第四祭：净魂 十七

　　凝翠楼的一番大闹之后，姬承怀着必死的悲壮情怀回到家里，做好了应付从鸡毛掸子到搓衣板等常用家教器械的准备。这是他和自己的夫人唐温柔多年来的保留节目。

　　但没想到的是，这一夜唐温柔并没有依照惯例动用家刑，而是砰的一声撞上卧室门，自顾自睡觉去了。姬承在堂屋站了好一阵子，不明白老婆葫芦里卖的什么药，却也不敢跟进去，于是在堂屋的躺椅上蜷缩了一夜，虽然盖着姬禄给他送来的杯子，仍然冻得鼻涕长流。这一夜怪梦连连，尽管身体免遭荼毒，心里却难免紧张忐忑，遂反复梦到自己被唐温柔结结实实困将起来，有时跪在自家院子里，有时吊在凝翠楼的大堂里，总之是苦不堪言。

　　第二天早上腰酸腿疼地起了身，壮着胆子把卧室门推开一条缝，才发现唐温柔不知何时已经出门了。这可很不寻常。姬家祠堂一向有下人负责看管，唐温柔白昼的时候很少外出，通常都是呆在屋子里。姬家的宅院虽然不大，却也不是那种穷人的小屋，颇有几名仆从下人，总有各种各样的地方需要修葺管理，各种各样的支出需要算计、节省，为了省钱，唐温柔自己做了这个管家。

　　除此之外她还兼任账房先生，过目祠堂每天展览虎牙枪的门票账目，那是姬家全部的收入来源，唐温柔在照料完了家务事之后，就得对着每天收入的金铢或欣喜或发愁。这些事姬承是从来不过问的，一股脑都扔给唐温柔，所以唐温柔总是从早上起床就开始忙，入夜很晚了才安睡，能出去逛逛玩玩的闲暇时间少之又少。

　　所以今天唐温柔的举动才显得格外与众不同。姬承等到中午，还不见老婆回来，心里开始有点犯嘀咕，家里问了一圈，无人知晓她的去处。他也无心趁着这难得的时机再溜出去，心里回想着昨晚老婆的异常举动，忽然间全身冷汗直冒：老婆该不会是想不开了，去寻短见了吧？

　　会发生这样的事吗？唐温柔一向对姬承管束极严，常作河东狮吼，却也并不是刀枪不入的铁石心肠，她时常也会表现出软弱，被姬承气坏了也会哀哭。按常理，昨晚从凝翠楼把姬承揪回来之后，她应该大发雷霆好好整治丈夫一番才对，但她偏偏选择了沉默。这可不是什么好的信号，也许那就象征着某种心灰意冷。

　　姬承越想越是害怕，终于忍不住了，匆匆穿好外衣跑了出去。他呼哧呼哧地喘着粗气，跑遍了周遭可能的地点，都没人知道唐温柔的下落。让他略微宽心的是，这一圈跑下来，也没听说什么某妇女投河自尽之类的传闻。在南淮城这种地方，一旦发生此类吸引眼球的事件，必定会很快闹得满城风雨人尽皆知。

　　他只能回家干等着，背上的汗始终没有干过。万一老婆真的发生什么意外……他不敢再想下去，脑子却又不听使唤地总向着这个方向去用力。心乱如麻地等到了太阳开始西斜的时候，唐温柔终于安然无恙地回来了。

　　姬承跳了起来，满脸堆笑地迎上去：“夫人您回来了！这一天到哪儿去了？”

　　唐温柔面无表情，既不怒也不悲：“随便出去逛逛，不许吗？”

　　姬承慌忙赔上笑脸：“哪儿能呢。您是一家之主，爱去哪儿去哪儿，晚饭已经好了，快进屋吃去……”

　　吃饭时，姬承留意观察着唐温柔的神色动作。但唐温柔真的没有表现出半分异常，而且也似乎完全忘记了昨夜的不快。姬承努力说着些不冷不热的笑话，唐温柔恰到好处地陪他笑两声。一切看来都很寻常，但这其中总有什么不对的地方，就像是鞋子里混进去的一粒小石子儿，会让脚底板硌得生疼。晚上睡觉的时候，唐温柔也没有照惯例把姬承赶下床去。两夫妻并头而眠，唐温柔很快发出均匀的呼吸声，姬承却辗转难眠。他想了很久，总算是想明白了不对劲的地方在哪里。

　　冷漠。唐温柔在一夜之间变得冷漠。在过去的日子里，无论她和姬承如何吵架拌嘴甚至于动手——虽然是单方面的——她都始终对姬承含着感情。她管束姬承，是因为在乎这个人，但眼下，姬承感受到了一种可怕的不在乎。这样的不在乎令他一下子不知所措。

　　他原本已经习惯了老婆的抠门、老婆的怒吼、老婆的斤斤计较、老婆的恨铁不成钢，习惯了把自己失败而荒唐的人生放在老婆生活的重心之上。可是突然之间，这个重心偏移了，他立刻有了一种无所适从的失落感。