武皇开边意未已---《白驹》 退却

  两臂长的枣木弩身早被摸得锃亮,那些精美的防滑文饰也都模糊了边缘;弩背是三层裹了生丝的贴角贴筋柳木拧成的;两根弩弦则是用生牛皮和麻线绞成;红柳打的箭匣内是七枚一尺七寸的锥头弩箭;最精巧的部分当然是弩机,黄铜的机括用扳子七圈上弦:一扣扳机,两条弩弦轮番击发,每条弩弦击发之后都会将另一条弩弦用机杆推回满弦的位置,直到弦力耗尽,正好是七发弩箭。

  青石的步军弩是宛州最好的弩,多半也就是整个九州最好的弩了。这样一张弩,要花三年功夫制作,市面上的价格要五十金铢,比普通的河络刀剑更加昂贵——即便如此,也是有市无价。若是使用的材质不同,弩的射程和连发数目就要打折扣。其他的材料不去说,单这一套黄铜机括就只有云中的几家兵器行才能打造出来,每年的出产都被青石包了。淮安通平的匠人倒是多有仿制,但始终不过三发弩箭的弦力。工艺上的窍门,买一套机括拆开看是看不明白的。更何况,弩箭上面的优势恰恰只有青石人才有。话说回来,若不筱千夏有着六军私兵,宛州还有谁舍得花钱买那么贵的弓弩自家用?一张弩能顶寻常七张弓,东陆的诸侯怎么会不眼红?宛州人也明白这个道理,尤其宛州稀兵,这步军弩就是宛州的不传之秘。宛州人什么都卖,偏在步军弩这类先进兵器上有着极严格的禁制,若是发现有人私卖与东陆诸侯,那是商会统治之下不多的杀头大罪。

  其实赔钱的买卖没人做,杀头的生意却有人做。法令再严酷,暴利也总能推得人拎着脑袋贩私货。不过这生意究竟是没有做开。原来步军弩虽然强劲犀利,却有一个极大的坏处:那弩箭走的是箭管而非箭槽,这样准头固然是好了,但箭管只是细细一条,弩箭粗了一丝都走不了若是细了弩箭抖动就没了准头。

  青石军所用的破甲重箭是全铁的弩箭,倒还可以统一形制;锥头远箭则是钢头木杆,尾上还裹一层可以自动弹开的彩禾雀翎。远箭的木杆用的是青石平原上特产的红柳刺,又重又直,难得多是一般粗细,能收能弹的雀翎也是青石才有。若是拿了寻常硬木来削箭杆,再拿雕翎筋膜来制作尾羽,那弩箭的成本大概比铁箭还要昂贵。一口气射七枝箭,打一仗下来要射出去多少?只怕连天启禁军也用不起几张青石步军弩。这哪里是射箭?这是在射金铢银毫啊!青石诸军没有怎么打过仗,但士兵们,尤其是经历了偏马斥候战的士兵们对于百里峡的这一仗颇有信心。斥候战中,青石军损失的多是军中精锐,对士气原本是不利的,不过尚慕舟轮流派诸军出去掩埋燮军没有来得及拖回去的尸骸,效果却好得出奇。

  燮军中的列军与真骑出身山地,身形不高,也没有宛州人吃得好,打仗的时候那么凶恶,倒下来一看,多半还没有青石军强壮。武器更是五花八门什么都有,尤其是那些真骑,狼牙不过是大木棒上钉了一些铁钉,弓弩就更加可笑了,竹弓拉满了也才五六十步的射程。青石军中的弓箭手配置是每伍四弓一弩,弓是复合弓,弩是连发步军弩,都是百五十步的射程,还没有算上金距军修豪军的石炮弩车。

  在不少青石军看来,只要列好了阵势,能冲进五十步内的燮军就剩不下几个。兵器训练上的优势摆在这边,以少胜多的仗,鹰旗军打了,金距军周捷军也打了孤飞军修豪军一样打得。至于扶风营的那些野兵,以正规军自诩的青石诸军是看他们不上的,只要冲锋的时候不挡了道路就好。大战在即,青石军中的气氛预期说是紧张,不如说是跃跃欲试。

  只是整整一天下来,布置在峡口的诸军始终没有接到进军的号令。眼看天已经要黑透了,前方的火光和杀声一阵密过一阵,不知道打成什么样子了,峡口的诸军不免都有些焦躁。

  祝罗万也急。起初还记得安慰部署,到了这时候就完全没了言语。他端坐在地上,面上倒还沉静,手却没有停下,把步军弩的弩弦紧了又松,松了紧,几乎忘记了这是要损害弩弦寿命的。

  四军梯次配制,每个方阵都是厚厚的几层,周捷军在最前方,最后才是扶风营。周捷军中尤重弓箭,最长的兵器不过是一人高的朴刀,祝罗万的身前是两排刀牌手,身边黑压压的全是绞上了弦的弓弩。峡口狭窄,正面能展开的不过是百来人,这样几排弓箭手列开,就算是千军万马杀到,也只是轮流送死。

  可是,峡口内始终只有一些零散的真骑梭巡,小心翼翼地躲在射程之外。燮军既然知道了峡口的部署,怎么还会冲到箭雨里面来?可要是这样拖下去,前方的金距军青曹军可就要独立对抗近万燮军,他们能撑多久?这明明是一长安排好了的伏击战,怎么始终不能发动?投得香饵钓金鳖,那香饵可不是白白喂给金鳖吃的。