十一、三百年前的信

　　如果你一觉醒来到了宁南城，你大概会以为自己来到了宛州的某一个城市。除了这里的羽人数量比宛州城市明显多一些之外，你几乎看不出这里的建筑风格和人类的有什么两样。一些在几百年前只存在于人类城市的建筑物，诸如赌馆、茶坊、装饰华丽的酒楼、血腥残酷的斗兽场，都能在这里找到。

　　宁南就是这样，自从当年从一个破落的小村庄逐步发展开始，就打上了异族的烙印。这座城市从来不受传统贵族的欢迎，却吸引了越来越多在羽族陈腐的等级制度下无法出头的平民。他们通过原本为羽族所不齿的经商累积财富，虽然名分上仍然是平民，日子却过得比抱残守旧的老贵族们滋润多了。旧城邦的势力在不断衰退，许多世袭的贵族除了自家空荡荡的祖传宅院外，其他的家产都慢慢变卖光了，只有当看着打有金字家徽的餐盘时，才能勉强重温一下昔日祖上的荣光。

　　虽然对于自己家族的无聊事情感到厌恶，云灭还是不得不承认，宁南这座城市相当和自己的胃口。他回想起自己幼时学箭，在那些高大华丽的建筑物中钻来钻去，不时偷偷摸摸往挑在门外的旗幡上射出几箭，然后快意的躲避着店伙计的追捕。

　　他忽然自嘲地笑笑：离开这里不过短短几年，居然开始怀旧了，他觉得自己的心态简直有点像老人了。

　　“死期临近了还有心思笑？”云枭哼了一声，“你就笑吧，反正留给你的时间也不多了。”

　　云灭看都不看他一眼：“云枭，当年弄瞎你眼睛的时候我就说过，你武艺差尚在其次，关键是脑子太笨，这一辈子不过是个跟班的命。现在看来，我还真没说错。”

　　云枭仅剩的一只独眼眯了起来，充满怨毒的问：“是吗？何以见得？”

　　“最简单的道理，老三要是真想做掉我，不会派你们这些废物来，云家还没落魄到这地步。”云灭说。所谓老三，指的是他族谱上的堂兄云栋影。他又接着说：“老三只不过是知道，迟早有一些事情，他也会需要用到我，这是一个公平交易的机会，价值会比那一仓库的假香精更客观。他的确是个聪明的人，云枭，你跟着他跑腿还是大有前途的。”

　　云枭面色忽红忽白，紧咬着牙关，显然愤怒到了极点。但正如云灭所说，他的命令只是将云灭带回来，何况真要过招他也万万不是对手。好在云宅出现在了眼前，这趟让人受尽折辱的差事总算是完成了。

　　虽然和人类城市颇为相似，但宁南仍然有一样东西保留着宁州的特色，那就是树木。那些无所不在的绿色是宛州所不具备的，云府内部也随处可见高大葱郁的树木。当云灭深深吸一口气时，也觉得此处空气沁人心脾，令人心旷神怡。

　　“宛州没有那么好的空气吧？”云栋影的声音在背后响起。云灭的身边没有任何人跟随着，令他看起来好似一个嘉宾，而不是一个刚刚给家族造成巨大损失的罪人。

　　云灭并不回头：“当然没有，尤其那些假香精点燃之后。”

　　云栋影一笑：“云灭，你我都是聪明人，绕圈子的话我就不说了，没有意义。你这次做的事情，不管目的是什么，我只看到结果：你毁了淮安，也毁掉了我们云家在那里的财源。按照族规，我完全可以直接下令处死你。”

　　“但你不会，”云灭淡淡地说，“从这件事情中，你也许发现了新的机会，而只有我可以帮助你抓住这个机会。”

　　他这才转过身来，目光炯炯地逼视着云栋影：“不过你别忘了，我虽然不是商人，却也和你一样，从来不肯做亏本买卖。你会用什么东西来和我交易，让我愿意帮助你呢？签署一份赦免令，饶了我的性命？”

　　云栋影听着云灭饱含讥讽的话语，却毫不动怒：“因为我想要你做的，也是你本身绝对会去做的事情，而且我大概还可以助你一臂之力，帮你把你被劫持的情人再找回来。风贺的女儿，你果然厉害啊，云灭。”

　　云灭的瞳孔陡然间缩紧了一下。他发现云栋影一直在暗中观察着他，留意着他的行踪，而自己却似乎对这个危险的敌人有所疏忽。

　　“你也对云州感兴趣，对不对？”他用平静的语气问。

　　“谁又会不感兴趣呢？”云栋影直言不讳，“仅仅是一株不知名的花，就足以毁掉一座城市，云州啊，多么令人向往的地方。”

　　云灭沉默了一阵子，从对方的话语里听出一些玄机来。他在庭院里信步转悠，望着那些自己自幼就看得很熟悉的参天古木，忽然说：“老三，看来你的志向，绝不仅仅是在羽族内部压倒风家而已。你的眼光，恐怕看得比宁州远多了吧。”