24. 奈何包（第2/10页）

一切收拾停当，我解了围裙回到这边院子，韩奶奶已经把出门的什物准备好，我洗了把脸拿上东西就随二少爷出到门口，两辆骡车早已在那儿等候，大少奶奶先上了第一辆骡车，意外的是澄衣庵的玉叶尼姑也在，我与她有近一年未见了，她的模样看来比从前黑瘦不少，拉着二少爷和我高兴得不得了，跟大少奶奶告一声，便过来跟我们坐同一辆车。

晃晃悠悠地一路走，她不停在问二少爷最近身体好些？前些时候惠赠师太给开的药有没有吃？看的什么书？……我无意中掀开窗帘往外看，路边竟有不少衣不覆体的乞丐，或老或少，个个萎黄干瘪，都已奄奄的模样只剩下不多一口气了，严家的一行车马粼粼走过，其中就有人伸手要吃的，大少奶奶让丫鬟出来叫停了车，然后吩咐手下把带的一些包点分给这些人，我也想下车去，玉叶拉住我道：“待会儿庙前街那边还多的是叫花子，就怕不够分。”

二少爷听到这里，神情若有所思，又忽然叹一口气，玉叶好像就知道他在想什么，拍拍他肩头道：“小琥，佛家言大千世界也逃不脱成、住、坏、空的轮转，那天道生死沦亡都有定数，何况斯人？你又何必过于介怀？”

二少爷默不作声，于是我们闷了一路。

金钟寺的庙前街，在过去每当有法会集日的时候都是人来车往熙攘喧嚣的景象，卖艺或搭小戏的笙笛钹锣样样响声，炒货杂食的摊子色色俱全，可现如今，不过只隔了这一年左右的光阴，就处处显示出颓丧败气的样子来。

一家卖点红供馍和香火的小店门口，围了半圈人在哪儿看店主打两个小乞丐，其中一个被掀在地的小乞丐口中还咬着一大口面，许是被打得一口气难上来，已经翻开白眼了，另一个跪着讨饶，那店主踢着小乞丐自己却哭了，说这做馍的面还是借钱买的，要都发善心给你们吃了，那我家大小几口人不也得要饭去？

再走过去些，紧挨着金钟寺院墙北边，有一处前朝不知哪百年建的关圣庙，庙前由两棵百年大槐树，树下一条石拱桥，桥头有碑但字迹模糊不清，又有两尊蹲姿人像也是面目难辨，桥下则是一汪深水，终年浑不见底、寒气逼人，每一年但凡菩萨诞日，庙里的僧侣都会拿出寺里蒸的馒头包点往水里投，做个小小的祈祝行愿的仪式；于是渐渐江都的人们也学着和尚的样子，在庙会或年节时，把些龟、鱼带到这里放生，或又拿些包点年糕扎上红绳到这桥上往水里投，据说许愿的甚得灵验，因此便传播开来。慢慢地江都城里一些大户起头，秉持着富贵不欺孤寒的仁心，就在这日命家小做出各色馅料精致的包子，分派乞丐或供路过闲人小家的食用，大家尝了可发些品评，也为赞那强梁不轻贫贱的风气，可谓深表江都人之淳庞质朴的淑景，便长而久之形成了一大习性惯例。

可后不知又过了几时，每年却开始有些想不开的寡妇鳏夫，去往那桥下跳了轻生的，都是觉得这也算个离佛门较近的尘世难得的超生之所吧！死的人渐渐多了，江都人于是就把那石桥唤作奈何桥。

看车子快要经过奈何桥的时候，玉叶拉开车帘朝那槐树底下张望：“无行师父今儿果然也在，小琥你看，这位师父可真如大迦叶尊者再世一般，他每日在此打坐诵经回向众生，附近寺庙的师父都赞他是有德的，先有人请他到庙里住他统不去，天冷时他也就披那一件薄衣，下雪时能看见身上竟咝咝地冒着热气呢。”

我和二少爷循着她指的地方看去，就见一个其貌不扬的枯瘦行脚僧正端坐在那儿，手捻着佛珠半寐着双目口中念念有词。

我好奇问道：“什么是大迦叶尊者？”

玉叶诵一声佛号，才道：“大迦叶尊者乃佛陀在世时所收的十大弟子之一，修习苦行第一，乞食不择贫贵、餐风露宿，只居露天或山林野冢，乃是佛门里艰苦修行的法幢榜样。”

“哦？”我听着似懂非懂。

大少奶奶领着我们在金钟寺的大雄宝殿烧香许过愿，就回到寺门口去，让下人们拿一大笼菜肉、豆沙包子先去分给聚集在寺门外的穷人乞丐，剩下的一大笼则拿去奈何桥扔下潭中许愿。

时近正午，天却有点阴沉，大少奶奶让二少爷先往关圣庙那边走着慢慢逛，等她这边散完了就过去。我拿着食盒和雨伞随在二少爷后面一路往奈何桥走着，想起不知道娘今天会不会带着弟弟来进香。常年在庙前街卖各种干菜的乡下老汉今年也看不到身影了，只有卖通草花的还在，玉叶觑见还说起原来没出家剃头之前，她和玉灵两人常在一处，闲时就学着做过通草花，玉灵这人话不多手却巧，做出精致的通草花戴头上绝不比珠花、绢花逊色。