十五 云中族 菱号星槎

　　“左前，戊时一刻方向，闪光——三耀一定！”

　　阴暗的乌云深处，突然钻出一艘梭型的小型传令星槎。这艘传令星槎与菱这艘全新的指挥旗舰比起来，好像一只老鼠爬过大象的身边。它一边接近菱号星槎，一边减速，绕着菱号星槎转着。它船头顶端有规律地闪烁着，三短一长。一名士兵从窥镜前回过头来，喊道：“传令舟，来自北冥琨城，请求接收。”

　　他身后高高的铜台上，正在研究舆志图的菱号星槎常吉士*武奔抬起了头，沉吟道：“北冥琨城？穿越三千里？为什么不从曜青城过来？确认一下。”操纵室左首一名伍长应了，扳动手里的操纵铜轴。菱号星槎舰首的传令铜镜弹了出来，在那伍长的操纵下快速地开合，将铜镜后的灯光反射发出去。传令星槎立即侧过船身，从菱的舰首掠过。那名负责观察的士兵伏身在窥镜上，大声道：“确认了，船侧是北冥琨城的龙纹。可能在曜青城做过停留。”

　　武奔微微皱了一下眉，转过身走到窗边，一名侍卫忙拉开厚重的帘子，他往窗外看了看，道：“这样的天气，不好接收。风力如何？”另一名伍长从测风仪后报告道：“戊时方向，急风……”他仔细测算着，末了补充道：“接收困难。”

　　武奔身旁的庶吉士*武扁道：“也许是轻气不够了，用缆绳送些过去。我们保持航向。”伍长立即将这条命令发送出去。

　　传令星槎又绕了一圈，这一次靠得更近了，可以隐约看见那里面的传令兵正挥着手。观察兵追随着传令星槎的轨迹，报告道：“接收请求！仍然是接收请求！”他顿了一下：“有……来自北冥琨城的命令，大人！”

　　听到北冥琨城，武奔立即回头道：“是么？那么准备接收，全船减速，这样的风力，就按丙级方案接收。开启接收舱门。”

　　菱号星槎的舰身微微震动了一下，舰尾呈梯形排列的九扇冲镧*前厚重的赤铜门渐次关闭。随着主冲镧的关闭，星槎的速度立刻减慢下来，只有靠近中部的四眼小口冲镧还持续地喷射着轻气，保持舰身稳定，其中两扇关闭了一半，慢慢推着舰身向左偏移。

　　一盅茶的功夫，菱号星槎彻底停止了移动，舰首升起一尊飞狼铜像，张开四扇定风旗，以便让传令星槎确定方向。随着一阵急密的“咚咚”声，右面的舱壁上依次弹出数十段铜台，形成一条长约二十余丈的轨道，轨道的尽头是舰尾一段突出的舰身，此时已经放下一扇大门，与轨道连接起来，里面透出光亮。一名全身铠甲，连头都遮得严严实实的士兵站在舱门口，好几根铜链束在铠甲上，将他与船身紧紧相连。他挥动手中的小旗，发出了准备接收的命令。

　　传令星槎再一次从舰首绕过来时，展开了四片铜翅。云雾里的风不停冲刷着菱号星槎庞大的身躯，掠过凹凸不平的铜制表面时，产生出无数乱流。这些乱流撼动不了菱，却将传令星槎推来攘去。传令星槎小心翼翼地贴着接收轨道舱壁前进，这些舱壁上还没有碰撞痕迹，显示出菱号星槎的崭新，这几乎是它接收的第一只小型星槎。

　　传令星槎试了两次，但风太急，方向也乱，扯得它不停摇晃。要在这样的晃动中滑入轨道实在太艰难，站在舱口的接收士兵拼命挥旗，要求它重新调整位置，保持与舰身的距离。

　　监视风向的伍长提醒道：“常吉士，风力在加强。”

　　“风向呢？”

　　“没有变化。”

　　武宽神色凝重，并不说话。一旁的庶吉士武扁道：“为什么北冥琨城会突然派人传信给我们？真是蹊跷。我们的任务重大，而且是秘密航行，只有曜青城城相*等为数不多的人知道。常吉士，该当如何？任务方面，已经迟了两日……”

　　武宽沉吟半天，终于道：“你说得对。我们的任务更加重要，若确实无法接收……”

　　刚说到这里，一名士兵推开指挥舱门，大声道：“常吉士，接收舱询问是否要放弃，风力加大，轨道已经快稳不住了！”武扁见武宽略一点头，马上道：“通知接收舱，再试一次，不行就放弃，让传令星槎暂时返回。”

　　这条消息迅速随着接收舱门边士兵的旗语告之了传令星槎。传令星槎迟疑了一下，船头突然昂起，迅速爬升了一段距离，几乎贴着菱号的赤金脊背转到了另一面。舰身传来两声咚咚声，似乎传令星槎在左侧下降时在上面蹭了几下。庶吉士武扁紧张地道：“他要做什么？”