第二十九节 国王的召见

凯尔领着兰斯这五人去名叫“杰克骑士烤牛排”的店里打了次牙祭。据说这家牛排店是一个退休的老骑士开的，他在身体不行，退出骑士团之后，一直做烤牛排的生意，他做的牛排非常受欢迎。这家店延续了几十年，倍受尼塔拉居民们的亲睐。

几个人吃得饱饱的，全都坐在桌边休息。凯尔很有成就感，就像这些美味的牛排是他自己做出来的一样。

“这些牛排里放了足够的黑胡椒，不知道你们有没有发觉，”凯尔高兴地说，“我最喜欢这些香料了。苏特城的人就很讨厌，他们说什么‘料理一定要保护食材的原味，不能放调味料’，所以苏特的食物才这么难吃！”

“我也喜欢黑胡椒，放在牛排里特别好吃，烤肉的时候，就用安息茴香，”兰斯说，“哎，等我老了，是不是该像这个杰克骑士一样，专门去烤牛排呢？”

“你可以去烤河鱼，我喜欢烤河鱼，但是尼塔拉城里没有特别好吃的烤河鱼。”凯尔说，“我还是在小莫拉河附近的小镇吃到的美味烤河鱼。”

“我在小莫拉河打仗的时候，也吃过烤河鱼。挺好吃的。”兰斯说。

他们说说笑笑，谈论一阵，觉得是时候回去了。六个人一起回到侍卫营地的时候，发现有个宫廷侍从已经等了他们好久了。

“国王陛下的命令，召见游侠骑士兰斯·雷尔，地牢侍卫凯尔·米拉斯，艺术家爱丽丝·帕克，手术师艾米利娅·斯托克，东方旅者洛，五人请立刻前往皇宫。”

这句话那个侍从憋了好久了，这下几乎是一口气吼出来的。

兰斯等人被他的口气吓到了，连忙收拾东西，前往皇宫。

尼塔拉的皇宫是一座高大的城堡，用巨大的白色大理石修建而成，威严而雄伟。城堡虽然所有建筑都簇拥在一起，但是分为许多个区域，真正的皇家成员活动的地区在包括皇家花园在内的城堡的中心，而周围的建筑群是皇家图书馆、最高执政议事厅、骑士议事堂等重要的场所。最具特色的是皇家图书馆的顶层，修筑了一座正义之神克洛斯的雕像。十多年前，正义之神曾经和复苏的光明之龙在这里交手，使得城堡顶端严重损坏。

兰斯虽然不是第一次踏进这座皇家城堡了，但是他再一次被它的雄伟所震慑。艾米利娅也略微吃惊地四处望着。洛和爱丽丝尤其兴奋，东看西看高兴得不行，只是凯尔在一旁不停地提醒他们：“皇宫里面，注意礼节。”

他们由宫廷侍从领着，从城堡大门进入，拐了几个走廊，经过几座宫殿，上了六层楼，才来到国王接待他们的会议室。他们在门口候着，等到侍从进去通报之后，会议室里涌出一队持剑侍卫。他们把兰斯这五人吓了一跳，那阵势好像是要捉拿他们似的。不过侍从们整齐地走出来，绕过他们，从走廊离开了。只有四个侍从留在了门外。其中一个说：“雷尔先生，你们请进。”

他们一个接着一个走进去。与走廊靠在一起的落地窗户后面挂着蓝色的遮阳窗帘，会议室里面的光线并不十分明亮。

兰斯走进去，看见一张长方桌，桌子的一头坐着两个人。

他仔细看了看，其中一个人短发浅须，正式杰拉斯·斯科沃尔，而另外一个人穿着华美的服饰，带着闪亮精致的皇冠，金黄色的长发和胡须，双眼露出一股无上的英气。

兰斯毫不犹豫地走上前去，半跪于地，说：“国王陛下。”

凯尔也如同兰斯一样，对那个人行了礼。艾米利娅把洛按在地下，学着他们行礼。爱丽丝一时愣了，这个人是、是国王陛下吗？

“……殿下。”兰斯小声提醒道。

爱丽丝连忙扑腾一下跪在地上，一脸茫然地说：“国王……陛下……”

兰斯在之前见过国王两三次。面前的国王陛下，名叫雷诺兹·克洛斯（reynolds.clause），是前国王亚历山大·克洛斯的二儿子。这个国王虽然年龄还不到三十岁，但已经拥有超人的才智，尼塔拉被他治理得井井有条。

“各位都起身吧，你们并不是皇室成员，不需要太过在意礼仪细节。”雷诺兹·克洛斯站起身，温和地说，“兰斯·雷尔，我记得你，你曾经在骑士团声名大噪一段时间。”

五个人按照国王的吩咐，分别列坐于国王两旁。

“嗯，这位爱丽丝·帕克，就是你的新主人么，兰斯？”雷诺兹看着爱丽丝，问。

“是的，陛下。”兰斯应道。

“我喜欢你这样的骑士，很多骑士把荣誉和虚荣混为一谈。”雷诺兹的口吻中透露出赞赏的意味，这让爱丽丝非常高兴——她的骑士受到了国王的表扬，而不是受到像其他人那样的嘲笑。

“这次恶魔复苏的事情，我已经听斯科沃尔说了。我的父亲和兄长，曾经为封印恶魔付出了血的代价。虽然我也不想相信冰魔查拉克复苏是真的，但我知道，与其回避，不如相信斯科沃尔的话。如果恶魔七领主真的都复苏的话，后果是不堪设想的，南方的部落，西北的赫洛都没法与恶魔相提并论。”