第2卷 09 一根蜡烛

在暗之女发出最后通牒后的当晚，卡拉曼城一片死寂。卡洛夫城主宣布进入备战状态，也就是说，所有的酒吧通通关闭，城门上锁，没有人可以离开。唯一可以进入的是从附近的农村和渔村前来避难的居民。这些难民在日落时蜂拥进来，诉说着龙人烧杀他们家园的可怕故事。

虽然卡拉曼城中的某些贵族不赞成这么快进入严格的备战状态，但坦尼斯和吉尔赛那斯难得地团结在一起，说服了城主采取这样的手段。两个人都生动地描述了塔西斯城在烈焰中陷落的惨况，这让他们显得特别有说服力。卡洛夫很快便发布了命令，接着只能无助地瞪着眼前这两个人。很明显，他也不知道该怎样防守这座城市。飘浮在空中的要塞投下的阴影让城主完全六神无主，他的将领们也好不到哪里去。听了他们提出来的许多异想天开的计策之后，坦尼斯站了起来。

“我有个建议，大人，”他尊敬地说，“这里有一名很有资格负责处理整座城市守备的人——”

“你吗，半精灵？”吉尔赛那斯苦笑着说。

“不，”坦尼斯轻声说，“吉尔赛那斯，是你。”

“一名精灵？”卡洛夫惊讶地说。

“他曾经去过塔西斯，他也有和龙人以及飞龙作战的丰富经验。善良巨龙相信他，也愿意服从他的命令。”

“这倒是真的！”卡洛夫说。当他看着吉尔赛那斯的时候，脸上露出松了口气的表情。“我们知道精灵对人类的看法，同样我也必须承认，大多数人类对精灵的看法也是相同的。但是如果你愿意在这个迫切的时候帮助我们，我们会很感激的。”

吉尔赛那斯看着坦尼斯，有一阵子搞不清楚他的用意。他从半精灵长满胡子的脸上看不出他在想些什么，那张脸几乎就像一张死人的脸。卡洛夫城主又问了一次，这次加上了“回报”的内容，很显然是以为他的迟疑是因为不愿意接受这样的责任。

“不需要，大人！”吉尔赛那斯从出神状态醒了过来。“我不想要任何的回报。如果我能够让这里的居民不致受到伤害，这就是足够的奖赏了。至于种族上的差异，”吉尔赛那斯再度看着坦尼斯，“也许我已经学到了这其实不会造成任何的差别。也许从来都没有差别。”

“告诉我们该怎么做。”卡洛夫急迫地说。

“首先，我要和坦尼斯私下谈谈。”吉尔赛那斯看见半精灵准备要离开，立刻说。

“没问题，你的右手边有一个小房间可以让你们不受干扰地谈话。”城主比了个手势。

两个人走进那间狭小的房间之后，尴尬地站了很长一段时间，不知道该说些什么，两个人都不愿意直视对方。吉尔赛那斯首先打破了沉默。

“我以前一直瞧不起人类，”精灵缓缓说，“现在我竟然准备接受一个保护他们的任务。”他露出微笑。“这感觉真不错。”他轻声加上一句，第一次直视坦尼斯的双眼。

坦尼斯的眼神遇上了吉尔赛那斯，他严肃的神色放松了一下子，不过并没有回应精灵的笑容。然后他的视线移开，阴沉的表情再度出现。

“你要去奈拉卡，对吧？”吉尔赛那斯停了很久之后说。

坦尼斯点点头，不愿意开口。

“你的朋友呢？他们要跟你一起去吗？”

“其中一些，”坦尼斯回答说，“他们都想去，但是——”他发现自己想起他们奋不顾身的样子，无法继续说下去。他摇摇头。吉尔赛那斯看着雕工很精细的桌子，心不在焉地摸着上头的纹理。

“我得走了，”坦尼斯沉重地说，开始走向门口，“我有很多事情要做。我们计划在半夜离开，在索林那瑞落下之后——”

“等一等！”吉尔赛那斯把手放在半精灵的手臂上，“我……我想要告诉你……我很抱歉说得太过分了。不要，坦尼斯，别走，听我说完。这对我来说并不容易。”吉尔赛那斯停顿了一下。“我学到了很多东西，坦尼斯，有关我自己的。那些教训让我付出了很大的代价。当我听说罗拉娜发生的事情时……我忘了那些教训，我很生气，很害怕，想要找个人出气。你是最近的目标。罗拉娜的所作所为都是为了对你的爱。我还在学习这样东西，坦尼斯，至少我试着去学。”他的声音中带着很沉重的压力，“大多数时候我学到的只有痛苦。但这是我的问题。”

坦尼斯仔细地看着他。吉尔赛那斯的手仍然放在他的肩上。

“在我有时间思考之后，我现在明白了，”吉尔赛那斯继续说，“罗拉娜做的是正确的。她一定得去，不然她的爱就毫无意义了。她相信你，愿意在听见你的噩耗时立刻赶去，即使这意味着她必须要去那个邪恶的地方——”