第二部 诗人的归还（第74/82页）

“不。这几位会跟我一起参与。”

“跟你……？”

“是。是尼林之翼拜托我们教团以及陆战队员的。我的任务是搭上红海蛟号，在辛柴船长大人探索的过程中给予建议，并进行观察。这几位陆战队员则是以军方代表的身分上船来的，主要的任务是保护红海蛟号及其乘员免于探索过程中所发生的危险。”

“只有四个人？当然我们很清楚陆战队员的勇猛程度，但是如果他们能够派出几艘军舰，那不是更好吗？”

伊西多虽然有些忿忿不平地这么说，但是回他的只有奇腾利与辛柴船长的微笑。辛柴冷冷地开始解释：

“伊西多。往东北航道派遣军舰，将会刺激到伊斯与海格摩尼亚。”

‘啊，真是的！是我思虑不周。我失言了。’伊西多并不具有很快说出这句话的政治敏锐度。伊西多嘴巴嘟囔着，搔了搔自己的后脑勺。“喔，啊，是的。就是因为这几位无法利用军舰，所以才会来找我们船的。”

“应该是这样没错。”

他们是要把我从杰彭给赶出去吧。辛柴低头看了一下茶杯，沉浸在思考里。这是各种原因复杂地相互作用之后导致的结果。但是即使已经有了这么多的原因，但是没说清楚的部分还是很多。

首先，东北航道的问题为什么是由尼林之翼来出面解决呢？这应该是海军或者船东协会更为关心的问题呀。无论如何由只不过是一介特殊部队(？)的尼林之翼来处理这个问题，似乎是超出了界线。

第二，照这样说来，尼林之翼不直接来接洽，而是派了尼林的祭司与陆战队员的理由又是什么呢？虽然用了相同的名字会让人感到混淆，但是尼林之翼与尼林教团本身在实际上并无相关。前者只是杰彭军的一支特殊部队的名称，而后者则是侍奉尼林神的宗教团体。当然，如果以哈坦为中心来思考，尼林之翼是哈坦的直属部队，而尼林则是哈坦的守护神。但是这两者之间毕竟只有形而上学的关系。

第三，为什么会找上我呢？关于这一点，辛柴决定暂时接受奇腾利的解释。因为常惹麻烦被赶到远海上，这理由已经足够了。而且因为国际问题无法派遣军舰前往之处选择了红海蛟号，这一点也让人可以接受。红海蛟号是自由贸易船，而且按照奇腾利的话，是最有名的自由贸易船之一。

如果事情是这样的话，我又该怎么样行动呢？

“我不能答应。”

奇腾利睁大了眼睛，陷入慌张之中。他虽然想说些话反驳，但是此刻辛柴的话还没说完。

“这艘船并不是属于我的。要先得到船东的允许才行。”

奇腾利的表情又再度和缓了下来。

“啊啊，如果您说的是这件事，是的。这当然是如此。我们当然要得到船东的允许才可以。但是只要船长大人愿意答应，船东大人当然也就会答应。无论如何这艘船并不是货船，也不是客船，当然更不是渔船或走私船，而且又不是‘军舰’。这艘船是自由贸易船啊。”

辛柴不明白奇腾利为什么要讲这么一长串东西，伊西多当然了解得很清楚。辛柴哼了一声，瞄了一眼伊西多，然后对奇腾利说：

“当然这艘船是自由贸易船，这是毫无疑问的。所以我比其他船的船长拥有更多的自由与权利，这也是没问题的。但并不是这样我们就可以无视于一切原则。如果没有船东大人的允许，我没办法带这艘船到任何地方去。”

“这个你不用担心。关于许可我会去向船东拜托的。船长大人只要把自己的意向说出来就行了。”

辛柴的回答，将他在回答之前脑中闪过的重重思考以及推理过程用太过简单的方武说了出来。

“好。”

第五章

旅行的准备迅速到有点神奇的地步。伊西多嘴巴都惊讶到合不拢了，辛柴则开始对祭司奇腾利渐渐开始疑心起来。尼林的祭司奇腾利回去之后第二天的早晨，红海蛟号的船长与一等航海士轮流读着红海蛟的船东比坎特亲笔写的同意书，然后各自露出了不太高兴的眼神。况且拿着亲笔同意书过来的人物，也是他们事先都想像不到的人。

红海蛟的船东，同时也是这艘船的第二代船长伊戈尔．比坎特将亲手写好拿过来的同意书直接扔在船长室地板上之后，就看也不看了。他反而将一边的腿弯起来，另一条腿伸得直直地靠坐在软垫上，然后用充满回忆的表情环视着船长室。

这件事也可以看成上一任船长前来探访充满他过去回忆的船。但是杰彭的船员社会中，船东尽可能不要上船，才是符合礼仪的。从层级上来说，船东处于比船长还高的位置，船东随意来访会让船上的首领船长感到很不舒服。就辛柴所知，伊戈尔．比坎特并不是这么无视于礼法的无赖之辈。