”

“你是我见过的最强壮的人之一。而且，我觉得我好像认识你。”

我没有马上回答他。沉吟片刻后，我说：“我只是尽量保持身体健康，有节制的生活，如此而已。”

“……你的声音也很耳熟。”

他抬起头，试图辨认我的脸。

我决定赶快结束这个话题。

“你让我带你去找的那些朋友是谁？”

“我们正走向加尼隆^{[3]的要塞。”}

“是那个腌臜杀才！”我叫了一声，差点把他扔在地上。

“虽然我不太理解你说的这个词是什么意思，不过从你的语气看，”他说，“我猜这是种辱骂。如果是这样，我必须为他辩护……”

“等等，”我说，“我突然觉得，我们一定是在说两个同名的家伙。对不起。”

通过担架，我能感到他的紧张。

“毫无疑问。”他说。

我就这样抱着他走到小径，接着转向左方。

他又坠入梦乡。之后的一段时间里，我自在多了。趁他鼾睡时，我疾步飞奔，跑向他说的那个岔路口。我开始想到那六个试图干掉他、而且几乎成功了的家伙。我希望他们没有其他还在附近搜寻猎物的朋友。

当他的呼吸发生变化时，我放慢速度，缓步向前。

“我睡着了。”他说。

“……还打鼾。”我补充说。

“你带我走多远了？”

“大概两里格吧，我猜。”

“你不累吗？”

“有点，”我说，“不过还用不着休息。”

“天哪！”他说，“我真高兴不曾与你为敌。你确定自己不是个魔鬼吗？”

“哦，我当然是，”我说，“你没闻见硫黄味儿吗？而且我的右蹄都快把我疼死了。”

在被这个玩笑逗乐前，他真的抽动鼻翼闻了几下，这让我心里有点难过。

实际上据我估计，我们已经走了超过四里格的路。我真希望他能再睡会儿，别太在意距离的问题。我的胳膊已经开始疼了。

“你杀的那六个人是谁？”我问他。

“黑环守卫，”他回答说，“他们已经不算是人，只是徒具人形而已。向上帝祈祷吧，科里爵士，愿他们的灵魂能够安息。”

“黑环守卫？”我问，“黑环是什么？”

“黑色的环形地域，那里充满邪恶畸形的野兽……”他深吸一口气，“是这片土地的灾祸之源。”

“在我眼里，这片土地并不显得特别邪恶。”我说。

“我们离那地方还很远，而且加尼隆的领地十分强大，入侵者一时还对付不了。不过黑环每天都在扩张。我能感到最后的战斗不久就要打响。”

“你把我的好奇心吊起来了。”

“科里爵士，既然你对此一无所知，那最好也别去管它，直接绕过黑环继续你的旅途吧。尽管我很想有你并肩作战，但这毕竟不是你的战斗。再说，谁说得准结果如何呢？”

这条小径开始蜿蜒向上。透过林木的间隙，我看到远处耸立着一座城堡，它令我停下脚步，回想起另一个和这里很像的地方。

“怎么……”我的大包袱转过头问道，“啊，你走得比我的猜测快得多。这就是我们的目的地，加尼隆要塞。”

我记起了一个叫加尼隆的人。我并不想记起，但却情不自禁。他曾是个叛变的刺客，几个世纪前，我将他从阿瓦隆流放，通过影子，将他放逐到另一个时空中，就像日后我的兄弟艾里克对我所做的那样。我希望自己没把他流放到此处。这可能性不大，但还是存在的。虽然他只是个凡人，寿数有限，而我是在六百年前将他流放的；但很可能在这个世界中，时间只流逝了几年而已。时间也是影子世界的变数之一，就连托尔金也不知道所有细节。也可能他确实知道一切，也许就是这件事让他发了疯。不过根据我的经验，就时间而言，最惨的是花在牢里。闲话少说，总之，我觉得这个加尼隆，不会是我那个初为强援后为死敌的故人。因为那人绝不会站出来抵抗任何横扫大地的邪恶势力，倒是会跟那些畸形的畜生搅在一起。这一点我敢确定。