第四部 虚假之爱的真实（第38/70页）

“鹰王听到隼告的状，但是并没有即刻出发去处罚乌鸦。鹰王先让太疲累的隼去休息，然后将自己的大臣戴胜鸟给叫过去。鹰王要戴胜鸟去传达它的命令说，乌鸦成群结队没有关系，但是不可以对其他鸟类造成伤害。戴胜鸟为了将鹰王的命令传出去，从高高的峭壁上面飞下来寻找乌鸦。但是戴胜鸟身体小，胆子也小。一看到无数成群结队飞来飞去的乌鸦，它吓得连头上的毛都竖起来了。所以直到现在为止，平常戴胜鸟头上的毛都平躺着，但只要稍微吓到，那些毛就都会竖起来。戴胜鸟对传达鹰王的命令连想都不敢想，就这样竖着头毛逃走了。

“看到它这样狼狈逃跑的样子，乌鸦们大声地嘲笑着。它们聚集了更多同类，横行天下。乌鸦抓住了鹤，把鹤的脖子跟腿都给折了。看到这样的情景，吓得半死的猫头鹰赶紧躲到树洞里，之后就只有晚上才敢出来。勇猛的鹄子迎战乌鸦，弄得浑身上下都是瘀青。鸡也被吓得从此不敢在天空中飞，只敢在地上跑来跑去。

“在高高的峭壁上望见这景象的鹰王再也无法忍耐了。所以鹰王派出了它身边的魔法师，也就是雷鸟，想用风暴来将乌鸦们全部都一次扫光。这时荣光的亚色斯告诉了鹰王一个不杀掉乌鸦也能让它们乖乖听话的计策。不想让自己的那些乌鸦百姓灭亡的鹰王接受了亚色斯的计策。”

“什么计策呢？”

“这个我们等一下再慢慢说。无论如何，鹰王打算再次派一个信使去找乌鸦。但是其他鸟都知道戴胜鸟的下场，所以不敢担负起这个任务。虽然想派勇猛的游隼去，但是爬到峭壁上之后，游隼就生病了，到这时都还趴着在休养。这时火鸟站了出来。火鸟接受了鹰王的命令，前去寻找乌鸦。火鸟是这么说的：‘你们这些羽毛无比美丽的乌鸦啊！鹰王这

么说：够资格的鸟才能够当鸟中之王，所以给我看看你们的资格吧。我们来比赛一场。我跟你们乌鸦同时出发，先到达天空尽头荣光的亚色斯那里的，就是鸟中之王。’

“乌鸦接受了这个提议。所以在一切鸟类的注视下，鹰王与乌鸦开始了比赛。鹰王慢慢从高耸的峭壁上飞起，而乌鸦因着自己马上就要成为鸟中之王的自信，急急忙忙地开始飞。因为鹰王的起点是高高的峭壁，所以乌鸦就更急了。乌鸦赶在鹰王之前就冲上了高高的天空。

“但是一阵子之后，奇怪的事情发生了。鹰王不但不着急，反而还故意慢慢地飞，在天空中盘旋绕圈圈。飞在前头的乌鸦根本没看见这件事，它们一心只想着快点到达亚色斯那里。结果乌鸦就飞到了太阳的附近。太阳可怕的强烈光线将乌鸦们的翅膀跟身体都烧焦了。因为阳光太过炽热，乌鸦们发出了惨叫，将嗓子都叫哑了。结果乌鸦放弃继续飞行，只好降到地面上来。但是它们美丽的羽毛都被烧黑了，其他鸟也都开始嘲笑乌鸦。乌鸦不再美丽，再也没有当鸟中之王的本钱了。

“但是鸟类中的法律学者猫头鹰却指出，连鹰王也没有飞到亚色斯那里去，其实鹰王只是在原地盘旋而已，所以这场比赛根本就没有胜利者。但是鹰王却满足于让乌鸦们再也无法靠美丽的羽毛自夸。然而因为比赛的胜负不清不楚，有几种鸟也不再承认秃鹰鸟中之王的地位。其中火鸟感受到的挫折最大。因为它穿梭其中促成的比赛其实只是一场骗局，

而它成了被利用来欺骗乌鸦的工具。火鸟无法忍受这样的耻辱，投身于火焰之中。优比涅与贺加涅斯看到火鸟这么富于正义感的行动，大大地感动了，将祂的秤台折断，将秤锤抛弃。因此火鸟才能在火焰中复活。之后火鸟就可以透过燃烧自己永远持续地复活过来。所以它虽然也是鸟，却不受鸟类之王秃鹰的管辖，而是直接受到优比涅与贺加涅斯的支配。”

“喔喔。”

凯特的眼泪不知何时起已经停了。听到她的感叹声，丁赖特觉得心里一紧。

“懂了吗，仕女凯特？如果在天空中飞得太高，就会像那些乌鸦一样喔。灵魂飞上去是没关系啦，可是像我们这些活着的人……会被阳光烧焦的。”

居然说什么‘像我们这些活着的人’。丁赖特的眼中带着苦笑。虽然凯特确实活着，但我自己是真正活着的吗？一瞬间丁赖特感到了无法忍受的孤独感与侮辱感。在无法自己说明的情绪风暴中，丁赖特咬紧了自己的牙齿。

然而沉浸在自己想像中的凯特并没有发现丁赖特的情绪已经急遽地变化了。凯特用不屈服的表情说：