第二部 诗人的归还（第70/82页）

“是。似乎是如此。”

“你说他们是陆战队，那些家伙要来我们的船上做什么？”

伊西多再次疑惑地歪着头，连忙环视了一下四周。但是那只小艇再怎么看都不像是要去找其他船。伊西多用不怎么踏实的心情双手抱胸对老船员说：

“去报告给船长大人听吧。我来跟对方周旋。”

老船员并没有回答，只是往升降口的方向走去。抬头挺胸用坚定姿势站着的伊西多希望尽可能给予对方压迫感，将下巴往前伸出，开始朝向远处水平线上方飘浮的云投射出视线。一直到小艇驶到船舷旁边为止，他都没往小艇看一眼。

小艇很快就停在船舷前面。摇着桨的船员之一站起身来，两手围在嘴巴前面，大喊道：

“冒犯了！我请求登上红海蛟号！”

伊西多装作好像一直到了这时才发现似地往下面瞄了一眼，然后没好气地说：

“请表明身分。”

“啊，我是乔兰港的海关关员奇腾利．姆斯。这些人全都是我的属下。”

伊西多的心情变得更为不高兴。好个属下。陆战队员私底下前来的理由到底是什么呢？从近处一看，伊西多体认到老船员的判断是正确的。如果不是陆战队员的话，到底还有哪些家伙会露出这些犹如和畅春日的表情呢？

“我是红海蛟号的一等航海士伊西多．赛洛克。可是你来这里有什么事吗？”

海关关员奇腾利和气地说：“我来不是为别的事情。你们的入港许可书上似乎有些问题。”

“什么呀？这样的话我去税关跑一赵好了。人港许可书上会有什么问题呢？”

“喔，我不想把事情弄得这么麻烦。我只问你们几个问题就可以了。”

伊西多烦恼了一阵子要再继续施加压力，还是要减轻压力来静观其变。但是他的嘴似乎并没怎么受到他的烦恼所限制。

“喔，那么应该就不用麻烦你们上来了。你就站在那里问吧。”

奇腾利的脸一下子就僵了。然而伊西多在意的其实不是税关员奇腾利，而是坐在他背后的四个陆战队员。但是让伊西多失望的是，陆战队员的表情依然没有任何变化，只是默默地坐着。

“虽然有些抱歉，但这样是不行的……”

奇腾利声音中和气的那一部分消失了非常多。原本就与和气八竿子打不着边的伊西多用更吓人的声音说：

“那就请回吧。这艘船并不是货船或客船，也不是渔船或走私船，当然更不是‘军舰’。”伊西多无法忍住故意用力强调军舰这两个字的诱惑。“这艘船是自由贸易船。换句话说，并不是任何人提着个野餐篮就可以随意上上下下的那种船。”

奇腾利用愤怒的表情瞪着伊西多，没有特别说什么话反驳，也没有大喊出声。他只是静静地说：“我懂你想说什么，但不管你们是不是自由贸易船，对税关员而言，都一样只是船而已。我要说的事情并不是需要大声高喊的事情。我没学过奴隶们的手语，又在底下，怎么可能小小声地说话？拜托你允许我们登船吧。”

这种亲切公正的态度伊西多相当感佩。但是他的心情却更糟了。因为伊西多到此刻为止连做梦都没想过世上居然会有亲切公正的税关员。‘他说他是税关员，这恐怕是谎话。’这个竟敢在乔兰的港口自称是税关员的人到底是谁呢？况且他还是跟四个陆战队员一起前来。伊西多烦恼了一阵子，然后轻轻转头往后看。不知怎地，甲板上连一个船员也看不到。所有人都下码头去了。再加上天气实在太热，奴隶做的卸货工作也都是在晚上进行。

伊西多下定了决心。

“请您自己一个人上来会有困难吗？”

奇腾利的眼睛闪烁了一下。他做了一个相当有意义的微笑。

“就我跟这四位上去。”

“好。请你等一下。我帮你把梯子放下去。”

伊西多亲手把绳梯拿起来，到船舷边放了下去。因为没有帮忙对方爬上来的打算，所以伊西多稍微退后，将木剑放到肩膀上等。

除了自称税关员的奇腾利之外，另外四个陆战队员都用熟练的动作爬上了绳梯。四个陆战队员上了甲板排成一列，伊西多不得不感到有些畏缩。但是奇腾利仍然微笑着走近了伊西多。

“感谢贵舰允许让我们登船。”

“希望各位留在船上的期间，都能感到很愉快，也很有收获。”伊西多按照大致的礼貌回答之后，故意夸张地环顾着四周。然后他小心翼翼地说：