第3卷 08 黑暗之后（第2/5页）
一看见这个状况，奇蒂拉的部队立刻收紧阵形，紧密地将他们主子的王座包围起来，那正好是在艾瑞阿卡斯的右边。坦尼斯下意识地把手放到剑柄上，他发现自己竟然无意间往奇蒂拉移动了一步，虽然这代表了踏上不允许他踩上去的地方。
奇蒂拉没有反应。她仍然坐着，冷冷地用讽刺的目光看着艾瑞阿卡斯——虽然从外表看不出来，却可以明显地感觉出来。
突然大殿里所有的部队都静了下来，仿佛是被某种力量扼住了咽喉，没办法呼吸。站着的人都觉得一阵呼吸困难、肺部疼痛，视线也开始模糊，连心跳都快停止下来。接着整座大殿里的空气仿佛被完全抽光，由黑暗取而代之。
这是种有形体的黑暗吗？或者，这只不过是他们脑中的幻觉？没有人知道。他看见大殿中成千的火把不停闪耀着，他看见几千根蜡烛像星辰般在夜空中闪烁。但即使是夜空也不像他现在所看到的景象那么黑暗。
他感到一阵晕眩，无助地试着要呼吸，感觉像是又身处伊斯塔的血海底。他的膝盖开始颤抖，几乎虚弱得站不起来。他依稀感觉到有许多其他人在大殿的各处倒了下来。他痛苦地勉强抬起头，清楚地看见奇蒂拉的头一软，仿佛被某种力量压在那王座之上。接着黑暗升起了。冰凉、甜美的空气涌进他的肺部。他的心脏又再度开始跳动，血液冲上他的脑门，差点让他昏过去。有一阵子他什么也不能做，只是跌坐在阶梯上，迷迷糊糊地看着眼前乱冒的金星。然后，他的视线清晰了，他看见那些龙人丝毫不受影响。它们直挺挺地站着，每个人都瞪着相同的地方。
坦尼斯看着那在整个仪式中一直空荡荡的雄伟平台。应该说是到刚才为止还是空荡荡的。他的血液在血管中冻结，呼吸几乎停了下来。塔克西丝，黑暗之后已经进入了这座大殿。
她在克莱恩还有其他各种的名字。精灵们叫她龙皇后；平原上的野蛮人叫她腐败者耐拉特；塔麦克丝，虚假的金属，索巴丁的矮人们这样称呼她；迈台，多面者，亚苟斯的讨海人们这样叫她；万色返空之后，索兰尼亚的骑士这样称呼她。很久以前她被修玛击败，封印起来。
塔克西丝，黑暗之后，回到这个世界了。
但还不完整。坦尼斯敬畏地看着头上的壁龛，她带来的疼痛穿透了他的大脑，让他痛得无法思考，脑中只有纯粹的恐惧——但他也发现，黑暗之后并没有以真身出现。仿佛她只能出现在他们的脑海中，在那里制造了黑影的幻象。她，只能够用她的力量让其他人看见她在那里。
有什么东西阻挡了她，让她无法进入这个世界。一扇门——贝伦的话回到了坦尼斯的脑海中。贝伦在哪里？卡拉蒙和其他人在哪里？坦尼斯发现自己竟然差点忘了他们的存在。他们被他脑中不停纠缠的罗拉娜和奇蒂拉的影像给赶走了。他的视线开始旋转。他感觉自己手中握有解决一切问题的关键，只要他有机会静下心来好好思考。
但是这不可能。那个阴影不断地加深，直到它在这个花岗岩构成的大殿中形成了一个空无一物的空间。坦尼斯没办法移开视线，愣愣地看着那块空洞，觉得自己仿佛正慢慢被吸进去。就在那一刻，他听见自己的脑海中有一个声音。
我把你们聚集起来不是为了要看你们可笑的互相争斗，更不是为了要看你们可悲的野心怎么破坏我即将到手的胜利。不要忘记这里的统治者是谁，艾瑞阿卡斯。
艾瑞阿卡斯单膝跪地，大殿里的其他人也跟着照做。坦尼斯发现自己也跟着不由自主地跪下来。他没办法克制。虽然她全身上下充满了邪恶、恐怖的气息，但她毕竟是一位女神，是这个世界的创造者之一。从时间之始她就统治着……直到最后一刻。
那个声音继续说，烧灼着他和在场所有人的脑海。
坦尼斯看着艾瑞阿卡斯，发现他回到了王座上，临走前还是恶毒地瞪了奇蒂拉一眼。
“遵命，陛下。”奇蒂拉低下头，“跟我来。”当她走过坦尼斯身边，走下楼梯时，她说。
她的龙人部队立刻让出一条路来，让她可以走到大殿正中央。奇蒂拉走向那段肋骨般的楼梯，坦尼斯跟在她身后。队伍在他们面前分开来，在他们走过去之后几乎立刻聚拢。
奇蒂拉走到大殿正中央，爬上那仿蛇头的巨大平台背后的阶梯，直到她站到大理石平台的正中央。坦尼斯的动作更缓慢，因为那狭窄的阶梯十分难走，更因为他发现那黑暗的阴影似乎可以看穿他的灵魂。