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“那么，”罗杰说，“现在怎么办？”

他们都扭头看内特。

“我也不知道，”他说，“也许我们的小小调查应该到此为止了。”

薇科皱起眉头，“什么意思？”

他耸耸肩，肩膀上的某条筋“咔嗒”一声，“我们知道了这幢楼为什么是这个样子，也知道了大部分怪异之处的由来。恐怕已经没什么问题需要解答了。再说……”

“再说什么？”蒂姆问。

“再说事情变得很危险，”内特说，“不是会被赶出去的那种危险。假如这台机器的任务是拯救世界——”

“它现在还在拯救世界。”薇科纠正他。

“对，”他说，“这就是重点。我们不应该乱动。明白吗？我们就像玩核弹的小孩——而且是一堆核弹。”

“你是说我们应该尽量忘了这件事？”希拉问。

内特摇头道：“不，当然不。但我们不能冒险做任何有可能危及世界的事情。”他朝电视打个手势，新闻在播洪水袭击了圣费尔南多峡谷。一个日式花园的积水淹到脚踝。“今晚我们改变了天气，让飞机迫降。”

“好像有一架坠毁，”蒂姆说，“还好没人受重伤。”

“除了奈特夫人。”薇科喃喃道。

内特点点头，“这还只是小小的副作用。要是我们做了什么事，害得机器关闭怎么办？不是微调设置短短几分钟，而是弄坏了它怎么办？”

“超级巨大的顶层狩猎者，”希拉说，“是这样吗？狮子、老虎、黑熊？猫狗合体？”

有蝙蝠翅膀和无数触须的飞鲸

“对，”内特说，“诸如此类吧。”

罗杰大声打哈欠，“抱歉，”他说，“困死了。”

“没关系，”内特说，“我们都一样。”

罗杰抽出手机看了一眼。“妈的，”他说，“明早七点半要到片场，我得去睡觉了。”

薇科揪着一把头发说，“我还有项目要赶呢。”

真实世界回来压在他们身上。

“咱们回头再讨论吧，”内特说，“要是有人还想讨论……”

“我们知道你住哪儿。”希拉说。

薇科瞥一眼走廊，抬头看着天花板说，“屋顶的挂锁怎么办？那扇门现在少了一把锁，对吧？”

“我明早去五金店买一把换上，”蒂姆说，“就是普通挂锁而已。”

“奥斯卡会打不开那把锁的。”罗杰说。

“锁具稍微有点锈蚀，他不会怀疑为什么钥匙打不开的，前提还是他想起来去试那把锁。他只会以为锁里面生锈了，然后砸开换一把。结束。”

“万一他想开这扇门怎么办？”希拉问。

蒂姆瞥一眼走廊，“我敢肯定，除了愚蠢的房客，从来没有人开过这扇门。”

他们有两个人吃吃笑了，但笑声转瞬即逝。

希拉和罗杰起身，其他人跟着起来。罗杰和内特握手，希拉使劲拥抱蒂姆。罗杰笨拙地搂了搂薇科，希拉抱住内特轻声说，“谢谢。”

他也搂住希拉，希拉又抱了抱他，然后松开手抱住薇科。罗杰和蒂姆用力握手，互相捶打肩膀。罗杰和希拉走向后楼梯。

“我去看看我那位可爱的侦探，”蒂姆说，“他保证能想出办法把今晚的事情推到我身上。”他捏了捏内特的肩膀，对薇科笑笑，沿着走廊离开。

“你呢？”薇科问，“今晚有事要做吗？”

“有，”内特说，“对，有。我要……”

“要什么？”

他看着她，“怎么感觉好像大家在互相道别？”

薇科耸耸肩，“似乎是吧。神秘帮好像散伙了。”

内特微笑道：“你永远不会看见他们其他时候在做什么，对吧？不知道他们是住在车里，还是在什么地方有个家。他们是去看电影，还是和其他朋友吃喝玩乐。”

薇科的嘴角动了动，“估计永远也不会知道了。”

“大概吧。”

薇科朝走廊和她的房间走了几步。“说起来，”她说，“咱们可以找个时候去看电影。”

“什么意思？组织大家整晚狂欢之类的？”

“对，”她说，“但也可以，呃，只有我们。你，我。”

“不怕被人看见和夏奇出双入对？”

嘴角的抽动变成笑容，“夏奇没那么差劲啦。等他们年纪大点儿，姑娘都会明白他比弗雷德有意思。”

“你想去哪儿？”

“‘弧光灯’就不错，”她说，“可以看球幕电影。”

“很贵呀。”

“但他家的爆米花最好吃。”

“加上爆米花就超级贵了。”

“让你高兴一下，”她说，“我请客。这个活儿结束，我应该能有一笔奖金。”