第3卷 10 法王之塔骑士册封（第2/3页）

骑士抵达了法王之塔后，情况并没有多大的改善。骑士们彼此间的争端，让原先已经被缺粮所扰的步兵们，士气更加低落。很快，塔中就变成情势一触即发的火药库，大多数支持德瑞克的骑士被史东麾下支持刚萨爵士的骑士们公开排斥。要不是因为两方都严格遵守骑士规章，早就在塔中打起来了。恶龙军团虎视眈眈地驻扎在附近的景象和缺粮的困扰，都让驻军脾气暴躁，神经紧张。

太迟了，阿佛瑞德爵士这才明白他们危险的处境。他悔恨自己过去支持德瑞克的立场，因为现在他清楚地发现德瑞克·克朗加已经渐渐疯狂了。

他的情况越来越严重。德瑞克对权力的渴望吞噬着他的理性，阿佛瑞德爵士又无力行动。骑士们被困死在自己僵化的体制中，因为根据骑士规章，骑士评议会必须要花上数月的时间来除去德瑞克的骑士封号。

史东的敕令像是一道闪电击中了这干枯的森林。正如同刚萨所预期的，这完全摧毁了德瑞克的希望。他所没预料到的是，这也彻底切断了德瑞克和理性之间脆弱的联系。

在暴风雪之后的那个早晨，守卫们的视线暂时离开了那些驻扎的恶龙军团，转向法王之塔前的广场。太阳冷冷地高挂在灰暗的天空中，在索兰尼亚骑士发着冷光的盔甲上反射着光线。众人集合在广场上，见证一场庄严的骑士受封仪式。

在他们的头顶上，绣着骑士徽记的旗帜仿佛被冻结在雉堞之上，软垂在冷风之中。号角清脆的声音打破寂静，搅动了每个人的血液。听到了这声信号，骑士们骄傲地抬起头，走进广场中。

阿佛瑞德爵士站在围成一圈的骑士当中，穿着上战场的盔甲，红色的披风在肩上随风飘扬，手中握着一把古老的剑，装在饱经风霜的剑鞘中。剑鞘上雕刻着骑士的古老标志——翠鸟、玫瑰和皇冠。爵士满怀希望地看着聚集的骑士们，但他失望地摇摇头，看着地面。

阿佛瑞德的忧虑成真了。他一直心灰意冷地希望这场庄严的受封仪式能够将骑士团结起来，看来效果正好相反。神圣圆环有许多缺口，骑士们不安地看着这些不圆满的象征。德瑞克和他的属下全部缺席了。

号角声又再度响了两次，众骑士鸦雀无声。史东·布莱特布雷德穿着长长的白袍，走出法王之塔的礼拜堂。他遵照着骑士规章的规定，在里面彻夜不休地祷告。他身边是一支不寻常的仪仗队。

史东身边走着的是一名精灵女子，她的美丽像是春天的旭日照耀了整个广场。走在她身后的是一名年长的矮人，阳光照在他的白胡子上闪闪生光。矮人之后是一名穿着蓝色绑腿的坎德人。

骑士们围成的圆圈打开了一个缺口让史东和护卫们走进来。他们停在阿佛瑞德爵士面前。罗拉娜拿着他的头盔站在史东的右边，佛林特拿着他的盾牌站在左手边，坎德人在被矮人戳了一下之后，赶忙拿着骑士的马刺跑向前。

史东低下头。他的长发披在肩上，虽然才三十出头，但已有了几缕灰发。他无声地祈祷着，接着，在阿佛瑞德示意之下，他虔诚地跪了下来。

“史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德爵士郑重地打开一张纸，“骑士评议会在听取了奎灵那斯提精灵王族罗拉娜·赛拉莎，以及索拉斯镇民——丘陵矮人佛林特·火炉的证言之后，决定撤销对你的所有指控，并且在这些人的证言之下，为了嘉许你所表现出来的无比勇气与高贵人格，在此册封你为索兰尼亚骑士。”阿佛瑞德爵士低头看着骑士，语调变得柔和。两行眼泪从史东刚毅的脸庞流了下来。“你整夜在礼拜堂里祈祷，史东·布莱特布雷德，”阿佛瑞德静静地说，“你觉得自己有资格获得这样的荣誉吗？”

“没有，大人。”史东依据骑士规章里的古老惯例回答，“但我将愧领这个称号，并且终生努力，让自己当之无愧。”骑士的眼光投向天空。“借着帕拉丁的帮助，”他轻声说，“我将毫不懈怠。”

阿佛瑞德爵士主持过许多这样的仪式，但他从来没见过一名骑士脸上有这么热切的献身精神。

“希望坦尼斯也在这里。”佛林特生硬地对罗拉娜说，后者只是点点头。

她抬头挺胸站着，穿着刚萨爵士特别在帕兰萨斯为她定制的盔甲，胸前的护甲上雕刻着精细的金色图案。她晶蜜色的头发从银色的头盔流泻而下。她穿着柔软及膝、两边开岔的黑色皮裙，以方便行动。她的表情苍白、严肃，因为帕兰萨斯城和这塔里的情况看来似乎毫无希望。

她可以回圣奎斯特去，他们也命令她回去。刚萨爵士接到阿佛瑞德爵士的秘密公报，汇报了守军的艰难状况，他下令中止罗拉娜的驻留。