婚礼

秋季的最后一日，曙光既清澈又明亮，空气中夹杂着暖意，含着南风所送来的温暖香气。自从难民们逃出帕克塔卡斯后，和煦的南风仿佛守护着他们一路逃离龙人大军。

龙人大军花费数日才突破了帕克塔卡斯的城墙——它的大门被巨石封锁，高塔被溪谷矮人所戍守。赛斯顿率领着英勇的溪谷矮人，站在高塔上向下方无计可施的龙人们投掷石块、死老鼠，偶尔还夹杂着他们倒霉的同伴。这给了难民们足够的时间逃入山脉。虽然饱受小部分龙人部队的骚扰，但他们却没有受到什么真正的威胁。

佛林特自愿带着一队人类，到山脉里寻找能让每个人度过寒冬的地方。由于丘陵矮人的家乡就在离此不远的南方，佛林特对这里的地形还算熟悉。佛林特的小队发现了一座僻处于陡峭群峰间的狭窄山谷，通往这个山谷的道路在冬天时还会被大雪封闭。这座山谷易守难攻，可以轻易地抵御龙人大军，况且还有很多山洞可以躲避恶龙的攻击。

难民们沿着一条危险的路走进山中，抵达了这座山谷。一阵雪崩掩盖了他们的足迹，同时也封锁了他们的来路。等到龙人发现他们的踪迹时，可能已经过了好几个月了。

山谷很深，在群山的包围中得以躲过冬天的酷寒。森林中到处都是猎物。清澈的山泉从山中流下。人们悼念死者，庆祝顺利逃亡，建造了栖身之地，并举办了一场婚礼。

秋季的最后一日，暮色在覆雪的群峰上洒落宛如火焰般的颜色，像是在怀念着死去的龙。河风和金月在这一天喜结连理。

当两人表示希望由伊力斯坦为他俩主持仪式时，伊力斯坦感到无比荣幸，并且详细询问他们族里的规矩。但两人表示全族的人都已丧生，奎苏族的传统已不需要再继续。

“这将会是‘我们的’婚礼，”河风说，“象征着新时代的开始，而不是延续早该随风而逝的过往。”

“我们会怀念自己的同胞。”金月轻声说，“但我们必须向前看，而非频频回首。我们会牢记过去的哀伤与美好，赋予它价值，但历史将不再是我们的包袱。”

因此，伊力斯坦从米莎凯的白金碟中遍查了古老诸神有关婚姻的教诲。他要求金月和河风写下自己的誓言，找出两人相爱的真正意义。这誓约将在诸神面前立下，即使死亡也不能令其终止。

奎苏族的传统还是保留下了一部分——两个人必须在交换誓约时，彼此献上一件亲手做的礼物，以示真诚。

正当阳光洒满天际时，伊力斯坦登上了一座小山丘，人们静静地站在山脚下仰望着。提卡与罗拉娜由东走来，手上拿着火把，酋长之女金月，尾随在她们身后。她放下银金色瀑布般的秀发，任其披落在肩上。她头上戴着秋天落叶编缀而成的冠冕，穿着从旅程一开始就穿在身上的鹿皮外衣，而颈上的米莎凯护身符闪耀着光芒。她拿着用蛛网般精美的织物层层包裹的礼物，因为她的爱人必须是第一个看见它的人。

提卡庄重地走在她前面，满眼泪光，心中充满着自己的梦想。她开始觉得男人与女人所共同分享的大秘密或许并没有那么恐怖，说不定反而是件甜美而值得期待的事。

罗拉娜站在她身边，高举着火把点亮了暮色。人们低语盛赞着金月的美，但罗拉娜走过时，每个人都沉默了下来。金月是人类，她的美丽宛如绿树、远山及蓝天般易于亲近；罗拉娜的美则是专属于精灵的美，是带着神秘气息的美。

两名女子将新娘带到伊力斯坦的身旁，然后转身面向西方，等待新郎。

明亮的火光照亮河风的前路，坦尼斯和史东两人走在前头，神情惆怅而柔和。河风尾随在后，身高鹤立鸡群，神情依旧严肃，但他眼中闪烁着喜悦的光芒，比火把的光芒更为明亮。他的黑发上戴着落叶缀成的桂冠，他的礼物则用泰索何夫的手帕包裹着。佛林特和坎德人跟在他身后，卡拉蒙与雷斯林走在最后头，法师以手中点亮的玛济斯法杖代替火把。

男人们将新郎带到伊力斯坦面前，然后加入女士们的行列。提卡发现自己正站在卡拉蒙身旁。她羞怯地伸出手，轻碰着他的手。他温柔地对她微笑，将她的小手紧握在自己的大手中。

伊力斯坦看着眼前这对新人，心中不禁想到他们所遭遇过的危险、哀伤和恐惧，以及他们艰苦的生活。他们的未来究竟会是怎样的光景呢？他有一阵子百感交集，说不出话来。两人看到伊力斯坦的神情，也都理解了他的想法，体谅地双双伸出手来。伊力斯坦将他们拉近，低声说着仅让他们听见的话：

“是你们两人的爱情以及对彼此的信心，为这个世界带来希望。你们彼此都愿意为这希望的承诺献出生命，彼此也都曾拯救过对方的性命。阳光仍在闪耀，但光芒已淡，黑夜就要来到。你们也是一样，你们将共同度过漫长的黑夜，直到曙光降临。但你两人的爱将会是点亮前路的火炬。”