CHAPTER Ⅲ（第3/5页）

我正穿着黑色的休闲裤，而当时买的三件衬衣都是那种带浅灰的银色。还有，我的外套也是黑色。

我接着看那些牌。弗萝拉穿着海水般碧绿的长裙，就像昨晚我记忆中的那样；还有一个同样长着蓝色眼睛的黑发女孩儿，长发披肩，纯黑色的衣服，只有腰带是银色的。不知为什么，我的眼里盈满了泪水。她叫迪尔德丽。然后是菲奥娜，头发像布雷斯和布兰德，眼睛像我，皮肤散发着珍珠贝母的光泽。牌翻过来的那一瞬间我就知道自己恨她。接下来是莉薇拉，翡翠色的眼睛，和发色正好相配，一身绿色和亮灰色衣服，还系着条淡紫色的腰带。她的神色很悲伤，眼里似乎还有泪水。不知为什么，我知道她和我们这些人不一样。但她也是我的姊妹。

对所有这些人，我都有一种可怕的距离感和疏远感。然而不知为什么，他们似乎又离得很近。

这些牌让我的指尖发凉，我把它们放下；可同时又贪恋着这种触感，松手时心里有些犹豫。

只有这么多了。其他都是小牌。不知为什么，我知道——唉，又是个“不知为什么”——我知道里头少了几张。

可我拼了命都想不出少的那几张主牌究竟是什么。

这让我感到异常悲伤。我拿起烟，沉思起来。

为什么一看到这副牌，记忆便会潮水般涌现？只可惜它们没有附带上下文。单说名字和面孔，我已经想起不少了，其余的却还是一片空白。

我想不出为什么要把所有人都画在扑克牌上。但我渴望拥有这样一副牌，这股欲望强得难以遏止。我当然明白不能拿走弗萝拉的这副，她很快就会发现，到时候我就有麻烦了。我把它们放回大抽屉里面的小抽屉，锁上锁。天啊，我简直绞尽了脑汁！成果却少得可怜。

直到我想起那个有魔力的字眼。

安珀。

前一天晚上，这个词让我非常不安。从那时起，我一直避免想到它。现在，我看着这个词，反复念叨，看它会带给我什么联想。

它勾起了我强烈的渴望和浓浓的乡愁。它蕴涵着孤独的美、巨大的成就，还有惊人的、几乎是终极的力量感。这个词属于我。它是我的一部分，我也是它的一部分。我说不清这是为什么，但事实如此。我只知道这是个地名，而我曾经十分了解那个地方。不过我没能想起任何图像，只有感情。

我这样坐了多久？我不知道。在我做白日梦的时候，时间似乎离我而去了。

我沉浸在自己的思绪中，忽然听到几下轻柔的敲门声。接着门把缓缓转动，那个名叫卡美拉的女仆走进来，问我是否想用餐。

这主意似乎不错。我跟她回到厨房，解决掉了半只鸡和一夸脱牛奶。

午饭后，我拿了一壶咖啡去书房，一路上小心地避开了那几条狗。喝到第二杯时，电话响了。

我倒是很愿意接，不过我猜屋里到处都装着分机，卡美拉肯定会在其他什么地方接听的。

我错了。它一直响个不停。

最后，我再也受不了了。

“哈罗，”我说，“伏罗美尔宅。”

“请问伏罗美尔夫人在吗？”

是个男人的声音，语速很快，有些紧张，呼吸急促。他的声音被各种杂音包裹着，看来是长途电话。

“很抱歉，”我告诉他，“她这会儿不在。你可以留个口信，或者等她回来以后，我让她打给你。”

“你是谁？”

我迟疑了一下，然后告诉他：“科温。”

“我的天啊！”他一声惊呼，接着是长时间的沉默。

我以为他准备挂电话了，就又说了声：“哈罗？”几乎与此同时，他也开始说话了。

“她还活着吗？”他问。

“她当然还活着。你他妈又是谁？”

“你没听出我的声音吗，科温？我是兰登。听着，我在加利福尼亚碰上了麻烦。我打电话给弗萝拉是想找个避难所。你和她待在一起吗？”

“暂时如此。”

“明白了。你会保护我吗，科温？”短暂的停顿，“拜托？”

“在我力所能及的范围内，我会的。”我说，“但在问过弗萝拉之前，我没法替她拿主意。”

“如果她找我麻烦呢？你还会保护我吗？”

“是的。”

“那就成了，老兄。我尽量马上来纽约。我得迂回前进，所以很难说什么时候能到。只要我不走进其他影子里，咱们总会见面的。祝我好运吧。”

“好运。”我说。

“咔嗒”一声过后，听筒里只剩下远远传来的铃声和杂音。

这么说，自以为是的小兰登有麻烦了！我觉得自己并不为此感到特别烦恼。不过，他没准儿会成为我通向过去的一个关键，说不定对我的未来也同样能起到重要作用。所以我会尽力帮助他，直到从他那儿了解到我想要的全部情况为止。我很清楚，我跟他之间从来没多少手足之情。一方面，他很精明，既狡猾又足智多谋，常常为最莫名其妙的东西动感情；另一方面，他的话还不如说话时溅的唾沫值钱，而且，只要给他足够的好处，让他把我的尸体卖给医学院他都干得出来。是的，我记得这个小坏蛋，我对他只有那么一丁点儿感情，或许是曾经一起度过了一些愉快时光吧。但信任他？绝不。我决定先不告诉弗萝拉他要来的事，这可以等到最后时刻再说。也许能把他变成我的秘密武器，一张隐藏的A，或者至少也是张Q吧。