第五章 星灯交迷离

拿着碗来到屋内,杨莲仍在昏迷中。杨戬小心地托起妹妹,让她斜倚在自己身上,举碗喝入一口血,嘴对嘴渡入妹妹口中。待她咽了下去,又抿入一口,渡将过去。

众人默然地等他喝完。只见一碗血饮罢,杨莲脸上的黑气果然就淡了不少。杨戬细心地为她掩好被角,站起身来,却是身子一晃,险些儿跌倒。他扶着墙站了半晌,只觉眼前金星乱舞,差点便晕了过去。

他跌跌撞撞地冲入厨房,身上有些畏寒,偏偏又口干舌燥得厉害,自知是因为失血过多,伸手从木桶中舀了一勺凉水,一口气喝将下去,只呛得大咳起来。

他用手掩住口,强行闷住咳声,挣扎着转身又回到房内,半跪在床边,再次细细端详妹妹的小脸。淡淡黑气笼罩中,小小的女孩儿皱着眉,似不胜苦楚。杨戬伸手心疼地摸她的脸,一个寒颤,紧紧拢住衣服,止不住的哆嗦。众人明白,这是失血后的畏寒所至。

他哆嗦着,强撑着坐了一夜,天渐渐亮了。小杨莲终于清醒,却是哇地哭出声来:“我怕,二哥,我怕!”本来已萎顿不堪的杨戬精神一震,将妹妹揽入怀中,紧紧抱住,显出狂喜的神色来:“二哥在,醒了就好,醒了就好!没事了丫头,没事了!”众人跟了他一路来,还从没见过他这般失态过。

杨莲却让他吓住了,挣了开来,又苦着脸道:“我饿了,哥。”她自白天中毒之后,一直滴米未进,毒性既被压抑,自然腹中空得难受。杨戬轻声安慰了她几句,起身便去厨房里煨粥。

盛了粥,顾不上自己,拿进屋一口口喂着妹妹,他目光中有些感伤,突然道:“小莲,过几天二哥若有事不在,秦老夫子会来接你去住些日子,你记得要听话,别耍小性子。”杨莲只顾着喝粥,含含糊糊地应了,过了会,却是欢喜地道:“我知道,快桃花节了,秦老夫子是接我去村里玩对吗?”

桃花节?杨戬一时竟没反应过来,杨莲掰着小手算道:“一天,两天……还有三天。上次村里大牛他们说了,桃花节的晚上,家家张灯结彩,人人提着好看的小灯出来庆祝桃花的盛开,一定非常热闹!”小脸上全是向往之意。

杨戬心中为之一酸。三年来全过的是颠沛流离的日子,别说桃花节这种地方风俗,便是新春,兄妹二人也不曾真正过得一回。“三天……”他黯然一笑,下定决心在去办那件事之前,要让小妹过一个开开心心的节日。

余下的时间,他没再出去采药,寸步不离地守着小妹,讲故事,唱儿歌,逗得小杨莲笑声不断。但每次哥哥拿来那碗味道古怪、又苦又腥的药血时,她却会照例苦着脸闹上一番,满心的不情愿。众人心绪复杂地看着,嫦娥不禁道:“三妹妹,你幼时倒也不省心得很。”三圣母默然,对着费尽心思骗自己喝药的杨戬出神,眼里已微含了些泪水。

转眼已到了杨莲念念不忘的桃花节。喝了三日药血,杨莲的毒性已被压得唯有眉心淡淡一痕,可以下床蹦跳玩耍了。她从白天起便眼巴巴地盯着上山的路,盼着秦老夫子过来,杨戬看在眼中,忍了笑佯作忘记,只字不提。直到黄昏,他将那日遇蛇时所挖的灵芝炖开,煨在炭火上,才关上门抱了妹妹往山下行去。

小杨莲欢呼一声,大叫:“二哥好坏!”三圣母也不由得显出笑意,回忆道:“我等了整天也不见有人来,只道二哥骗我……谁知那天,他还真的背我去观灯了!”

山路难行,到了村上天已全黑。但桃花节是神农族最重大的节日之一,象征春气上扬,生机活泼之意,是以村子虽小,却早已热闹非凡。

平日入黑就沉寂下去的街道上灯火通明,村民们或载歌载舞,或游戏喧哗,笑声不断。按习俗,来往行人的手中都挑了灯,或精致或粗糙,总要应个景儿。

杨戬看着妹妹盯着别人羡慕的目光,心生愧疚,自离了家,兄妹俩何曾过过一个像样的节?手伸到囊中,数了数前些日子挖药伐薪换来的钱,他在路边小摊上挑了只便宜的,递到妹妹手中。杨莲欢喜地提在手上,蹦蹦跳跳地拉着哥哥的手,东张西望。

杨戬有些心酸,蹲下身子看着她,认真地说:“三妹,以后二哥一定给你买更好更漂亮的灯,好不好?”杨莲不懂哥哥百转千回的心事,歪着头很高兴地答应。百花看到这里,禁不住嗤了一声:“却是将妹妹宝莲灯骗走。”

又走了一阵,杨莲到底毒伤未愈,腿软气喘,腹中咕咕作响。杨戬掏出带下山的干肉让她填肚子,杨莲却小脸皱成一团,虽是肉食野味,总啃这干硬之物也不好受。杨戬见妹妹苦着脸撕咬手上的肉条,眼睛却瞄向一边散发着腾腾热气的面摊,心中难过,再次伸手入囊。暗暗盘算:“尚有些余钱,剩下的便让她吃一碗面吧。若今日能平安度过,最多再辛苦点多跑些山头挣回来。”