插曲 采访

台阶最底端,保罗的尸体仍旧保持着坐的姿势。他的头几乎以90度扭向一边,下巴与肩膀平行。他睁着双眼,目光呆滞,不,那眼睛里已经没有了光。他嘴巴紧闭着,仿佛陷入深沉的思考再也无法自拔。他的包丢在几步之外,而手机则躺在更远一点的地方。

米莉安从台阶上走下来。

一分钟前她才看着他离开仓库。

费城,臭气熏天。浊气从窨井盖下升腾而起,又随着雨水从天而降,混合着沼气与农药的味道,米莉安的鼻子和眼睛里都火辣辣的,感觉自己快要被撕碎。她一遍遍告诉自己,一切只是因为这个城市的臭气。

保罗从仓库里出来后,穿过了马路。他边走边看了看他那老掉牙的电子表。

他并没有被汽车撞到,也没有突发心脏病。

他刚踏上对面的路边石,手机响了。面前是一段向下的水泥台阶,他拿起手机,说道:“嗨,妈妈。”也许是电话分散了注意力,下台阶的时候他一不留神,一只脚踏了空,身体顿时向前摔去。

在台阶上摔倒通常都不会有事,但人的身体和大脑并不总是配合默契。如果身体按照自然的方式滚落台阶,伤害或许并不会那么大,因为放松的肌肉和脂肪能提供很好的缓冲。然而事到临头,往往是大脑首先乱了方寸,惊慌失措之余,意外便随之而来了。保罗就是这种情况。在应激反应和求生本能的驱使下,他曾尝试自救。但他没有拯救自己,因为在失去平衡的时候他很难左右自己的身体。

他从台阶上一滚到底,扭断了脖子,撞断了骨头。米莉安以后会学到,这种情况叫作“体内斩首”。也就是一眨眼的工夫,一个鲜活的生命便就此陨落了。

米莉安并不需要亲自跑到现场来看,她已经依靠灵视看到了整个过程。这是保罗的宿命。

她走下台阶,在尸体前停下。

你原本可以救他的,一个声音说道。总是如此。仿佛为了印证这句话的出处,米莉安忽然感觉有个影子从头顶飞过。也许是个气球,她想,一个薄膜气球。可当她抬起头时,却只看到正从太阳面前飘过的一团白云,根本没有气球的影子。

“对不起,保罗。我并不介意你把我的故事告诉世人,但他们是不会相信你的,从来就没有人相信过。事情本不该如此,伙计。”

米莉安看着保罗散落一地的东西,从中拿起了录音机。她还翻了翻他的钱包,像个从骨头上撕下皮肉的秃鹰。显然,保罗是个很有钱的公子哥,他的钱包里装了几百块现金,几张礼品卡,还有一两张信用卡。

她毫不费力地取下了保罗的电子表,戴在自己腕上,并把表带收到最紧。勒疼的感觉将时时提醒她这块手表的来历。

米莉安在保罗的尸体旁边又多坐了一会儿。她觉得眼睛不舒服,抬手揉了揉。是花粉,还是尘埃?也许是这城市令人窒息的臭气。