第八集 烽火燎原 第二章

在帝国历七八○年的十一月二十五日之前，形势的发展对魔族是很有利的。往圣庙方向移动的远东各路叛变部队，在各条道路上拉成很长的距离，支离破碎的叛变团队彼此间已经失去了联系，不知道友军在哪里，甚至就连下属的各个队伍也不知道在哪里。士兵们沿着远东大公路成群结队的前进，像蝗虫似的把公路沿线的城市掠夺一空，吃光了找得到的食物，悄悄的偷平民的东西，抢劫粮食仓库，招致了沿途居民的厌恶。

起义军的军官们习惯了唯命是从，在没有上级命令的情形，他们茫然不知所措，频繁的发出一些互不妥协、甚至是相互矛盾的命令，使得本来已经相当紧张的气氛变得更加惶惶不可终日。部队只是按照惯性的作用，还在持续的向云省方向运动，但是这种运动已经毫无意义了，因为魔族对圣庙的威胁已经结束了，而且，他们的行动已经被魔族完全看破了。在通往云省的所有道路和关卡，各地的魔族守备队在严阵以待，准备阻止他们，在他们的后面，魔族的野战团队正在日夜兼程的猛扑而来，已经有两支起义的队伍在途中被打得全军覆没了。

在魔族看来，他们已经完全控制了局势，声势浩大的叛乱已经接近了尾声，就像腾起的烟火似的自由火花，已经熄灭了。

鲁帝将军已经开始向魔神堡起草奏章，得意洋洋的宣称：“接连三个星期在远东地区内发生的反抗神族的可耻叛乱，已经被我神勇的神族大军扑灭。”

但在魔族完全无法觉察到的情况下，在十一月二十五日的深夜，形势开始悄悄转变了，在蓝河岸边的一个连正式名字都没有的树林中，因为一个人的缘故，时代开始了变化……

傍晚，飘起了初雪，寒凝的大地上，雪花飞舞。漫天的风雪中，一支半兽人的步兵队伍正在冰天雪地里艰难的跋涉，在雪地上留下了一行歪歪扭扭的足迹。入夜时分，队伍进入了位于远东大公路侧边的一个叫切尔诺的小村子，村民们站得远远的，敬畏的看着士兵们粗壮的胳膊和大腿，锋利的刀枪，嘴里啧啧称赞。

紫川秀裹在厚实的军大衣里，原来削瘦的身材变得臃肿起来了。不知什么时候起，那套神秘的青铜面具和黑袍早被他压到了行李的最下面。天天这么装模作样的扮酷，他实在无法忍受，干脆就直接以真面目见人了。但是他的真实身份还是保密的，维拉向士兵这样介绍他：

“这位是光明王殿下，是圣庙派来指挥我们的，以后大家要听从他的命令。”

半兽人士兵们抓着身上毛发里的虱子，乱哄哄的嚷嚷道：“光明王好！”

紫川秀失望的发现，对他们而言，这个伟大的名字根本毫无意义，就跟人类的张三、李四、王二麻子差不多。

他走在队伍的后面，望着疲惫又饥饿的士兵们，心情忧虑。维拉前来请示队伍是否可以在这里休息一夜，紫川秀细细计算了一下自己部队和追兵之间的距离，同意了。队伍开始散开，士兵们一家一家的拍响了村民的房门要求借宿，当然，看到了他们肩上的刀枪，聪明的村民们立即知道，最好还是同意的好，值勤军官在村口处安排值日的哨岗。

村长是个矮个子的蛇族老头，喜欢用斜斜的眼睛望人，军官们就住在他的家中。他殷勤的招呼军官们，无论紫川秀说什么，他都一口一个：“老爷，是，开水马上就来！老爷，遵命，饭马上就好！”但等了很久，饭也不见来，开水也没有，连那个蛇族村长也不见了。大家饿得饥肠辘辘，只能就着炉火把冰冻的行军水壶烤开，开水拌着硬梆梆的干粮吃。

维拉走到紫川秀的身边坐下，“光明大人，您的那个部下回去了吗？”

这个时候紫川秀正使出了吃奶的劲在撕咬一块老得坚韧无比的牛肉，含含糊糊的回答：“罗杰昨天上午就走了，白川留下来陪我。”

一向以来，紫川秀都是非常器重白川的，这次为什么派罗杰回去指挥军队行动而不派白川呢？这其中是否有什么深意呢？

后世的战史研究家对此有长篇累牍的论述：“在七八○年末与七八一年初的这段时间里，由于承担起了统帅半兽人军队的任务，光明王殿下不得不推迟了自己的返程，这样，他离开的时间就比预先估计的要多得多。历史早已证明了，当一个指挥官长期离开军队的时候，就会有失去对军队控制的潜在危险，这个危险的程度大小往往与他离开的时间成正比。

“而这个时候，帝国的三重臣中只有明羽阁下一人在军中——虽然事实已经证明了，明羽阁下对殿下的忠诚是无可挑剔的——但这种副手独自长期掌握的军队的局面中蕴含着一定程度的危险，光明王殿下也非常敏锐的觉察到了这个危险，为此，他采取了措施，派遣军务统领罗杰大人立即返回军中，而不是派遣一向更器重的白川统领回去。”