第2卷 06 阿波莉塔

这场漫长的追逐穿越了这城市的许多街道，它那倾圮的美丽让坦尼斯觉得十分可怕。最后他们来到了正中央的其中一个宫殿前，穿过一座死寂的花园，进入一个大厅，转过一个角落之后，他们停了下来。红袍的男人不见了。

“楼梯！”河风突然说。坦尼斯的眼睛刚好适应了这奇怪的光芒，发现他们正站在一个楼梯的顶端，这楼梯深到连尽头都看不见。他们快步走到楼梯间，刚好来得及看见红袍在底下一闪而逝。

“躲在墙边的阴影里。”河风出声提醒，带领大家走上这个足以让五十个人肩并肩行走的巨大楼梯。

墙上暗淡、剥落的壁画看来仍然栩栩如生，让坦尼斯不禁产生幻觉，觉得墙上的人物可能比他还要有活力。也许当燃烧的山脉打中教皇的宫殿时，他们之中有些正好站在这里……坦尼斯把这可怕的想法摒除，继续往前走。在走了大概二十级之后，他们来到一处宽阔的楼梯间，这里装饰着真人大小、纯金和纯银的雕像。从这里开始又是另外一段楼梯，通往另外一个楼梯间，这样一直继续下去，直到他们气喘吁吁为止，但是那红袍还是不断出现在他们前方。

坦尼斯突然注意到空气中的变化。空气变得越来越潮湿，海的咸味越来越重。侧耳倾听，可以听见水滴打在石头上的声音。他感觉河风拉住了他的袖子，把他抓回阴影中。他们已经接近了阶梯底端。那红袍人站在楼梯的底端，看着眼前一个黑幽幽、通往前方一个大洞穴的水池。

红袍男人跪在水边。接着坦尼斯发现另一个人影——这个人是在水里！他可以看见火把底下闪耀着的长发似乎是绿色的，两只细瘦洁白的手臂放在石阶上，下半身则看不清楚。那个人的下颌放在自己的手臂上，看来完全地放松。穿着红袍的男人伸出一只手，温柔地触摸水中的那个人。那人抬起头。

“我等你很久了。”一个女人语带失望地说。

坦尼斯倒抽一口凉气。那个女人说的是精灵语！现在他可以看见她的脸了，一双水汪汪的大眼，尖耳朵，细致的五官……

海精灵！

当他试图要听清楚那人和海精灵的对话时，小时候听过的传说又开始浮上脑海，此时海精灵正对着那男人露出迷人的笑容。

“对不起，亲爱的。”红袍人用精灵语流利地说，并且在她旁边坐了下来。“我去看了你关心的那两个年轻人怎么样了。他马上就会没事的。真险。你是对的，他本来完全失去了求生意志。他的弟弟，一个法师背叛了他。”

“卡拉蒙！”坦尼斯自言自语。河风狐疑地看着他，他当然听不懂精灵们的对话。坦尼斯摇摇头，不想错过两人的对话。

“QueaKI'ICHKeecx.”女人轻蔑地说。坦尼斯感觉有些迷惑，这句话不是精灵语！

“没错！”那个男人皱起眉，“在我确定那两个人安全之后，我又去察看其他人。那个留胡子的半精灵扑向我，好像要吃掉我一样！其他我们救出来的人都还算没事。”

“我们已经安葬了那些死者。”那女人说。坦尼斯可以听见她声音中带着无比的悲伤，精灵们惋惜逝去生命的悲伤。

“我想要问问看他们来伊斯塔血海干吗。我从来没见过有船长会笨到开进旋涡中。那女孩告诉我们上面正在打仗，也许他们别无选择。”

精灵女人顽皮地把水泼到红袍男人身上。“上面一向都有战争！你太好奇了，亲爱的。有些时候我会以为你要离开我，回到上面的世界去，特别是在和那些KreeaQUEKH谈话后。”

坦尼斯听见那女人的声音里带着真正的担忧，虽然她仍然不停地泼着水。

穿着红袍的男人弯下腰亲吻她那在火把底下闪耀着绿色光芒的潮湿秀发。“不会的，阿波莉塔。让他们自相残杀，兄弟间彼此背叛吧！让他们自己管好暴躁的半精灵和愚蠢的船长吧！只要我的魔法效力不退，我就会继续居住在这波涛下——”

“说到暴躁的半精灵。”坦尼斯飞快地走下阶梯，用精灵语打断他们的话。虽然河风、金月和贝伦都不知道他说了什么，但他们还是跟了下去。

红袍法师警觉地转过头，精灵迅速沉入水中，让坦尼斯以为刚刚发生的一切不过是自己的错觉。黑暗的水面上连气泡都没有，完全看不出精灵到哪儿去了。坦尼斯跑到阶梯底端，正好来得及抓住准备要跟着跳进水中的红袍法师。

“等等！我没有要吃掉你！”坦尼斯恳求道，“我很抱歉之前那么失礼。我知道那看起来很糟糕，鬼鬼祟祟地跟踪你，但是我们别无选择！我知道如果你要施法我根本不可能阻止你。我知道你可以让我全身被火焰包围，让我被蜘蛛网掩盖或是其他几百种可怕的状况。我以前常和法师混在一起。但是求求你听我们说，请帮助我们。我听到你提到我们的两个朋友，一个壮汉和一个漂亮的红发女孩。你说那个男人差点死掉，他的弟弟背叛了他。我们想要找到他们。你可以告诉我们他们在哪里吗？”