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“什么？”薇科说，“你还发现了其他的情况？”

黛比扭捏道：“不好意思，就是所谓的搜索癖，明白吗？碰到一条线索就要跟到底。”

“一年前我真该找你帮忙。”薇科叹道。

内特示意黛比说下去，“你发现了什么？”

“好，”她说，“一八九〇年八月，一个名叫‘奥怀希土地与水利公司’的组织买下了卡瓦奇大楼的建筑用地。就像你那天说的，”内特说，“这个地方位于一片荒野之中。几个月后，他们申请许可证，开始施工。”

她又换一张卡片，“大约一年以后，这家公司开始修建爱达荷州的一处水坝，位于斯内克河一条叫布鲁瑙河的支流上。据说他们几年前修建过一处水坝，后来垮塌了，这次是为了替换。”

“实际上呢？”蒂姆问。

黛比微笑道，“微妙就微妙在这儿。他们在修建水坝，已经规划了差不多四年。公司总裁是一位早期的地产大亨。他想依湖建城，所以首先要造个人工湖。”

“可是……？”内特说。

“可是，”她说，“没有确凿证据能证明公司修建过最初的水坝，就是要替换的那个水坝。有水坝垮塌的报道，也有几则新建水坝的新闻。甚至还有几张照片，但证据都很勉强，而且没有一八九〇年之前的资料。”

罗杰皱眉道，“有人携款潜逃？”

“我看我们就活在那笔钱里，”薇科说，“那笔钱流向这儿。”

黛比点点头，“我找不到确定的证据，但从字里行间看，我可以肯定所谓旧水坝只是他们编造的故事，好输送大量金钱来这里建造卡瓦奇大楼。”

“就像洛克管理公司，”内特说，“他们不希望别人知道他们与这个地方有关系。”

“公司的所有人是谁？”蒂姆问。

黛比向前翻笔记，“奥怀希土地与水利公司的总裁叫威普尔・菲利普斯。”

“威普尔？”希拉咯咯笑道。

“没错。”

“如今可没人叫这个了。”罗杰说。

“十九世纪七八十年代他在欧洲游历，不难想象他在某次旅途中认识了科图洛维奇，听完他的各种理论，决定入伙，帮忙拯救世界，”黛比停下，整理卡片，“讽刺的事情是他们的水坝，后来真正修建的水坝，于一九〇四年，也就是仅仅十年后就垮塌了。公司因此破产，菲利普斯也在同一时间逝世。”

蒂姆挺直腰，“那么这家……什么什么公司，已经不存在了？”

“对。”

“没有改名？”

黛比摇头道，“确实改过，后来几次重组，但到一九一〇年前后就彻底倒闭了。”

“那么，洛克管理公司到底是什么人？”

“等一等，”薇科说，她在眼镜背后瞪大眼睛，“我们真傻。”

所有人都看着她。她转身拍拍希拉腿上的电脑，“调一张奠基石的照片。”她说。

希拉的手指在触控板上扫了几下，转动电脑，奠基石的照片出现在屏幕上。大家凑近观看。

“就是这个，”薇科指着屏幕说，“那天我琢磨了很久，但就是想不通。这不是两个人的字首徽标，而是三个人的姓名缩写。这个是亚历克山大・科图洛维奇（Aleksander Koturovic），这个是威普尔・菲利普斯（Whipple Phillips）。”

“出主意的人和出钱的人都有了，”内特说，“NT估计是为他们建造机器的人。”

“就像工头之类的？”

内特摇头道：“他的缩写最大，多半更像是建筑师。科图洛维奇提出全部理论，原始的数学模型，但他还需要一个人帮他实现构想，”他望向黛比，“你说他是和两位同时一起在洛杉矶遇刺的？他们叫什么？”

黛比向前翻动卡片，“内维尔・奥兰治和亚当・泰勒。”

“有道理。”罗杰嘟囔道。

“呃……”希拉望向内特，“说起来很蠢，但你不就是一个NT吗？”

“什么？”

“内特・塔克，”她说，“缩写NT。”

大家看着他。

“兄弟，”罗杰说，“你是时间旅行者。”

“不，我不是。”内特说。

“现在还不是，以后说不定会是。”

“不是我，你真以为这地方会是我建造的？”

“说不定高维怪物就是你告诉他的，”希拉说，“所以这个点子才会突然冒出来。他不能跟别人说是未来的时间旅行者告诉他的。”

“对，”蒂姆说，“因为提到时间旅行者会让来自其他维度的怪物这个概念显得很蠢。”

“我同意内森，”奈特夫人说，“姓名缩写多半属于另一个人，比方说……”她搓动膝头的拐杖，“……诺曼・泰瑞或者诺亚・特鲁曼。”