第98章

将一开始规划好的田地都耕种上之后，北寺终于抽出身来，准备研究一下曹觅给出的晒盐法。

原本在他的计划中，他应该是跟长孙凌一起安排这件事，但是长孙凌近来不知为何，突然对造船之事起了兴趣。这段时间，他又带着人离开了庄子，说是要去筹备船厂的事宜。

北寺思考了一阵，觉得分头行动效率确实更高，也就随他去了。

这一日，他带着手下的人，来到一处早就看好的地方。

这一处被划为晒盐场的沙地临近大海，地势十分平坦，且周围没有高大的丘陵树木，一天四季都能受到充足的光照。

北寺带着人划定了几个地方，便吩咐人开始动工挖坑。

晒盐法并不复杂，首先在海边挖出蒸发池蓄水，等到阳光将海水蒸发到一定程度，便把坑中的水再转移到结晶池，继续暴晒。如此两番之后，就能得到水中析出的粗盐。

粗盐再进经过简单的提纯之后，就可以使用了。

盛朝这个时期，沿海人们制盐还多以蒸煮为主，曹觅拿出来的这一套办法，是直到中国明代才出现的完备晒盐法，不仅节省了烧火耗能的成本，也提高了出盐的效率。

但此时，因为还没见识过晒盐法的神奇，即使对曹觅忠心耿耿的北寺心中也有些打鼓。

他倒不是怀疑曹觅，只是担心如今曹觅远在辽州，自己无法彻底领会信中的意思。如果做错了，走了弯路事小，耽误了曹觅的计划便事大了。

所以，晒盐场从选址到挖坑，事无巨细，他都十分在意。即使没有亲自下去干活，也一直在旁监守着。

能被分配到晒盐场中的人，都是北寺精心挑选出来的。

如今庄子里，新采买的奴隶已经比他之前从辽州带过来的还要多了，所以晒盐场的这些人中，也多是梨州当地的百姓。

干活的间隙，有个男子便好奇询问道：“北寺管事，我们挖这么多坑，是要做什么啊？”

北寺也不打算隐瞒他们，毕竟之后的所有工序，也都是由这一批人来参与的。

于是他道：“晒盐。”

“啊？”男子有些惊奇，“盐？”

北寺点点头。

他笑了笑，解释道：“你们都是梨州本地人，应当知道如何煮海为盐吧？

“我家主子给了我一个法子，令我挖坑，‘晒’海为盐，你们觉得如何？”

男子听了他这番话，却是直接不客气地笑开了。

“晒？”男子坦言道：“管事是北方人，可能不知道。我们煮海水为盐，耗费大量的干草柴火，出盐的速度都很慢。

“你这……晒盐？哎哟，这要晒到猴年马月去啊？”

北寺眉宇间闪过一抹担忧。

但他很快掩饰住自己的情绪，又道：“这个问题我也想过，但是……

“我们挖的坑面积极大，可顶得过千百个煮盐皿。日光晒盐的速度虽然慢一些，但是总归能出效果吧。”

男子抓了抓脑袋，道了句：“嗯……这小人就不知道了。可是……

“小人确实是梨州沿海渔村人，村中世世代代都是自己制盐吃，可谁也没想出过这种法子啊。”

北寺闻言，心头忧虑更甚。

男子见状，有些尴尬地安慰了两句，道：“但……但北寺管事您的主子肯定不是一般人，那位大人想出来的法子，肯定是我们这些人比不上的。”

北寺颔首：“对。

“我家主子想出来的法子，还未有不能成行的呢！”

想明白这一点，他便不再踟蹰了。

对着男子，他叮嘱道：“总之，你们便按照之前的安排做吧。是不是真的能弄出盐巴，过一段时间自然便有分晓了。”

男子干劲十足地点点头：“好嘞！管事放心！”

说着，他又挥动手中的锄头，开始忙碌起来。

过了几日，长孙凌带着人回来了。

他也没回屋休息，直接就来到了北寺所在的晒盐场。

见着一个坑一个坑的水池子，长孙凌有些疑惑地问道：“这就是你弄出来的晒盐场。”

北寺点点头，大致与他介绍了一番晒盐的流程，又道：“不过……因为不知道会否有缺漏，这一次我不敢多安排，只让他们挖出了几亩蒸发池，想着先看看效果。”

长孙凌点点头。

北寺又反问道：“长孙将军呢？船厂那边可有什么消息？”

长孙凌一挑眉，整张脸焕发出得意的神采。

“那是自然，要不我怎么会在这个时候回来？”他道：“我到海宁中花了一点钱，买到了梨州东面这附近所有船厂的消息。

“往北不到八十里的地方，就有一家小型的造船厂。

“这家造船厂是二十多年前建成的，因为年年亏损，已经办不下去了。”

北寺已经明白了，他问：“您去看过了？如何？”