第2卷 05（第2/5页）

“秘密会议。”克拉斯复述了一遍，皱起了眉头。他用羽毛笔轻敲桌上的信纸。威莱斯可是个很遥远的地方……不过，或许也没那么远……大灾变……这个奇怪的用语在那封信中提起过……会不会是法师们正在策划某种毁灭性的大灾难？克拉斯不寒而栗。他慢慢地把刚写好的邀请函给揉碎。

“派人盯着他了吗？”

“当然有的，神眷之子。他已经有好几个月没离开神殿了。对了，昨天有人看见他出现在奴隶市场。”

“奴隶市场？”克拉斯觉得心头的寒意散布到全身，“他到奴隶市场做什么？”

“他买了两个奴隶，神眷之子。”

克拉斯不发一语，只是怔怔地看着辅祭。

“他没有亲自把他们买下来，大人，而是通过他的一个属下。”

“什么奴隶？”克拉斯心知肚明。

“被怀疑攻击女牧师的那两个人，神眷之子。”

“我之前下令只准把他们卖给矮人或是矿场。”

“巴拉克已经恪尽职责了，事实上，是矮人得了标，长官。不过黑衣人属下所出的价还高于矮人，巴拉克还能怎么办？想想看可能会闹出的丑闻！再说，反正他的属下还是把他们送到竞技学校去了。”

“好吧。”克拉斯喃喃道。那么，现在一切都只能顺势发展。费斯坦但提勒斯买下了那个年轻的刺客，然后就消失了。但是他为什么要大费周章地找一个刺客？他自己就可以用各种方法置教皇于死地。克拉斯突然有一种从明亮的康庄大道走向阴暗崎岖森林的不安感觉。

由于他陷入沉默太久，所以年轻辅祭只好清一清喉咙，礼貌性地提醒他。不过直到辅祭清了三次喉咙之后，克拉斯才注意到他。

“您是否还要交代我另一个任务，神眷之子？”

克拉斯缓缓地点点头。“是的，你带来的新消息使得这项任务更为重要。我希望你亲自负责。我必须和矮人谈一谈。”

辅祭鞠了躬之后退下。没有必要询问克拉斯所指何人——伊斯塔只有唯一的一个矮人。

没有人知道艾拉克·碎石究竟来自何方。他从不提他的过去，当别人问起时一定会马上翻脸。不过，坊间倒是流传着几个颇为有趣的臆测，其中最为大家津津乐道的就是：他原是居住在索巴丁王国的高山矮人，因为犯罪而被同胞放逐，至于什么罪则无人知晓。不过却没有人正视矮人的习惯，他们从来不会因为任何罪行而残忍地放逐同胞，宁可处以死刑。

也有传言说艾拉克其实是暗矮人，这个种族是几乎被表亲完全消灭的邪恶矮人，他们沮丧、愤恨地居住在地底的最深处。但是编造这种传言的人却忽略了艾拉克的长相以及举止和暗矮人一点都不像。这种说法之所以受到欢迎，是因为艾拉克的好朋友（应该说是唯一的朋友）是一个食人魔。也有人说艾拉克根本不是从安塞隆的任何一个角落来的，而是来自跨海的其他地方。

不过可以确定的是，他的长相比大家记忆中的任何矮人都要丑恶。凹凸不平的伤疤垂直地划过他的脸庞，让他看起来一直都是怒容满面。他一点都不胖，全身没有丝毫多余的脂肪。他移动时和猫儿一样敏捷优雅，站定时却稳如磐石，几乎给人和地面结为一体的错觉。

不论艾拉克究竟来自何方，他以伊斯塔为家有好些年了，所以有关他来历的话题已经渐渐无人提起。他和食人魔拉格当初是为了竞技赛而现身——当竞技赛还是“来真的”时——他们马上就掳获了观众的心。至今大家对这对拍档在三回合内，打败恶名昭彰的牛头人达尔穆克仍然是津津乐道。一开始达尔穆克把艾拉克给抛到场外，立刻引起拉格的暴怒，他把达尔穆克腾空举起，不偏不倚地丢到竞技场中央的自由尖塔上，猛力地贯穿了达尔穆克壮硕的身躯。

虽然艾拉克（他那天被抛出场外没死，是因为他飞过竞技场的高墙之后，刚好落在街道上一名牧师的脚上）和拉格在那天都没有获得自由，但谁是真正的赢家已经不言而喻了。（事实上，处理掉达尔穆克的尸体花了一段不短的时间，以致很久都没有人能够攀上尖塔。）

艾拉克此时正在向两个新来的奴隶描绘那场生死之斗中令人毛骨悚然的搏命细节。

“这就是造成我这张坑疤老脸的原因，”矮人在领着壮汉和坎德人过街时说道，“不过也是让我和拉格名震竞技赛的转折点。”

“你说什么比赛？”泰斯一边在铁链的束缚下磕磕绊绊地走着，一边对市集上好奇围观的群众做出无聊的表情。

艾拉克被激怒了。“把那些劳什子从他身上拿掉。”他命令充当护卫的黄皮肤食人魔。“我猜你不会丢下你的朋友离去，对吧？”矮人专注地打量着泰斯，“我是这么认为的。他们说你曾经有机会逃走，但你没有。我只是要提醒你，别从我身边给溜走！”艾拉克写满怒意的法令纹更深了。“我从没买过坎德人，但这次却是情非得已。他们说你俩是一起卖的。你最好给我记住——你对我是毫无用处的。对了，你刚问的是啥笨问题？”