第3卷 08

“还是没有水。”卡拉蒙静静地说。

瑞加皱起眉头。虽然将军的语调控制得很好，但是矮人也知道他应该负起责任。即使知道自己应该负大部分的责任，也没有任何帮助。唯一比罪恶感还要沉重、还要难以承受的就是罪有应得的罪恶感。

“再走半天就应该可以看到另一个水洼了。”瑞加双眉深锁，表情如同大理石一般僵硬，“以前，这里到处都是水洼，就像人脸上的青春痘一样。”

矮人挥舞着手，卡拉蒙看着四周。目光所及的地方什么都没有，没有树，没有鸟，没有低矮的树丛，只有一望无际的沙漠，偶尔点缀着一些奇怪的沙丘。索巴丁山脉的阴影挂在天边，如同意识边缘的噩梦一样带着不祥的预兆。

费斯坦但提勒斯的大军在战争开始之前就已经一败涂地。

在几天的急行军之后，他们终于离开了从帕克塔卡斯一路蜿蜒而来的山路，来到了达苟斯平原。他们的补给车队并没有跟上来，而且，以他们赶路的速度来看，车队恐怕至少还要一个礼拜才能赶上来。

雷斯林不停地对其军官们施加压力，让他们日夜不停地赶路。虽然卡拉蒙公开反对这样的做法，但瑞加却支持雷斯林的意见，并且也设法让平原人偏向支持他们。再一次，卡拉蒙毫无选择地只能跟随着自己的部下。因此，部队每日天刚破晓的时候就拔营，只有在中午的时候短暂休息，一直走到黄昏，天边只剩微光的时候才扎营。

这看起来不像是刚打过胜仗的军队。同袍之情、笑语、游乐都消失了。白天也不再有歌声，即使连矮人们都不再用低沉的歌声吟唱，宁愿把所剩不多的气息用来走过一里又一里的漫长旅程。在晚上，人们几乎立刻倒下来，勉强用寒酸的口粮果腹之后，就昏昏沉沉地睡去。直到第二天被军官们又踢又吼地叫醒为止。

士气非常低落。随着食物的短缺，部队中开始有了流言和抱怨。当他们还在山中的时候，由于猎物众多，所以这还不算是问题。当他们一到达平原上之后，就如同卡拉蒙所预料的一样，他们所能看到的生物就只剩下彼此而已。他们一天两次靠着烤干的面包和烘干的肉条过活。而且卡拉蒙知道，如果补给的车队不赶快赶上来，这么微薄的口粮也会被再减一半。

除了食物之外，将军还有别的忧虑，也是同样要命。其中一个是缺乏干净的水源。虽然瑞加自信满满地告诉他们平原上有许多的水洼，但他们找到的前两个都已经干涸见底。要命的是，矮人在那个时候才尴尬地承认，自己上次涉足这个平原是在大灾变之前的事了。卡拉蒙的另外一个问题是盟友之间极速恶化的关系。

这些人在最好的时候也不过勉强算是能够并肩作战的关系，现在如同破布一般碎裂开来。北方来的人类把目前的窘境都怪罪在平原人和矮人头上，因为是他们盲目支持法师才会导致这样的情况。

平原人以前则是从来没来过山中。他们发现在低温多雪的环境中战斗和求生并不好过，就如同酋长直截了当地对卡拉蒙说的一样：“不是太高，就是太低！”

而当他们看见高耸入云的索巴丁山脉挂在南方天际时，平原人开始认为全世界的钢铁和黄金都比不上家乡美丽金黄的平坦草原。卡拉蒙不止一次注意到他们的黑眼珠转向北边，他知道总有一天他们会无声无息地消失。

矮人们则认为人类是软弱的懦夫，只要一出意外，就马上哭着找妈妈。因此，他们只把目前食物和饮水缺少的情况当作小困扰。胆敢暗示自己口渴的矮人甚至马上会被自己的同胞们瞧不起。

这一天，当卡拉蒙站在沙漠中踢着沙子的时候，他就正在思考着这些烦人的问题。

然后，卡拉蒙抬起头，目光落到瑞加身上。老矮人以为卡拉蒙没有看他，就失去了之前如岩石一般的坚持——头也低了，背也驼了，疲倦地叹着气。在这个时候，他和佛林特之间的相似之处让卡拉蒙禁不住满怀思念。卡拉蒙其实只是对自己生气，因此感到十分羞愧。这种感觉让他想要尽力弥补。

“不要担心。我们昨天晚上还有足够的水。明天他们一定会找到水源的，你说对吧？”他笨拙地拍拍瑞加的肩膀。老矮人抬头看着卡拉蒙，暗暗吃了一惊，生怕他是为了取笑他而来。

但瑞加看见卡拉蒙疲倦的脸上堆满了友善的笑容，立刻就松了一口气。“是啊，”老矮人挤出一丝笑容，“明天一定没问题的。”

两人转身离开干涸的水洼，慢慢走回营地。

达苟斯平原的夜来得很早。太阳飞快地坠落进山脉背后，仿佛对这一成不变的荒凉景色感到厌倦。只有几个营火闪烁着，因为大多数的人累到根本没有力气点燃营火，反正也没有多少食物可以烹煮。平原人、北方的人类和丘陵矮人分别围坐在一起，狐疑地打量着对方。当然，每个人都不愿意靠近杜瓦矮人。