豆寇开时始见心---《怀人》 1-4（第3/4页）

　　一匹夜北马正用它典型的节奏从那里跑过来，在结冻的路面上敲出清脆的鼓点。

　　猎人们的首领是花白头发的云铁树，他迎着夜北马走了过去，和骑士稍稍交谈了一下，皱着眉头走回猎人们中间，大声宣布：“我们不等小四了，他们的给养包找不到了，要花点时间重新采备。我们先出发，晚了路该不好走了，晚上宿营再会合。”猎人们早就在等着出发的号令，听了云铁树的话马上都行动了起来，一边忙着一边嘴里还嘀嘀咕咕地骂着小四。

　　界明城仔细端详了白马的披挂，放心地叹了一口气，对修士们说：“我们走吧！要跟上啊，这天气在山里迷路可不是好玩的。”给重忍不住咧咧嘴，这行吟者既然能看出他们是长门修会的修士，怎么会不知道他们最擅长的就是在荒野里行走呢？看起来界明城的年龄不过二十上下，交代他们的时候却好像是监护者的口气。他瞥了一眼他的老师，黑瘦修士倒是在一脸慎重地感谢界明城的提醒。

　　镇子的路清理起来很方便，烧了热水浇上去，自然就融雪结冻，可外头的驿路就没有人管了。太阳才刚出来，覆盖着山野的积雪仍然是松软的。猎人们坐在马拖着的小雪橇上，在雪野中行进。夜北马的蹄子特别宽大，即使如此，它们也不断陷进过膝的深雪，走的很慢。界明城的白马更糟糕，虽然新装了特别的蹄铁，离开镇子那一阵子它还是几乎在拱雪，不过它很快就学会了跳跃着前进，象一头山鹿那样敏捷，看得猎人们吃惊地合不拢嘴。

　　“哪里找来这么聪明的一匹马啊？”云铁树问着走在后头的界明城，老脸上毫不掩饰地流露出羡慕地神情，“咱们还真没见过外地马可以走雪原。”界明城得意地笑着，满心满眼都是快活，老练的神色早丢到了九霄云外。

　　“云大伯，您就猜吧！保准猜不着。”他笑得就象一个孩子。二十岁，也还是孩子的年龄呢！和修士们一样，界明城穿的是雪鞋，那是小锅盖那么大的藤编网子，栓在脚底足以在雪地上支持一个大胖子的重量。不过修士们穿雪鞋比界明城要熟练得多，他们飞快地向外摆动着双腿，走在了整个队伍的前面。

　　“这可真是……”界明城忍不住嘟囔起来，他从来没遇见过长门修会的修士，只是听说过一些关于他们的故事，现在他显然需要修正自己对修士们的认识了。

　　猎人们挑的这条路很不好走，尤其是在雪后，柔和而优美的山坡曲线下埋藏着的石缝和断崖根本看不出来，界明城老老实实踩在马蹄印上跟着，大家都看见给重是怎么样为了走在队伍前头整个人陷到雪洞里去的。在白雪覆盖的山坡上，界明城实在不知道云铁树是怎样带着队伍绕过所有那些潜在的危险的，他甚至无法想象厚厚的雪下面还埋藏了这样的一条羊肠小道。没有疑问的是，不管是不是用眼睛来识别路线，云铁树的指引都是队伍安全前进的唯一理由。

　　太阳还没有升到头顶，雾已经完全升起来了，队伍总共也只有十来人，可落在最后的界明城也看不见领头的云铁树，而且这雾正在越变越浓。大家都放慢了行进的速度，紧紧跟随着自己前面的那个人。只有给重还是一样大大咧咧，界明城看见他试图去抚摸沉重地打着响鼻的白马，却一下整个消失在一团雪丘里面，队伍不得不再次停下。

　　对于两次掉进雪洞的事实，给重一点没觉得不妥，虽然雪水顺着脖子一直渗到了他的衣服里。“试练啊！”他激动地说，小声感谢着上天赐给他的又一重苦难。他的同伴们一声不吭，虽然道路艰险，这并不是他们遭遇过的最大挑战。不过他们也没有给重这样自寻麻烦的兴致。

　　界明城就没有这样的镇定。白马显然已经累了，它必竟不是山鹿，听着白马呼哧呼哧的出气界明城就觉得心疼，他可不想让陪自己走过了漫漫长路的朋友在这地方受到伤害。

　　“什么时候能到雪浅点的地方啊？”他跑上去问原壮，“我的马累了。”“不久了吧？”原壮心不在焉地回答，他也觉得奇怪，往年走进林子似乎没花那么长时间。“到了林子里雪就浅了，穿雪板就能走路。然后不用一顿饭功夫就能到香螺溪边上，那里应该就没有什么雪了。”说着话，队伍突然停了下来，云铁树的声音从浓重的白雾中传了过来：“进林子了！大家把雪橇都摘下来吧！换雪板了。”雪板是很窄的桦木板，两尺多长，穿着它在疏林里滑行比雪橇要灵便的多。

　　“我说吧！我没记错啊！”原壮兴高采烈地说，手忙脚乱地从马背上卸雪板。